‘Hoe ik een geheime CIA spion zijn in evenwicht bracht met een normaal leven’
wanneer je het woord ‘spion’ hoort, roept je verbeelding waarschijnlijk beelden op van James Bond in een scherp pak, zwaaiend met wapens en verleid iedereen in de kamer over een martini. In werkelijkheid is Emily Brandwin – met een achtergrond in geïmproviseerde komedie en een totaal ongerelateerde universitaire graad – degene die spioneert. Als twintigjarige theaterdocent ging Emily van Ad lib-komedie aan de plaatselijke duikbar naar werken bij de CIA. De handel lacht om leugens, ze ondergedompeld zich in de ondergrondse wereld als een Operations Officer, en voor meerdere jaren, hield haar ware carrière een geheim voor iedereen die ze kende.
het was minder sexy diners in het casino, en meer het dragen van een vermomming om zichzelf te beschermen tegen een potentiële troef – maar ze hield van elke seconde van het.
Trading lacht om leugens
nadat haar Spionage-geobsedeerde moeder online een CIA-opening vond, solliciteerde Emily voor de baan met de belofte om huurvrij thuis te wonen. En tot haar verbazing, kwam ze door rondes van sollicitaties, vragenlijsten en interviews, voordat ze uiteindelijk de baan kreeg. Van begin tot eind, het proces duurde 12 maanden, en was zo veel een test van uithoudingsvermogen als het was over mentale vermogen.
“aanvankelijk bestond het uit het invullen van pagina’ s en pagina ‘ s met persoonlijke informatie over mijn opvoeding, achtergrond en mogelijke buitenlandse connecties. Het voelde zeer top secret-Manilla enveloppen zou aankomen in de post zonder retouradres, en mensen zouden me bellen zonder het verlaten van een volledige naam”, Emily vertelt ons.”Ik werd vervolgens naar Washington DC gevlogen om een leugendetectortest af te ronden, voordat ik een vragenlijst voor mentale beoordeling opnam en mijn antwoorden door een CIA-psycholoog verscheurd werd. Het was duizend vragen lang, en ontworpen om je te laten twijfelen aan jezelf. U vraagt of u liever uw moeder of uw vader, of dat u graag S&M. door vraag 400, je hebt geen idee wat je zelfs antwoorden – je probeert gewoon om het gedaan te krijgen. Voor de volgende ronde vloog de CIA me naar hun hoofdkwartier voor een interview met de mensen die mijn bazen zouden worden. Het was intens, en waarschijnlijk de eerste keer dat ik me realiseerde hoe groot de baan was die ik zou kunnen krijgen. Voor iemand die geïmproviseerde komedie doet als beroep, voelde het niet echt zijn.”
Emily geeft toe dat ze geen voor de hand liggende kandidaat was voor de CIA (“al mijn collega’ s hadden zeer traditionele routes naar de CIA, werken in internationale relaties of het bestuderen van vreemde talen – ik deed improvisatie bij de Funny Bone Comedy Club!”), maar haar werkgevers zagen iets veelbelovend in haar. “The agency (The A In Central Intelligence Agency) usually looks for a very specific type of person, and while I was an anomaly in the sense I didn’ t fit the mal of what they would usually payment on paper, they provided something in me. Vaak zijn ze op zoek naar mensen die een harde tweede taal kunnen spreken, zoals Arabisch of Russisch, of iemand met toezichtservaring of een militaire achtergrond. Er is iemand voor nodig die het niet erg vindt om een dubbelleven te leiden.”
Spy another day
Emily landde de baan-waarbij het creëren van vermommingen voor spionnen-maar vervolgens snel overgedragen afdelingen om te werken als een Operations Officer. Haar werk omvatte het ontmoeten en werven van mensen om spionnen te zijn – ze was niet technisch degene die het spioneren deed, maar in plaats daarvan het vinden van mensen met informatie om het frontlinie werk voor haar te doen.
” een Operations Officer gaat het veld in om aan potentiële activa te voldoen. Het kan een beetje voelen als dating – wat je probeert te doen is het vinden van mensen die toegang hebben tot informatie die uw land nodig heeft, en hen te werven om voor u te werken. De CIA zal zeggen: “waar zijn er hiaten in de informatie? Waar hebben we meer informatie nodig?’, en je moet een manier vinden om iemand met die kennis te ontmoeten, en jezelf interessant maken voor hen, zodat ze je weer willen ontmoeten.
” het werk betekent soms het beschermen van uw identiteit. Als je een vrouw in het Midden-Oosten bent die niet alleen moet rijden in het midden van de nacht, krijg je het profiel van een man met een baseball hoed en vulling in de schouders. Of, als een bepaalde baan betekent undercover gaan, zal de CIA je vermommen met nep gezichtshaar of een pruik.”
dankzij de wil van James Bond, Mission Impossible en Atomic Blonde, zijn er veel misvattingen over wat het betekent om een spion te zijn. Maar nee, Emily heeft niemand vermoord, en nee, ze heeft seks niet gebruikt als middel om informatie uit mensen te krijgen.
