Gal

gal (of gal) is een dikke, groen-gele alkalische vloeistof (pH > 7) die helpt bij de spijsvertering door vetten, meestal triglyceriden, af te breken in monoglyceriden en vetzuren. Vetten zijn de primaire vorm van lipide in dieren en planten, en over het algemeen de belangrijkste bron van vet calorieën in het Westerse dieet. Gal is ook waardevol in de absorptie van in vet oplosbare vitamines en de verwijdering van afvalproducten, die worden uitgescheiden in de gal en geëlimineerd in feces. Een belangrijke weg voor het elimineren van vrije cholesterol is via afscheiding in gal.

bij de meeste gewervelde dieren wordt gal gemaakt in de lever en tussen de maaltijden in de galblaas bewaard. Wanneer vetten in het spijsverteringskanaal aanwezig zijn na de consumptie van een maaltijd, stimuleert een signaal van cholecystokinine, of CCK (een hormoon dat uit de dunne darm wordt vrijgegeven), de galblaas om samen te trekken en gal vrij te geven. De gal wordt geloosd in de twaalfvingerige darm (eerste deel van de dunne darm, waar de meeste spijsvertering plaatsvindt), waar het bijgevolg het proces van vetvertering helpt.

de bestanddelen van gal zijn::

• Water
• Cholesterol
• Lecithine (een fosfolipide)
• galpigmenten (bilirubine & biliverdin)
• galzouten en galzuren (natrium glycocholate & natrium taurocholate)
• Kleine hoeveelheden koper en andere uitgescheiden metalen

De collectie van gal van beren in gevangenschap gehouden in China en Vietnam, voor commercieel gebruik, voor gevallen van verschrikkelijke menselijke wreedheid tegen dieren. (Zie commercieel gebruik.)

fysiologie

galzouten zijn galzuren geconjugeerd met aminozuren. Galzuren zijn steroïde verbindingen (deoxycholic en cholzuur), vaak gecombineerd met de aminozuren glycine en taurine. De belangrijkste verbindingen zijn de zouten van taurocholzuur en deoxycholzuur.Galzuren werken als detergentia en helpen vetten te emulgeren door hun oppervlakte te vergroten om de werking van de enzymen te bevorderen; zo helpen galzuren en zouten bij de opname van vetten in de dunne darm. Galzouten functioneren door te combineren met fosfolipiden om grote vetbolletjes af te breken in een proces dat bekend staat als emulgering. Galzuren zijn gezichts amphipathisch, wat betekent dat zij zowel hydrophobic (oplosbare lipide) als hydrofiele (in water oplosbare) componenten bevatten. Galzouten associëren hun hydrofobe kant met lipiden en hun hydrofiele kant met water. Deze geëmulgeerde druppeltjes worden dan georganiseerd in vele micellen, of kleine druppeltjes phospholipid geschikt zodat het binnenland met hydrophobic vetzuurstaarten wordt gevuld, die algemene absorptie verhoogt door te helpen grote vette bolletjes in kleinere deeltjes te maken. In essentie, gal verhoogt sterk het oppervlak van vet, waardoor gemakkelijker spijsvertering door lipasen, evenals transport van lipiden door suspensie in water.

naast zijn spijsverteringsfunctie als emulgator dient gal als de uitscheidingsroute van het hemoglobineafbraakproduct bilirubine, dat gal zijn gelige kleur geeft, en ook voor de eliminatie van cholesterol. Gratis cholesterol is bijna onoplosbaar in water. Het lichaam zet vrije cholesterol om in de galzuren cholic en chenodeoxycholic zuren. Bij mensen wordt ongeveer 500 mg cholesterol omgezet in deze zuren en elke dag geëlimineerd. Cholesterol precipiteert af en toe uit oplossing en aggregaten in klontjes in de galblaas, resulterend in cholelithiasis, of de vorming en/of aanwezigheid van galstenen. Galzuurbindende harsen zijn medicijnen die kunnen helpen bij het verwijderen van cholesterol uit het bloed om cholelithiasis te voorkomen.Er is ook gemeld dat galzuren in vitro en in vivo een ontspanning van de gladde spieren veroorzaken. De cellulaire mechanismen die ten grondslag liggen aan galzuur-geïnduceerde ontspanning zijn grotendeels onbekend; het is echter bekend dat natuurlijke galzuren en synthetische analogen de activiteit van het BKCa-kanaal in gladde spiercellen reversibel verhogen. De grootte van galzuur–geïnduceerde toename van bkca-kanaalactiviteit is omgekeerd gerelateerd aan het aantal hydroxylgroepen in het galzuurmolecuul, alleen als het een natuurlijk voorkomend galzuur is (Dopico 2002).

