Hoe het omarmen van chola cultuur op de middelbare school begreep ik mijn Latina identiteit

Als een Latina tiener in Nebraska, mijn hele high school ervaring was eigenlijk een identiteit crisis na de andere.

tijdens mijn eerste jaar was ik de nerdy, introverte boekenwurm. Verlangen naar populariteit van welke aard dan ook, ik ruilde mijn bril in voor contactlenzen, probeerde voor cheerleading, en werd lid van het team als tweedejaars. In het eerste jaar was ik hoofddanseres in de musical Oklahoma.

als een middelbare school senior, was ik een cynische, angstige 17-jarige die luisterde naar te veel Death Cab For Cutie. Ik had ambitieuze plannen om mijn saaie geboortestad te verlaten en naar de universiteit te gaan in New York City à la Felicity Porter (spoiler alert: collegegeld in NYC is niet echt betaalbaar, tenzij je een rijke ouder hebt om het te financieren — zoals Felicity deed).

ingeklemd ergens tussen mijn eerste en tweede jaar, ik ervaren wat ik nu liefdevol verwijzen naar als mijn chola fase. Chola en cholo zijn termen die verwijzen naar mensen met een gemengd inheems en Mexicaans erfgoed. In de Verenigde Staten, chola en cholo cultuur is het meest prominent in plaatsen met een hoge Mexicaans-Amerikaanse bevolking, zoals Californië en Texas. De cultuur is rijk en complex — hoewel het vaak wordt gedegradeerd tot synoniem met bendes en verarmde gemeenschappen en toegeëigend door niet-Latinx gemeenschappen.

de meeste afbeeldingen van cholas en cholos in de Amerikaanse populaire cultuur vertrouwen op eendimensionale tropes, geaccentueerd met kalligrafie tatoeages en lowrider auto ‘ s. Cholas en cholos worden vaak geassocieerd met kledij stereotypen, waaronder kaki broeken, witte Tanktops, flanellen shirts en bandana ‘ s.

hoewel de chola / o-cultuur meer inhoudt dan haar kenmerkende mode, was het deze stijl die me uiteindelijk een gevoel van eigenwaarde en erbij horen gaf.

het navigeren met mijn Latina identiteit in een Midwesten was op zijn zachtst gezegd een uitdaging. Ik had niet veel Latinx vrienden. Ik had geen betrekking op de portretten van Latina ‘ s op TV of in films — ze waren ofwel dienstmeisjes of maîtresses, vaak met zware accenten en ruime boezems.

wat mij betreft? Nou, ik was een slungelige gemengde jongen die meer dubbelzinnig Aziatisch leek dan Latina bombshell. Om het nog erger te maken, Ik sprak geen Spaans en mijn broer plaagde me voor ” praten Wit.”

ik probeerde voortdurend mijn duidelijk niet-Latina verschijning te verzoenen met mijn achternaam, die duidelijk Latinx erfgoed aanduidt.

ik wist niets van de traditie, behalve dat het bestond. Mijn moeder is geen Latina, dus ze was net zo onwetend. Ik had geen oudere zussen of tantes om steun te bieden. Mijn vader was bemoedigend-maar met mijn uitgebreide familie alle wonen in Mexico, de planning van de massale feest viel op mijn schouders. De maanden voor mijn 15e verjaardag zijn wazig. Ik was verdwaald in een duizelingwekkende waas van poofy jurken, zorgvuldig gechoreografeerde dansnummers, en over-the-top taarten.

toen ik dieper in de afgrond van quinceañera viel, veranderde ik langzaam in de enige populaire afbeelding van Latinidad waarmee ik me enigszins kon identificeren: de chola.

ik kocht baggy joggingbroek en oversized witte T-shirts van de herenafdeling van Walmart. Al snel bestond mijn garderobe bijna uitsluitend uit iets gemaakt door Hanes. Ik begon mijn haar terug te snijden in een strak knotje dat bij elkaar werd gehouden door een goddeloze hoeveelheid haargel en haarspelden. Ik Tweede mijn wenkbrauwen in potlooddunne lijnen en kleurde mijn lippen met de beste rouge die men kon vinden bij de lokale drogist. Enorme zilveren hoepel oorbellen werd mijn accessoire van keuze.

dit was een harnas. Het was een manier om mijn Latinidad te beschermen en te legitimeren, vooral toen mijn quinceañera dichterbij kwam.Achteraf gezien besef ik dat ik me aangetrokken voelde tot de macht en de geschiedenis van de chola/o-cultuur. Het was onaantastbaar, trots, en — zeer veelzeggend-zeker. Cholas waren zeker van hun erfgoed, hun wortels, hun identiteit. Ze hoefden zichzelf niet uit te leggen of erachter te komen hoe ze moesten passen in een eendimensionaal idee van hoe Latinas eruit zouden moeten zien of zich zouden gedragen.

uiteindelijk ontgroeide ik mijn chola fase. Maar ik leerde het belang van het bezitten van mijn dubbelzinnig etnisch uiterlijk, mijn onconventionele naam die niet van de tong rolt, mijn onvolmaakte Spaans dat langs strompelt als een auto die bijna zonder benzine zit. Die les is me bijgebleven. Niemand kan mijn Latinidad pakken.

en als het gaat om de vraag “ben ik Latina genoeg?— – het antwoord is altijd ja.

Word lid van onze nieuwsbrief!

Ontvang dagelijks updates over je favoriete celebs, stijl – en modetrends plus advies over relaties, seks en meer!