Gen. Colin L. Powell

General Colin L. Powell, USA (Ret.) werd op 20 januari 2001 de 65e minister van Buitenlandse Zaken. Zoals hij tijdens zijn hoorzitting verklaarde, was het leidende principe van het buitenlands beleid van de VS tijdens zijn ambtstermijn dat “Amerika klaar staat om elk land te helpen dat wil toetreden tot de democratische wereld.Powell bracht veel ervaring met hem mee naar zijn kantoor. Voordat hij minister van Buitenlandse Zaken werd, diende hij als belangrijke assistent van de minister van Defensie en als nationaal veiligheidsadviseur van President Reagan. Hij diende ook vijfendertig jaar in het Amerikaanse leger, steeg tot de rang van viersterren generaal en diende als voorzitter van de Joint Chiefs of Staff (1989-1993). Gedurende deze periode hield hij toezicht op 28 crises, waaronder de Panama interventie van 1989 en Operatie Desert Storm in de zegevierende Perzische Golfoorlog van 1991.Deze ervaring diende hem goed, zowel voor als vooral na de gebeurtenissen van 11 September 2001, de dag van de grootste tragedie op Amerikaanse bodem sinds Pearl Harbor. Als secretaris stond hij schouder aan schouder met de President en de andere leden van het kabinet van de President in de strijd tegen het terrorisme. Zoals hij vaak zei: “het winnen van die oorlog is onze eerste prioriteit, en dat zal zo blijven zolang als nodig is.Powell was een fervent leverancier van democratische waarden en benadrukte dat de strijd tegen het terrorisme niet alleen een militaire, maar ook een diplomatieke taak is – beide gaan hand in hand. Hij leidde het Ministerie van Buitenlandse Zaken in grote inspanningen om regionale en civiele conflicten op te lossen – in het Midden-Oosten, tussen Israël en zijn Arabische buren; in soedan, Congo en Liberia; in de Balkan, Cyprus, Haïti, Noord-Ierland en elders. Hij was vooral bezorgd over de vrede en veiligheid van Afghanistan en Irak, landen waar het winnen van de vrede net zo belangrijk is als Coalitieoverwinningen op het slagveld. Op alle gebieden gebruikte hij de macht van de diplomatie en het universele ideaal van de democratie om vertrouwen op te bouwen, allianties te smeden en vervolgens deze ooit onstabiele regio ‘ s te transformeren in gebieden waar samenlevingen en culturen floreren.Powell was toegewijd aan het grijpen van kansen en aan het aanpakken van de mondiale en regionale veiligheidsuitdagingen van de 21e eeuw. Hij stond voorop in de inspanningen van de regering om de economische en sociale ontwikkeling wereldwijd te bevorderen – in de strijd tegen HIV/AIDS, in de belofte van de Millennium Challenge Account, de belangrijkste verandering in het helpen van behoeftige Naties sinds het Marshallplan, en in het nastreven van een vrijer handel en investeringsklimaat wereldwijd. Ook deze inspanningen staan niet los van de veiligheidsagenda van het land. In een getuigenis voor de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen bevestigde Minister Powell dat ons hoofddoel is om democratie, welvaart en vrijheid uit te breiden naar alle uithoeken van de wereld. Het is een proces dat een machtsevenwicht tot stand brengt dat vrijheid over de hele wereld bevordert.Powell werd geboren in New York City op 5 April 1937 en groeide op in de South Bronx. Zijn ouders, Luther en Maud Powell, emigreerden vanuit Jamaica naar de Verenigde Staten. Powell studeerde af aan de Morris High School en het City College Of New York (CCNY), waar hij zijn bachelor in geologie behaalde. Hij nam ook deel aan de ROTC bij CCNY en ontving een commissie als tweede luitenant van het leger bij zijn afstuderen in juni 1958. Zijn verdere academische prestaties omvatten een M. B. A. graad van George Washington University. Powell is de ontvanger van talrijke U. S. militaire onderscheidingen en onderscheidingen, waaronder De Defense Distinguished Service Medal (met 3 Oak Leaf Clusters), De Army Distinguished Service Medal (met Oak Leaf Cluster), Defense Superior Service Medal, Legion of Merit (met Oak Leaf Cluster), Soldier ‘ s Medal, Bronze Star Medal en de Purple Heart.Powells burgermedailles omvatten twee presidentiële Vrijheidsmedailles, de President ‘ s Citizens Medal, de Congressional Gold Medal en de Secretary of Energy Distinguished Service Medal. Meer dan twee dozijn landen hebben hem onderscheidingen toegekend, waaronder een Frans Legioen van Eer en een ere-ridderschap verleend door H. M. Koningin Elizabeth II van Groot-Brittannië.Powell was de oprichter van America ‘s Promise – The Alliance for Youth, a national crusade to improve the lives of our nation’ s youth. Opgericht tijdens de Presidents ‘Summit for America’ s Future in Philadelphia in April 1997, en bekrachtigd door elke levende VS President, Amerika ‘ s belofte is bedoeld om ervoor te zorgen dat alle kinderen in Amerika toegang hebben tot de fundamentele middelen die nodig zijn om hen op te bouwen en te versterken om verantwoordelijke, productieve volwassenen te worden. Hij is ook lid van de Board of Trustees van Howard University en de Raad van bestuur van het United Negro College Fund. Powell was ook lid van de Raad van Gouverneurs van de Boys & Girls Clubs of America en was lid van de adviesraad van het Children ‘ s Health Fund.Sinds zijn terugkeer naar het privéleven is Powell een strategische limited partner geworden bij Kleiner Perkins Caufield & Byers, de gerenommeerde onderneming in Silicon Valley. Hij is ook lid van de Raad van bestuur van Revolution Health Care, een bedrijf dat strategieën ontwikkelt voor consumentengerichte gezondheidszorg. Powell is de oprichter van het Colin Powell Policy Center aan zijn alma mater, het City College Of New York, en hij helpt om fondsen te werven voor het Martin Luther King, Jr., Memorial in Washington, D. C. en voor de bouw van een onderwijscentrum voor het Vietnam Veterans Memorial.Powell is de auteur van zijn best verkochte autobiografie My American Journey.Powell is getrouwd met de Voormalige Alma Vivian Johnson uit Birmingham, Alabama. De Powell familie omvat zoon Michael; dochters, Linda en Annemarie; schoondochter Jane, en kleinkinderen Jeffrey, Bryan en Abigail.