Een meer divers, conservatief Anglicanisme groeit
BOSTON-op een recente Zomermiddag in een huis in brownstone deelde een Nigeriaanse christelijke man zijn ervaring met de kleine groep van zijn kerk als Anglicaanse kerkjacht in New England. “I’ m an Anglican at heart,” zei hij. “Maar ik ga nu naar een baptistenkerk.”
na een bezoek aan een bisschoppelijke kerk in het centrum, realiseerde hij zich al snel dat de leer die zij onderwierpen in belangrijke mate afwijkt van zijn eigen kerk in Nigeria. Hij is niet alleen. Een andere Nigeriaanse man in dezelfde kerk deelde dat hij de bisschoppelijke kerk verliet die hij bezocht vanwege leringen over seksualiteit en praktijken van de liturgie van de Heilige Eucharistie, onder andere verschillen.
door verschillende schisma ‘ s in de afgelopen decennia is de Anglicaanse benaming complex en moeilijk te begrijpen, zelfs voor velen binnen de benaming. De Anglicaanse Communie is een wereldwijde vereniging van kerken met 85 miljoen leden in 165 landen verbonden met de Church of England. Hun lidmaatschap omvat de bisschoppelijke kerk in de U.S, die sinds 2015 homohuwelijken heeft erkend. Hoewel festiviteiten in de Amerikaanse steden steeds vaker plaatsvinden om LGBTQ-rechten te vieren, zijn conservatieve Anglicanen ook een groeiende beweging. Ongeveer een decennium geleden splitsten sommige kerken zich af over de belangrijkste Anglicanen die bisschoppen wijdden in homoseksuele relaties. Ze vormden hun eigen vereniging, de Anglicaanse Kerk van Noord-Amerika (ACNA). Deze kerken beschouwden zichzelf als een deel van de Anglicaanse Gemeenschap, maar waren het niet eens met de richting die veel van de westerse lidkerken werden geleid. Nu worden ze voor een deel geleid door een Nigeriaan — Eerwaarde Ben Kwashi, aartsbisschop van Jos, Nigeria — en Eerwaarde Foley Beach, aartsbisschop van de Anglicaanse Kerk in Noord-Amerika. De meeste Anglicanen weten niet van de meervoudige break-offs, volgens dominee David Goodhew en Jeremy Bonner. Sommige liberaal-Canadese Anglicaanse kerken waren al in 2002 begonnen met het balletje rollen door te stemmen om bisschoppen toe te staan om homoseksuele bonden te zegenen. Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse bisschoppen reageerden hierop door hun eigen conferentie te starten-Global Anglican Future Conference, of GAFCON. GAFCON is nog steeds voornamelijk Afrikaanse, Aziatische en Australische leden, maar vertegenwoordigt wereldwijd meer dan twee derde van de Anglicanen.ACNA vierde haar 10-jarig bestaan in Juni, met ongeveer 135.000 leden in 1062 kerken in Canada, de VS en Mexico. Het wordt beschouwd als onderdeel van de Global Fellowship of belijdenis Anglicanen (GAFCON), een “wereldwijde familie van authentieke Anglicanen die samen staan om de Bijbel te behouden en te herstellen in het hart van de Anglicaanse Gemeenschap,” volgens hun website.
overleven en bloeien
om deze aantallen in perspectief te zetten, eiste de Episcopale Kerk — een provincie van de Anglicaanse Gemeenschap in de VS — meer dan 1,7 miljoen leden op in 2017 en 6.447 kerken. De vangst hier is het opmerken van de langzame maar voortdurende daling van de bisschoppelijke hoofdlijn, en de langzame maar waarneembare toename van de ACNA. Het lidmaatschap van de bisschoppelijke kerk heeft gezien een 10 procent daling van 2012-2017 en 19 procent daling in de loop van het decennium. Terwijl 15 procent van hun kerken zien dat de opkomst aanzienlijk toeneemt, 57 procent zien een merkbare daling.
de acna-piek is bescheiden maar Opmerkelijk. In 2018, de ACNA waargenomen een netto groei van 25 gemeenten, in totaal het lidmaatschap tot 134.649-bijna hetzelfde ten opzichte van het voorgaande jaar, maar onderdeel van een gestage groei sinds 2009.
zoals Goodhew en Bonner vragen, is de ACNA slechts een reactie op de bisschoppelijke kerk, of verandert het geheel in iets anders?
