Header Ad
een paar weken geleden was ik te gast in een traditionele zuidelijke Baptistenkerk. Het was in een groot, mooi gebouw en vol met mensen die niet minder dan vier rijen migreren tijdens de ” Schud iemands hand en zeg goedemorgen!”deel van de dienst.
de pastor had het over Handelingen hoofdstuk 11 en de discipelen die de eerste kerk bouwden. Hij refereerde aan onderzoek van de Barna groep dat 30 jaar geleden zei dat slechts twee op de 10 mensen niet regelmatig naar de kerk gingen. Vijf op de tien zien af van andere activiteiten. Volgens het tijdschrift Christian Century sluiten elk jaar 3.500 kerken hun deuren. Duizend daarvan zijn Zuidelijke Baptisten.
het roept de vraag op: wat als traditionele kerken zouden uitsterven? Wat zou de wereld verliezen?
iedereen heeft een ander kerkverhaal, maar het mijne is vergelijkbaar met velen—ik ben opgegroeid in een traditionele kerk, maar begon een meer moderne, niet-confessionele kerk te volgen op de universiteit en nu als volwassene in New York. Die methodistische kerk was mijn thuis. Mijn ouders gingen erheen toen ze me kregen.ik zat 17 jaar in de dienst, zondagsschool en jeugdgroep. De dames die mijn luiers verschoond hebben toen ik in de kinderkamer verbleef zijn nu mijn vrienden op Facebook.In het laatste jaar van de middelbare school wilde ik het praise team ruilen voor rockband worship music en mensen die me niet zagen als het kind dat ze zagen opgroeien. Ik wilde een pastoor die skinny jeans droeg, geen pak of badjas. Ik dacht dat mijn stijl aan het veranderen was, maar terugkijkend, was het gewoon dat ik groeide en spiritueel gevoed wilde worden op een andere manier.
er is absoluut niets mis met het verkiezen van een kerkstijl boven een andere, maar wanneer we kerken afbreken die anders zijn dan de onze, simpelweg omdat ze ons niet langer voeden, vallen we in een trots die we niet zouden moeten hebben. Het is egoïstisch om te denken dat onze kerk de beste is, simpelweg omdat het onze behoeften dient. Wat mij spiritueel helpt groeien kan anders zijn dan wat mijn ouders, mijn grootouders of zelfs andere mensen van mijn leeftijd helpt.
ik kan me niet voorstellen om op te groeien zonder mijn traditionele kerk. Het is al een tijdje geleden dat ik in een kerkbank heb gezeten, maar het horen van die statistieken over kerken die deuren sluiten herinnerde me eraan wat een groot deel van mijn leven het was. De traditionele kerk is misschien niet jouw ding, maar als deze kerken uitsterven, denk ik dat een hele generatie het volgende zou missen:
verschillende soorten aanbidding
aanbidding is zo dicht als we komen om volledig verpakt te zijn in de aanwezigheid van de Heilige Geest. Ik hou van waar moderne kerken aanbidding hebben genomen, maar als traditionele kerken van de ene op de andere dag zouden verdwijnen, denk ik dat we een enorm element van die tijd met de Heilige Geest zouden missen. Het is het verschil tussen het zingen van woorden van een scherm aan de voorkant van de kamer en het houden van een liedboek in je handen. Er is geen verkeerde manier, maar de laatste is een kleinere, stillere manier om verbinding te maken met God. De woorden zijn krachtig, vooral als je je herinnert dat sommige van hen decennia geleden werden geschreven.
Neem bijvoorbeeld “het Is goed”. Dat lied werd geschreven in 1873 door een man die het verlies van zijn kinderen in een schipbreuk slechts een paar jaar na het verlies van zijn bedrijf ervaren. We zingen de woorden die hij schreef: “wanneer Smarten als zee golven rollen / wat mijn lot ook is, Gij hebt me geleerd om te zeggen / het is goed, het is goed met mijn ziel” en vergeten dat deze man die eeuwen geleden leefde dingen heeft ervaren waar we nu doorheen gaan. Hedendaagse bands beginnen deze nummers te remixen, maar hymnen uit de jaren 1800 en alle coupletten en melodieën in de hymnen herinneren ons eraan dat onze God tijdloos en aanwezig is. Hij heeft geen begin en geen einde.
wanneer je een nieuwe betekenis vindt in de woorden geschreven door iemand uit de jaren 1800 precies zoals ze waren, is het speciaal. Of uw voorkeur voor aanbidding is lichten en booming bas of strijkers en een koor, de handeling van het opheffen van de naam van de Heer is zo divers als de mensen die het doen, en traditionele kerken bieden ons een glimp van die hymnen die is moeilijk elders te vinden.
