Hoe conservatieve media zijn gegroeid onder Trump

Donald Trump is een media president. Hij voert beleid op basis van de woorden van bepaalde journalisten, zet zijn aanhangers op tegen anderen, stimuleert enkelen die hun trouw aan hem tonen, en meet zijn succes in print-outs van webverhalen die zijn assistenten hem brengen. Zijn ambtstermijn als President werd, misschien niet verwonderlijk, gekenmerkt door onrust en verandering in de conservatieve nieuwsorganisaties die het nauwst met hem verbonden zijn— met inbegrip van sluitingen, fusies, lanceringen, en aanzienlijke pieken en dips in het verkeer.

een analyse van deze sites, gebaseerd op gegevens van het webverkeer die beschikbaar zijn via Comscore, laat zien wat een bepaald deel van Amerika aan het lezen is als het een cruciale verkiezing nadert. Het korte antwoord: veel meer rechtse webtabloidisme.

ICYMI: wat als de rechtse media winnen?

er zijn momenteel ongeveer 15 tot 20 conservatieve websites die ten minste één miljoen unieke bezoekers per maand aantrekken. Sommige zijn eerbiedwaardige rechtse reliables zoals National Review, The Washington Times, of Newsmax. Anderen, zoals Infowars, The Gateway Pundit, Big League politiek, en Breitbart, mijn de verre randen van rechts.

de belangrijkste verandering in het conservatieve medialandschap was de verbluffende groei van het verkeer van Foxnews.com, de digitale arm van het meest bekeken kabelnieuwsnetwerk. Het verkeer is verdubbeld sinds 2015 en is nu op meer dan 100 miljoen unieke bezoekers per maand, die bijna een derde van de Amerikaanse bevolking vertegenwoordigt.

de website van Fox Corporation genereert ook tien keer het publiek van elke andere conservatieve nieuwssite met originele inhoud. Laat dat feit even bezinken. Stel je voor dat alle conservatieve websites de Great Plains zijn. Kijk nu naar het westen en je zult de rotsachtige bergen zien rijzen uit de vlakten en steken zo hoog in de lucht dat de toppen zijn omzoomd met sneeuw, zelfs op een warme zomerdag. Die bergen zijn Foxnews.com in dit landschap. Geen enkele rechtse website komt in de buurt van de omvang van het publiek.

de website onderscheidt zich van het kabelkanaal. Net als andere sites voor massacommunicatie aan beide zijden van het politieke spectrum, Foxnews.com zal betrekking hebben op letterlijk alles wat het beschouwt mensen zouden kunnen lezen met inbegrip van politiek, sport, zaken en entertainment. Met verschillende opvallende krantenkoppen en verhalen op de homepage — “Perv’ s Underground Lair” is slechts een recent voorbeeld — op het eerste gezicht voelt de site meer als een frisky tabloid dan een rechtervleugel megafoon. Maar de site leunt zeker naar rechts en de robuuste “mening” sectie galmt elke dag met een vlezige selectie van (meestal) conservatieve stemmen die de problemen en controverses van de dag.

elke maand tot en met juli van dit jaar, Foxnews.com heeft gepost jaar-op-jaar verkeer stijgt van negen naar 20 procent. Wat meer is, de maandelijkse unieke bezoekers hebben consequent overschreden het verkeer naar de New York Times en de Washington Post. Alleen CNN, die gedurende een groot deel van 2019 meer dan 120 miljoen unieke bezoekers per maand telt (ook volgens het kwantum-over-quality tabloid model) overtreft routinematig Foxnews.com.

in een verklaring, Fox News’ digitale hoofdredacteur, Porter Berry, gecrediteerd de groei van het verkeer aan een focus op het publiek en een bereidheid om te dekken “wat is interessant in de wereld, van breaking news en mening aan human interest verhalen en trending entertainment dekking.”

andere conservatieve websites hebben hun publiek in de eerste helft van het jaar met succes gegroeid, waaronder, het meest in het bijzonder, de Washington Times en Redstate, volgens de Comscore-gegevens. Maar geen kwam overeen met de prestaties van de Washington Examiner, die eerder dit jaar werd de best bezochte conservatieve website Buiten Foxnews.com.

driemaal dit jaar-April, mei, juni — verdubbelde de examinator ten minste het aantal unieke bezoekers ten opzichte van vorig jaar. Zo sprong het in juni 2019 naar 10 miljoen unieke bezoekers, tegenover 5 miljoen in 2018. Zoals Foxnews.com de Examiner heeft dit jaar elke maand meer verkeer geboekt.