gal wordt gemaakt in de lever. De menselijke lever produceert ongeveer een kwart (of liter) gal per dag.

bij soorten met een galblaas (met inbegrip van mensen en de meeste huisdieren, maar geen paarden of ratten) vindt verdere modificatie van de gal plaats in dit orgaan. De galblaas slaat en concentreert gal tijdens de nuchtere toestand (tussen de maaltijden). Typisch, gal is geconcentreerd vijf-voudig in de galblaas door absorptie van water en kleine elektrolyten. Vrijwel alle organische moleculen worden bewaard.

hoewel galzuren in de darm worden uitgescheiden, wordt het grootste deel opnieuw geabsorbeerd vóór de excretie. Bij mensen wordt ongeveer 95 procent van de afgescheiden galzouten opnieuw geabsorbeerd in het ileum (einddeel van de dunne darm) en opnieuw gebruikt.

aangezien gal de absorptie van vetten verhoogt, is het ook een belangrijk deel van de absorptie van de in vet oplosbare vitaminen: A, D, E en K.

gal in de dierenwereld

het gebruik van gal is wijdverbreid onder gewervelde dieren. Het wordt gebruikt voor spijsvertering door vissen, amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren.

de aanwezigheid van galblaasjes om gal op te slaan, hoewel deze in elk van deze klassen gewervelde dieren voorkomt, is niet zo wijdverbreid. Onder zoogdieren, mensen en veel huisdieren hebben galblaas, maar paarden en ratten niet. Duiven hebben ook geen galblaas. In het algemeen hebben omnivoren die dierlijk vlees eten galblaasjes.

commercieel gebruik

gal is commercieel gebruikt. Het wordt gebruikt in traditionele zalven, shampoos, wijn en oogdruppels. Gal van geslachte dieren kan worden gemengd met zeep. Dit mengsel, aangebracht op textiel een paar uur voor het wassen, is een traditionele en vrij effectieve methode voor het verwijderen van verschillende soorten harde vlekken.

berengal wordt gebruikt in sommige traditionele Chinese geneeskunde (TCM). Berengal bevat ursodeoxycholzuur (UDCA), waarvan wordt aangenomen dat het koorts vermindert, de lever beschermt, niervoedingsmiddelen aanpast, het gezichtsvermogen verbetert, galstenen afbreekt en als ontstekingsremmend werkt. Het komt vaker voor bij berengal dan bij andere dieren. Hoewel er een internationaal verbod is op de handel in delen van beren, bestaan er berenboerderijen in China en Vietnam voor de winning van gal. Deze boerderijen worden gemeld om een grote mate van wreedheid voor de dieren te betrekken, met beren worden gehouden in kleine kooien en met een buis of metaal ingebracht om gal te vangen van de galblaas, of door het toestaan van het vrij sijpelen uit een open wond gemaakt door het duwen van een holle stalen stok door de buik van de beer. Als ze stoppen met produceren, zijn beren achtergelaten om te verhongeren of gedood voor hun poten en galblaas, die beide worden beschouwd als delicatessen. Er is een beweging om dergelijke berenboerderijen te verbieden of om op zijn minst menselijkere procedures te ontwikkelen.

Vier humoren

gele gal, soms ichor genoemd, samen met zwarte gal, waren twee van de vier vitale vloeistoffen, of humoren, van de oude en middeleeuwse geneeskunde. De relatieve proporties van de humoren in het lichaam werden verondersteld de aard en de algemene gezondheid van een persoon te bepalen. Bijvoorbeeld, melancholie, een psychische stoornis gekenmerkt door ernstige depressie, schuld, terugtrekking en hopeloosheid, werd verondersteld te worden veroorzaakt door een lichamelijk overschot van zwarte gal. De andere twee vitale vloeistoffen waren slijm en bloed.

• Dopico, A., J. Walsh en J. Singer. 2002. Natuurlijke galzuren en synthetische analogen moduleren Grote geleidbaarheid Ca2 + – geactiveerde K+ (BKCa) Kanaalactiviteit in gladde spiercellen. Journal of General Physiology 119 (3).
• Johnson, T. 2006. China weigert om berenboerderijen af te schaffen ondanks internationale druk. Het Mercury News. 12 januari 2006.
• Silverthorn, D. 2004. Human Physiology, An Integrated Approach (3rd Edition). San Francisco: Benjamin Cummings. ISBN 013102153
• World Society for the Protection of Animals. 2000. De handel in berengal. http://www.animalsvoice.com/PAGES/writes/editorial/features/misc/bearbile_wspa1.html