“ik voel me slecht omdat mensen vaak willen dat de misvattingen waar zijn. Ik krijg de hele tijd vragen als, ‘ moest je mensen neerschieten?’, en ‘ met hoeveel mannen sliep je tijdens het werk?’Mensen zijn echt teleurgesteld als ik uitleg dat dat niet is wat de baan inhoudt. Het is een overheidsbaan – de CIA zou niet toestaan dat agenten seks gebruiken om samenwerking te dwingen. Als je dat eenmaal in een professionele relatie introduceert – of het nu gaat om het werven van een spion of het proberen om informatie te krijgen-heb je geen controle meer. Het is een van de grootste no-nos van het agentschap.”It is not always as glamoureus as they make it look in the movies-you’ re making offers, working 90 hour weeks, and powered to do your desk job all day while recruiting people ‘ s nachts. De meeste mensen zijn er niet voor gemaakt – het werk is gevaarlijk en er staat veel op het spel. Je moet met iedereen kunnen praten, overal kunnen ontmoeten en met succes een rol kunnen spelen. Je hebt onbevreesdheid nodig om een spion te zijn. Als je het gaat doen, doe je mee.”
Secrets and lies
het is niet verwonderlijk dat een baan bij de CIA niet het soort werk is dat je op je bureau kunt achterlaten als je ‘ s avonds naar huis gaat. Of eigenlijk, dat is precies wat het is – omdat veel werknemers zijn verborgen, wat betekent dat niet alleen de details van, maar hun hele baan moet een geheim zijn.”I had a cover job that I can’ t disclosure, and nobody really know I worked for the CIA. De enige mensen die ik vertelde waren mijn ouders, Mijn broer en mijn grootouders – en ik betreur het mijn oma te vertellen, want ze heeft een enorme mond en vond het zo moeilijk om geheim te houden!
“u mag het uw echtgenoot vertellen, maar alleen wanneer het ernstig is, wat voor een aantal vrij gespannen momenten zorgde toen werknemers zich verloven. Ze moesten een grote onthulling doen – ‘Hey, Ik weet dat ik je vertelde dat ik hier werkte… maar in werkelijkheid is dit wat ik doe’. De CIA vertelt je om je beste oordeel te gebruiken – je weet of je het iemand moet vertellen of niet.”
Emily kreeg een cover job met “een beetje detail”, maar vulde de meeste gaten zelf in. De truc, zegt ze, is om jezelf de meest saaie persoon in de kamer te maken, zodat niemand meer vragen stelt, maar niet om een baan te kiezen die mensen die je kennen laat denken, ‘ wat?’
“spionnen willen zich mengen in-jij wilt het decor zijn. Je wilt niet het meisje in de rode jurk zijn op het feest, je wilt dat mensen recht langs je lopen. Maar als je een ongelooflijk technische of ingewikkelde dekmantel hebt die niet bij je persoonlijkheid past, dan zullen mensen die je kennen ook dingen in vraag stellen. Het is een balans.”
Love undercover
Eén ding dat niet zo goed in balans was, was Emily ‘ s persoonlijke en werkleven.”Werken voor de CIA is all-consuming, dat is waarom veel mensen zouden daten binnen de CIA; om die extra laag stress weg te nemen. Ze weten wie je bent en wat je doet – je hoeft niet te liegen.
” buiten het agentschap daten was moeilijk. Mijn agenda was nooit gepland en ik was vaak weg. Mijn baas zou kunnen zeggen, ‘Hey, we hebben je nodig om over de wereld te vliegen voor twee weken’, en ik zou verdwijnen zonder uitleg. Als iemand niet weet waar je werkt, maakt dat het erg moeilijk.”
het onderhouden van een leugen had niet alleen invloed op relaties, maar ook op vriendschappen. Emily miste de bruiloft van haar beste vriendin vanwege de baan, en kon haar niet vertellen waarom.
” het was verschrikkelijk. Ze kon niet begrijpen waarom ik het miste, en onze gezamenlijke vrienden waren zo boos op me. Ik kon ze de waarheid niet vertellen en ik had geen keus – ik moest gaan werken. Het enige wat ik kon doen was me verontschuldigen voor een werkreis, en hopen dat ze me later vergaf. “I also missed out on some big family events-my brother got verloofd and had a huge engagement party. Ik was zo opgewonden voor hem, maar was op een werkreis waar ik niet in staat was om veel contact met thuis te hebben. Ik slaagde erin om te proppen in een 10 minuten telefoontje, en kon horen al mijn familie en vrienden vieren met hem. Het voelde zo eenzaam. Dat zijn momenten die ik nooit meer terug krijg, dus het was een uitdaging.”
Emily verliet het agentschap na meerdere jaren, en was in staat om haar echte baan te onthullen aan mensen – “and tell them I wasn’ t a massive bitch!”- maar sommige dingen zal ze nooit kunnen onthullen.”When you leave the CIA, you don’ t signing a non-disclosure agreement, but evident there are things you can never talk about. Je kunt nooit bronnen of methoden delen, of namen van mensen, en alles wat ik schrijf moet worden ingediend bij een publicatie review board die het zal goedkeuren. Er zijn beperkingen aan wat je kunt delen als je het agentschap verlaat, maar ik heb zoveel respect voor de CIA en mijn tijd daar dat ik hun geheimen toch zou willen bewaren. Ik wil iedereen die daar werkt veilig houden, en dat doe ik door mijn mond te houden.”
The Spy Who Dumped Me is beschikbaar op digitale Download vanaf 15 December en op DVD, Blu-ray™ & 4K UHD vanaf 26 December.