intergenerationele wijsheid
ik ga momenteel naar een kerk in New York City. Ze zijn geweldig over het bewust benadrukken van de Gemeenschap en een licht in de stad. Ons hoofdstuk van de kerk is vrij groot. Ik ga al bijna een jaar, en ik kon net tellen op mijn vingers het aantal leden die ik heb ontmoet boven de leeftijd van 45. Ondertussen is de kerk waar ik opgroeide, bij elke dienst vol van de oudere generatie. Het is hetzelfde bij mijn oma ‘ s Baptist church in Tennessee. Traditionele kerken zijn vol met mensen die al lid waren voordat de meesten van ons nog leefden. Ze zijn ongelooflijk loyaal aan hun kerkelijke huizen, en ze zijn net zo loyaal en betrokken bij de andere leden van de Congregatie. De dames die ver weg van hun kleinkinderen wonen zijn altijd degenen die vrijwilligerswerk doen in de kinderkamer. De mannen die in de wereldoorlogen hebben gediend, geven les in de zondagsschool en rijden in het busje om de jeugdgroep mee te nemen naar het kerkkamp, ook al zijn hun eigen kinderen gegroeid. De oudere generatie heeft zoveel vriendelijkheid en wijsheid te bieden. Ze kunnen een geweldige bron van discipelschap zijn, en ze zijn vaak opgewonden om dat te doen.
een ruimte voor de kerk
er is niets mis met het opzetten en verpakken van een cafetaria van de middelbare school elke week, maar er is ook niets mooiers dan glas-in-loodramen die een heel heiligdom met kleur verlichten wanneer de zon ondergaat. Waar er twee of meer zijn verzameld, zegt de Bijbel dat de geest ook zal zijn. Traditionele kerken bieden vaker een permanente, fysieke locatie voor de kerk om te bestaan op meer dan alleen zondag.
begrijp me niet verkeerd, Ik ben naar de kerk geweest in een bar en voelde de geest bewegen op verbazingwekkende manieren. Ik ben ook naar hedendaagse kerken geweest met gebouwen, dus dit sluit elkaar niet uit. Maar baksteen-en-mortel traditionele kerken hebben een eerbied over hen in de kerkbanken, orgel en gepolijste houten altaren. Het zijn plaatsen die door de mensen worden gebruikt voor de gemeenschap elke dag van de week. Het hebben van een gebouw om een tweede huis te noemen is een van de dingen die ik het meest mis aan mijn oude kerk.
als kind liep ik letterlijk minstens drie keer per week door de gangen, zo vertrouwd als in mijn eigen huis. Een fysieke kerk is een thuis voor de congregatie en een plaats die de Gemeenschap kan gebruiken. Het is een plek voor bruiloften en begrafenissen, voor optochten en aanbiddingsnacht, en vooral een plek waar de geest 24/7 kan leven.
eeuwenoude Bijbelse leringen
de manier waarop kerken het woord onderwijzen is veranderd net zoals aanbidding, maar de wortels zijn nog steeds dezelfde. We weten dat de Bijbel ons leert hoe we moeten leven, en dat er vrijheid is in zijn beloften. De kerk in 2018 doet er nog steeds goed aan om daar een punt van te maken, maar traditionele kerken hebben de neiging om diep in de theologie van het woord te duiken.
als we niet leren waar we vandaan komen, zullen we niet weten waar we verder moeten gaan. Ik heb nooit het belang van de geloofsbelijdenis van de apostel begrepen, maar ik kan het nog steeds letterlijk herhalen. Elke week het Onze Vader zeggen en de doxologie zingen zijn niet nodig voor verlossing, maar het zijn heilige woorden die de leden van die eerste kerk gebruikten om met God te communiceren 2000 jaar geleden, en ze zijn er nu nog steeds dankzij de ijver van deze kerken. Veel van de oudsten in traditionele kerken hebben jaren en jaren besteed aan het bestuderen van doctrines en de Bijbel op manieren waar we nooit toegang toe zullen hebben, en het verliezen van dat element van de kerk zou zijn als het verliezen van een stukje geschiedenis.
intieme gemeenschap
traditionele kerken’ kijk op de gemeenschap betekent vaak potlucks en kerstavond banketten. Je vindt je mensen om mee te leven op de zondagsschool en Dan ben je ook geliefd bij iedereen. Gemeenschap is wat je ervan maakt, ongeacht naar welk soort kerk je gaat, maar in een traditionele kerk is er een gevoel van eenheid dat ik elders niet heb ervaren.
mijn familie ging door een ernstig verlies toen ik 10 was, en het waren de mensen van onze kerk meer dan wie dan ook die in het ziekenhuis zaten met mijn ouders, op mijn zussen en mij babysitten en maandenlang eten voor ons kookten. Investeren in een traditionele kerk, krijg je meer dan alleen de andere leden van je kleine groep. Je krijgt de jeugdgroep, senioren en kinderministeries die elkaars evenementen ondersteunen. Je krijgt huisbezoeken van de pastoor en mensen om je Thanksgiving en Kerst mee door te brengen. Je krijgt een hele hoop mensen die je zullen steunen op missie reizen. Je krijgt een gezin.
als een kerk Jezus in het midden heeft en het goede nieuws verspreidt, is het nog steeds de moeite waard om in te geloven. Wat als één soort kerk gewoon zou verdwijnen? Als je nog nooit een voet in een traditionele kerk hebt gezet, is het misschien het proberen waard, want er zijn dingen die het kan bieden die je nooit zou verwachten. De 17 jaar die ik in een traditionele kerk doorbracht, hebben me gemaakt om te zijn wie ik nu ben. En hoewel ik verder ben gegaan met iets anders, denk ik dat de wereld een heel belangrijk stuk zou verliezen als we op een dag rondkeken en niet langer deze etablissementen zouden hebben.
kerken zijn meer dan dingen die in en uit de stijl gaan. Ze zijn levende, ademende voorstellingen van Jezus op aarde aan elke persoon die hen binnenkomt.
