Inleiding tot de sociologie

het begrip privilege verwijst naar elk voordeel dat onverdiend, exclusief en sociaal wordt verleend. Bijvoorbeeld, witte mensen worden over het algemeen verondersteld om gezagsgetrouw te zijn totdat ze een teken dat ze niet, terwijl mensen van kleur worden routinematig verondersteld om criminelen of potentiële criminelen te zijn totdat ze laten zien dat ze niet. Een manier om dit te zien is door middel van een enquête waarin de respondenten werden gevraagd om hun ogen te sluiten en zich een drugsdealer voor te stellen. Toen hem werd gevraagd om te beschrijven wat ze zagen, noemde bijna 95 procent een zwarte persoon, hoewel de overgrote meerderheid van de drugdealers in de VS blank zijn.

dus als het gaat om willekeurig aangehouden en gefouilleerd te worden door de politie, heeft iedereen die als ” wit ” wordt geïdentificeerd een voordeel dat hij niet heeft verdiend en dat is exclusief voor blanken. Het wordt maatschappelijk verleend in die zin dat het ervan afhangt dat ze op een bepaalde manier door de politie worden gezien—als ‘wit’—voordat het voordeel aan hen wordt gegeven in de vorm van de veronderstelling dat ze geen criminelen zijn.

het is belangrijk op te merken dat privilege geen goede resultaten garandeert voor de bevoorrechte groep of slechte resultaten voor alle anderen. Een blanke, bijvoorbeeld, kan hard werken en er weinig voor laten zien, kan zonder reden door de politie mishandeld worden, een baan geweigerd worden waarvoor ze gekwalificeerd zijn. Wat privilege doet is het laden van de kansen op de een of andere manier, zodat de kans op slechte dingen gebeuren met witte mensen als een categorie van mensen is veel lager dan voor iedereen, en de kans op goede dingen gebeuren is veel hoger. Privilege is niet iets wat een persoon kan hebben, zoals een bezetenheid, zoals in ” Waar is de mijne?”In plaats daarvan is het een kenmerk van het sociale systeem—als een regel in een spel—waaraan iedereen deelneemt.

een systeem van privileges—een gezin, een werkplek, een samenleving—is georganiseerd rond drie basisprincipes: dominantie, identificatie en gerichtheid.

een systeem van witte privileges, bijvoorbeeld, wordt door blanken gedomineerd, wat betekent dat de standaard is voor blanken om posities van macht te bezetten. Wit-dominantie betekent niet dat alle blanken machtig zijn, alleen dat de machtigen bijna altijd blank zijn, en wanneer een persoon van kleur een positie van macht inneemt, zal dat worden opgemerkt als een uitzondering op de regel (zoals wanneer Barack Obama routinematig wordt geïdentificeerd als een zwarte President en niet alleen ‘de President’).

witte identificatie betekent dat de cultuur “witte” mensen definieert als de standaard voor mensen in het algemeen. Gekleurde mensen worden bijvoorbeeld routinematig geïdentificeerd als ‘niet-wit’, een term die ons niet vertelt wat ze zijn, maar wat ze niet zijn.

wanneer een categorie mensen de standaard voor mensen in het algemeen wordt genoemd, is het pad van de minste weerstand om ze als superieur te zien, zonder dat er een andere reden is om ze de standaard te maken. Verschillende dingen volgen hieruit, waaronder het zien van de manier waarop ze dingen doen als gewoon ‘ menselijk ‘of’ normaal’, en het geven van meer geloofwaardigheid aan hun standpunten dan aan de standpunten van’ anderen’, in dit geval mensen van kleur. Wit-identificatie moedigt ook blanken om zich niet bewust van zichzelf als wit, alsof ze geen ras helemaal hebben. Het moedigt ook blanken aan zich niet bewust te zijn van white privilege.

Witgerichtheid is de neiging om blanke mensen en wat ze doen in het middelpunt van de aandacht te plaatsen—de voorpagina van de krant of het tijdschrift, de hoofdpersoon in de film.

wanneer u een samenleving op deze manier organiseert, zal het resultaat patronen van onverdiend voordeel zijn die beschikbaar zijn voor blanken, simpelweg omdat ze sociaal worden geïdentificeerd als ‘wit.’Een verwant gevolg zijn patronen van onderdrukking gericht op mensen van kleur. Overvloedig onderzoek bijvoorbeeld toont aan dat blanken en zwarten evenveel kans hebben om illegale drugs te gebruiken, wat ons ertoe zou brengen te verwachten dat ze net zo waarschijnlijk in de gevangenis belanden voor dat misdrijf. Daarbovenop, jonge blanke mannen zijn de demografische meest kans om illegale drugs te verkopen. Maar een grote meerderheid van de gevangenen voor drugsdelicten zijn gekleurde mensen, ondanks hun veel kleinere aandeel in de totale bevolking. Het blanke privilege in dit voorbeeld is de praktijk van het strafrechtelijk systeem om drugsdelicten gepleegd door blanken over het hoofd te zien of minder hard te reageren, terwijl het overeenkomstige onderdrukkende gevolg voor gekleurde mensen de systematische selectie is van gekleurde mensen voor arrestatie, vervolging en straf.*

* zie The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness, door Michelle Alexander voor een gedetailleerd onderzoek en documentatie van de ‘war on drugs’ als middel voor massa-opsluiting. New Press, 2010.

Copyright © 2013 door Allan G. Johnson. Dit artikel kan worden geciteerd, herdrukt, of gedistribueerd voor niet-commerciële doeleinden alleen en met een attributie aan Allan G. Johnson, www.agjohnson.com en dit copyright bericht.

voor een meer gedetailleerde bespreking van deze ideeën, zie Allans boek, Privilege, Power, and Difference. Je zou ook willen lezen Allan ‘s blog post,” the Luxury of Obliousness.”