het succes van de examinator om zijn publiek te verbreden kan worden toegeschreven aan meer nadruk op het laatste nieuws en een aanzienlijke toename van het aantal verhalen. De hoofdredacteur, Hugo Gurdon, was eerder in the Hill. Toen hij in 2014 lid werd, publiceerde de Examiner ongeveer drie dozijn verhalen per dag. Vandaag, elk van de zes journalisten op de Examiner ‘ s “high velocity” team is verplicht om churn uit zes tot negen verhalen per dag—ongeveer een per uur—die helpt de site uit te brengen meer dan 110 artikelen per dag, waaronder 10-15 opiniestukken. Door noodzaak, deze meestal bestaan uit sourcing van sociale media feeds en andere volkeren’ rapportage. Fox News en The Examiner kunnen ook profiteren van de teloorgang van verschillende andere rechtse digitale nieuwsuitzendingen. De wekelijkse standaard, eigendom van de Clarity Media Group (die ook toezicht houdt op het moederbedrijf van de Washington Examiner) sloot afgelopen December na een run van meer dan twee decennia. De website Truth Revolt, voorheen uitgegeven door de conservatieve schrijver Ben Shapiro, werd in Maart 2018 opgeheven. In Maart van dit jaar stortte Circa, gerund door de conservatieve Sinclair Broadcast Group, ook in.

andere sites die zijn gesloten, gestopt met publiceren of samengevoegd zijn Allenwest.com, Spero nieuws (een Newt Gingrich advies stuk van April blijft hangen op de homepage), en de conservatieve Tribune, die is omgezet in een sectie van de Western Journal. En er zijn verschillende conservatieve verkooppunten die waarschijnlijk graag zouden zien 2019 in hun achteruitkijkspiegels gegeven een lange reeks van publiek dalingen, met inbegrip van Newsmax en de Federalist. Maar niemand komt overeen met Breitbart ‘ s verliezen.Op het hoogtepunt van zijn populariteit tussen juni 2015 en November 2017 trok Breitbart regelmatig meer dan 10 miljoen unieke bezoekers per maand. Het crested op bijna 23 miljoen in November 2016, toen Trump werd verkozen. “They were the right people at the right time to take advantage of a unique moment in US history,” notes veteran conservative author and National Review senior writer David French. “Hun verkeer was veel meer gerelateerd aan de Trump wave.”

van April 2017 tot en met juni 2019, gedurende 27 maanden op rij, tonen Comscore-gegevens dalende jaar-op-jaar unieke bezoekers. Dit verleden mag het een nieuw dieptepunt bereiken, met 4,6 miljoen unieke bezoekers. (Breitbart betwistte de cijfers, ondanks het feit dat Comscore een industriestandaard is. De site weigerde verzoeken om specifieke informatie ter ondersteuning van zijn account.)

het is moeilijk om een exacte oorzaak voor Breitbart ‘ s steile daling van het publiek te definiëren, hoewel de veteraan conservatieve journalist Jim Swift wijst op de slechte kwaliteit van de inhoud. “Het is niet zo dat Breitbart echt goede denkers of fantastische schrijvers in dienst heeft,” zegt Swift, die nu werkt bij het Bolwerk, een conservatieve website met uitgesproken anti-Trump sentimenten die begin dit jaar werd gelanceerd door verschillende voormalige wekelijkse standaardmedewerkers. “Waarom zou je een stel No-name schrijvers willen lezen als je pro-Trump nieuws kunt krijgen van veel betere schrijvers?”

Breitbart zelf probeert die vraag te beantwoorden. In Juli versterkt het zijn redactionele staf van 20 door het inhuren van David Ng, een 12-jarige veteraan van de Los Angeles Times, om media, entertainment, en corporate Amerika te dekken. De website van het bedrijf bevat vacatures voor onderzoeksjournalisten, assistent-editors en een “Instagram rockster.”

Breitbart ‘ s poging om zijn gloriedagen te heroveren–en in Juli registreerde het zijn eerste verkeersverhoging in meer dan twee jaar, volgens Comscore–is slechts een van een aantal intrigerende verhaallijnen die zich zullen afspelen in de komende 15 maanden. Het zal fascinerend zijn om te zien of het Bolwerk kan zwemmen tegen het tij van pro-Trump conservatieve media om zijn distributiebasis uit te breiden en zijn invloed te versterken. Sean Hannity en Bill O ‘ Reilly hebben elk hun eigen websites met een klein publiek. Met meer steun en redactionele heft, zouden ze in 2020 Grotere stemmen kunnen worden. En als het land blijft rechtsaf, is het mogelijk dat het verkeer naar neonazistische sites zoals de Daily Stormer een factor zal worden.

het is duidelijk dat als journalisten, voorspellers en politici in 2019 geen aandacht besteden aan het volledige spectrum van conservatieve websites, ze misschien de stemming van een aanzienlijk deel van het land missen als we het verkiezingsjaar ingaan. Dat deel kan net groot genoeg zijn om te helpen de volgende president te kiezen—of de huidige in functie te houden.

ICYMI: zes zeldzame beelden die Trump ‘ s TV-verslaving vastleggen