I was a respectable, high-functioning junkie

Living

By Jane Ridley

8 December 2015 / 6: 30

recente studies hebben aangetoond dat opioïdenverslaafden overwegend blank zijn en in voorsteden en plattelandsgebieden wonen. Ongeveer de helft zijn vrouwen. Velen ontwikkelen de gewoonte van voorgeschreven pijnstillers, zoals Oxycontin, Vicodin en fentanyl, dan overgaan tot goedkopere straatheroïne. Hier ontmoet Jane Ridley Jennifer Matesa, 51, Uit Pittsburgh, een auteur van drie boeken, waaronder “The Recovering Body: Physical and Spiritual Fitness for Living Clean and Sober,” en de blog guineveregetssober.com, die haar zeer persoonlijk verhaal vertelt over verslaving en revalidatie.

het aftellen van de uren totdat mijn man terug is van zijn zakenreis van een week, het allesverslindende gevoel van anticipatie gaat niet zozeer over het weerzien van hem, maar met behulp van een morfine tablet die ik had gevonden nadat ik het had verstopt-zonder dat, zal ik niet de energie hebben om hem ontbijt te maken en te doen alsof alles normaal is.

lijdend aan ontwenning, ben ik tekort aan het voorgeschreven opioïd medicijn dat me in staat stelt om te functioneren als een vrouw, moeder en in mijn werk als schrijver.

terwijl het populaire beeld van heroïneverslaving een dakloze is die vuile naalden in zijn lichaam steekt — stelen om zijn verslaving te voeden — was de mijne het gezicht van een minder bekende maar veel voorkomende vorm van opioïdenverslaving. Ik was een respectabele, goed functionerende vrouw die leefde met een verslaving, passend bij het profiel van een aantal gebruikers die, volgens studies, steeds meer blanke vrouwen uit de middenklasse zoals ik zijn.

net als velen begon mijn reis naar verslaving toen ik voor extreme pijn werd behandeld. In mijn geval waren het migraine en fibromyalgie, de aandoening die pijnlijke spierpijn veroorzaakt. De symptomen-die verergerde in mijn vroege jaren ‘ 30 nadat ik een moeder werd in 1997, verloor mijn eigen moeder in 1999 en voortdurend verhuisde huizen als gevolg van academische baan van mijn man — gingen gepaard met depressie en angst.

ik slikte pijnstillers sinds mijn late jaren ‘ 20-de meeste bevatten kleine hoeveelheden codeïne, een superzwakke opioïde. Na verloop van tijd had ik sterkere medicatie nodig om de dag door te komen.

tussen 2002 en 2008 heb ik een pijnkliniek geraadpleegd, die me verschillende vormen van opioïden voorschreef. Op een gegeven moment, de meest effectieve was 10 milligram tabletten Vicodin, die ik zou kauwen in de ochtend met mijn thee en toast. Net zoals mensen afhankelijk zijn van koffie, hunkerde ik naar opioïden. Al snel nam ik ze ‘ s middags ook mee. Ze zijn allemaal rechtmatig aan mij gegeven via mijn dokter. Mijn “high” was nooit de stereotiepe slaperigheid of zogenaamde ” knikken uit — – het was als een schot van energie maken me alert en in staat om aan te pakken wat het leven gooide op me met minder stress en angst. Het was de enige manier waarop ik kon omgaan met mijn werk, mijn zoon, mijn huwelijk en het onderhoud van onze grote drie verdiepingen tellende huis en tuin. Zonder de drugs was ik doodsbang dat ik zou breken.

al snel paste ik illegaal dates aan op mijn recepten, zodat ik mijn dosis sneller kon krijgen. Toen ik overging van Vicodin en Oxycontin naar fentanylpleisters, in plaats van ze op mijn huid te plakken, sneed ik ze in stukken en bracht ze aan op het dak van mijn mond voor snellere absorptie.

de praktijk is potentieel dodelijk. Er waren momenten dat ik mijn ademhaling voelde ontspannen tot het punt waarop ik me afvroeg of mijn lichaam zou herinneren om ‘ s morgens wakker te worden.

‘er waren momenten dat ik mijn ademhaling voelde ontspannen tot het punt waarop ik me afvroeg of mijn lichaam zou herinneren om wakker te worden.’

– Jennifer Matesa, over haar opioïdenverslaving

het keerpunt kwam in 2008, een jaar na de dood van mijn vader aan kanker en cirrose. Onze familie heeft een verleden van verslaving, maar zijn alcoholisme werd onder het tapijt geveegd. Ik wilde niet dat mijn zoon zonder moeder opgroeide.

toen ik ontwenning ervoer-die zo lang kon duren als een week toen ik tussen de vullingen zat, zoals toen mijn man weg was — was het voorbij de ergste manifestaties van de ergste griep. “Hoe gaat het met je?”mijn man vroeg me bij zijn terugkeer van die zakenreis. “Goed,” loog ik. Maar afgezien van vreselijke dingen zoals trillen en loopogen, rook de wereld gewoon verrot, als zwarte meeldauw. Ik was niet aanwezig voor mijn zoon Jonathan, nu 18. Noch mijn man, noch mijn kind vermoedden de ziekte, maar Jonathan bleef zich afvragen waarom ik de hele tijd ziek was. Dingen moesten veranderen.

zes jaar nadat ik voor het eerst naar de pijnkliniek ging, huurde ik een arts in om me te ontgiften. Ik werd behandeld als een poliklinische. In het begin was mijn man geschokt en met het eerste gebruik van Suboxone, een semisynthetisch opioïd, slaagde ik erin om mezelf af te spenen. Maar de meest effectieve remedies waren zelfacceptatie, meditatie en lichaamsbeweging zoals fietsen. En ik vond een gemeenschap van herstellende medemensen die van me hielden om wie ik was.

ik heb nog steeds last van fibromyalgie en migraine — ik behandel ze met niet-opioïden — maar ik heb geaccepteerd dat ik niet helemaal vrij van pijn kan zijn.

voor het tegengaan van de opioïdepidemie is er geen eenvoudige oplossing. Maar het is tijd om artsen te leren verslaving te erkennen en er op te reageren met mededogen en behandeling, niet met Oordeel en straf.