De Rev. George Conger, een priester van het bisdom Central Florida die schrijft voor Religion Unplugged, merkte op dat de ACNA over het algemeen een gezond groeitraject heeft met jongere mensen en toenemende aantallen minderheden — zowel door cultuur als door outreach — terwijl de bisschoppelijke kerk 87 procent blank is, volgens een intern onderzoek uit 2014. Hoewel de ACNA nog niet door gedetailleerde etnische gegevens heeft gezeefd, geloven velen dat het aanzienlijk etnisch diverser is dan de bisschoppelijke kerk. Goodhew en Bonner wijzen ook op een fascinerende geografische trend. Bijna de helft van de leden van de ACNA woont in een strook van Washington D. C., over de Upper South (North Carolina, Kentucky en Tennessee) naar Texas en het zuidwesten. Meer dan een derde van de Episcopale leden woont in New England en de Midden-Atlantische staten, terwijl slechts ongeveer een kwart van de leden van ACNA woont. Hoewel de Anglicaanse wereldwijde gemeenschap en de bisschoppelijke kerk de afgelopen decennia enige groei hebben gezien, zijn veel van de demografische ontwikkelingen aan het verschuiven. In 1970 waren er 47 miljoen Anglicanen, en in 2010 rapporteerde de communie 86 miljoen leden — 83 procent groei in 40 jaar. Goodhew en Bonner wijzen erop dat de ACNA bijna twee keer zo groot is als de Scottish Episcopal Church in Wales, en tot zeven keer zo groot als de Scottish Episcopal Church. “ACNA’ s groei onderscheidt zich van de meeste Anglicaanse kerken in het Westen, en zal ze waarschijnlijk na verloop van tijd beïnvloeden, ” schrijven ze. Tegenwoordig is het grootste deel van de wereldwijde Anglicaanse beweging niet gecentreerd in het Westen. In plaats daarvan is het gericht op Afrikaanse landen als Nigeria, Oeganda en Kenia. “Veel Anglicanen in het mondiale Noorden zijn zich er niet van bewust dat ACNA bestaat, maar een groot deel van het mondiale zuiden heeft nu sterkere banden met ACNA dan met TEC en andere mondiale Noordkerken,” zeggen Goodhew en Bonner. Er zijn zelfs Anglicaanse kerken in Noord-Amerika die directe verbindingen hebben met de Kerk van Nigeria in plaats van ACNA, een onderdeel van een missionaris uit Nigeria.
toch lijden niet alle kerken in het Westen. De dominee Melvin Tinker pastors St. John ‘ s Newland parish in Hull, Engeland. In een stad met hoge werkloosheid en weinig kerkbezoek, eist zijn kerk maar liefst 580 bezoekers op een gemiddelde zondag. Toen hij 25 jaar geleden bij de kerk aankwam, was de gemeente ongeveer 140 met een dozijn kinderen, zei Tinker.
echter, wat Tinker ‘ s parochie anders maakt zijn gemeenten. Tinker ‘ s parochie omvat een verscheidenheid van professionals en nonprofessionals. Etnisch is zijn congregatie steeds diverser, met enkele Oost-Europeanen, een grote populatie Congolezen en een groeiend aantal Iraniërs en Koerden. Terwijl hij heeft veel Universiteit van Hull studenten bijwonen, Tinker heeft gezien veel gezinnen en individuen lokaal blijven omdat ze houden van de gemeenschap van St.John ‘ s parish.
“Ik ben nog nooit in een kerk zo gemengd geweest in mijn leven,” zei Tinker.
zijn geheim? “We zijn doctrinaal gezond en Gospel-gedreven. Dat is de sleutel tot alles,” Tinker zei. “Wat je krijgt met liberalisme is dat je terugdenkt aan de cultuur wat de cultuur al denkt. Er is geen reden om je niet-christelijke leven te verlaten voor een christelijk leven. Wat wij aanbieden, wat Christus aanbiedt, is een radicaal alternatief.”
hoewel hij gelooft dat de overtuigingen de belangrijkste reden voor groei zijn, zegt Tinker dat er enkele praktische hulpmiddelen zijn die zijn congregatie hebben helpen groeien. Zijn kerk heeft de nadruk gelegd op outreach-zich richten op scholen, moedergroepen en evenementen waar nieuwe mensen kunnen “komen en zien” waar hun kerk over gaat. Ze hebben een kerk Kwekerij toegevoegd voor hun vele baby ‘ s.Uiteindelijk is het moeilijk om de bisschoppelijke kerk te vergelijken met de ACNA, aldus Conger. “De scheiding vond plaats een lange tijd geleden en ze zijn verschillende werelden,” zei hij.
of de meer conservatieve breuk ooit de grotere hoofdkerken zal inhalen, is “onmogelijk te beantwoorden — en op dit moment niet zo belangrijk”, schrijven Goodhew en Bonner. Belangrijker, is het belangrijk om te begrijpen dat de ACNA een ” een substantiële en groeiende kracht is. Kara Bettis is een journaliste uit Boston over geloof, politiek en cultuur. Maak contact met haar op Twitter.
