Karel de stoute (Bourgondië)) (1433-1477)
Karel de stoute
de Franse edelman Karel de stoute (1433-1477) was hertog van Bourgondië van 1467 tot 1477. Tijdens zijn leven bereikte de Bourgondische staat het hoogtepunt van zijn politieke, economische en culturele macht.Karel de stoute, de laatste van de vier hertogen van Valois van Bourgondië, heerste over een heterogene verzameling van gebieden die van de Noordzee en de Nederlanden rond de oostelijke rand van het Koninkrijk Frankrijk liepen en eindigden aan de Middellandse Zeekust in de Provence. Het” grote hertogdom van het Westen”, zoals Bourgondië werd genoemd, bezat het grootste strategische en diplomatieke belang, rijkdom en cultuur van elk 15e-eeuws vorstendom. De onafhankelijke politiek van Karel ‘ s voorgangers, Filips de stoute, Jan de onverschrokken en Filips de Goede, had Bourgondië tot de sleutelmacht gemaakt in het oplossen van de Honderdjarige Oorlog tussen Engeland en Frankrijk, evenals de belangrijkste invloed op de politieke stabiliteit van het Franse koninkrijk. Het leven en de carrière van Karel de stoute vormden de grootste bedreiging voor de inspanningen van Lodewijk XI om het Koninkrijk Frankrijk te stabiliseren door het koninklijk gezag over dat van de grote prinsen te herstellen.Karel werd geboren in Dijon, de hoofdstad van Bourgondië, op Nov. 11, 1433, de zoon van Filips de goede en Isabella van Portugal. Hij werd graaf van Charolais toen hij nog een kind was, hij was vanaf zijn geboorte de enige erfgenaam van het hertogdom en werd zorgvuldig opgeleid voor zijn rol als scheidsrechter over het lot van Bourgondië. Hij las veel in de geschiedenis, werd een effectief bestuurder en spreker, en groeide uit tot een meedogenloze en ambitieuze heerser. De persoonlijkheidskenmerken die hij al vroeg lijkt te hebben ontwikkeld—een sterke wil, koppigheid en weinig controle over zijn emoties, vooral wanneer hij geconfronteerd wordt met persoonlijke of politieke tegenslagen—vallen goed samen met zijn bijnaam, “le Téméraire” (“de Stoutmoedigen”, of zoals sommigen zouden zeggen, “de uitslag”). Karel ‘ s politieke karakter werd verder gevormd door zijn terughoudendheid om zichzelf te beschouwen als een onderdaan van de koning van Frankrijk en door zijn wens om een onafhankelijke en gevaarlijke diplomatieke koers te volgen in zijn relaties met Engeland en Frankrijk, in de Franse binnenlandse politiek, en in de zaken van de Duitse gebieden die aan zijn eigen grenzen in het oosten.Door de lange regering van zijn vader en de voortdurende vijandigheid die zich tussen de twee ontwikkelde, greep Karel voortdurend in in de strijd tussen de Franse koning Lodewijk XI en zijn edelen, vooral tijdens de opstand die bekend stond als de Liga van het openbare leven (1465-1466). Na de eerste van zijn vele trucs met Lodewijk huwde Karel met Margaretha van York, zuster van de Engelse koning Eduard IV, en heropende daarmee de dreiging van een Anglo-Bourgondische alliantie, een diplomatieke manoeuvre die Frankrijk eerder in de eeuw effectief had bedreigd en nog steeds het grootste gevaar vormde voor de Franse koninklijke macht.Charles ‘ groeiende ambitie zorgde ervoor dat Louis de ongekende en gevaarlijke stap zette om een persoonlijk interview af te dwingen door een verrassingskonfrontatie met Charles te organiseren in Péronne in oktober 1468. Maar Karel vernam van de pogingen van de Koning om rebellie aan te wakkeren in Bourgondische gebieden juist op het moment dat Lodewijk zijn “gast was.”Bij deze gelegenheid haalde Karel een aantal concessies van Lodewijk die de macht van de opstandige Franse edelen sterk versterkte en Karel’ s positie als leider van de adel veiligstelde, en de belangrijkste rivaal—en bedreiging—voor de koning.Karel ‘ s overweldigende succes in Péronne lijkt zijn ambitie te hebben vergroot en zijn idee om Bourgondië van Frankrijk te scheiden nieuw leven in te blazen of te hebben gegenereerd door te onderhandelen met keizer Frederik III om Bourgondië tot een onafhankelijk koninkrijk te maken. Door het Verdrag van Sint-Omaars in 1469 verwierf Karel een aantal strategische gebieden die zijn noordelijke en Zuidelijke holdings met elkaar verbonden, waardoor Bourgondië nog verder werd opgericht als een macht die in alles behalve naam gescheiden was van Frankrijk. Met zijn Duitse, Engelse, Franse en Aragonese bondgenoten probeerde Karel in 1471 en opnieuw in 1472 grote militaire coalities tegen Lodewijk XI samen te brengen. hoewel deze niet tot stand kwamen, was Karel in 1474 op het hoogtepunt van zijn macht, een formidabele bedreiging voor Frankrijk en de enige sleutelfiguur in de diplomatieke regelingen van het Westen.In 1474, aan de vooravond van de zoveelste Anglo-Bourgondische coalitie tegen Frankrijk, trok Karel ‘ s vastberadenheid en koppigheid hem in een reeks van diplomatieke en militaire fouten. In plaats van de invasiemacht van Eduard IV te steunen, voerde Karel een vruchteloze militaire campagne in Duitsland, waardoor hij zijn bondgenoot in de steek liet en het voor Lodewijk gemakkelijker maakte om Eduard tot een definitieve vrede te bewegen. Het daaropvolgende Verdrag van Picquigny (1475) markeert de definitieve oplossing van de Honderdjarige Oorlog.Toen hij vernederd werd door Lodewijk en geconfronteerd werd met opstanden in de Elzas, lanceerde Karel bestraffende aanvallen tegen het hertogdom Lotharingen en de Zwitsers, die Lodewijk hadden geholpen. In 1476 versloegen de Zwitsers Karel bij Grandson en opnieuw bij Morat. Toegewijd aan een beleid van het straffen van de bondgenoten van zijn vijanden, werd Karel uiteindelijk het slachtoffer van zijn eigen temperament. “Hoe meer Charles betrokken raakte,” schreef zijn tijdgenoot Philippe de Comines, ” hoe meer hij in de war raakte.”Gedreven tot woede door zijn tegenslagen in de handen van de Zwitsers, dwong Karel in 1477 een derde Slag bij Nancy, waarin het Bourgondische leger opnieuw werd verslagen en Karel werd gedood. De dood van Karel liet zijn 20-jarige dochter, Maria van Bourgondië, achter als de enige erfgenaam van de Bourgondische rijkdom en gebieden.
verder lezen
er is geen adequate biografie van Karel de Stoute in het Engels. Het standaardwerk in het Frans is J. Bartier, Charles le Téméraire (1944). Een volgend werk, ook in het Frans, is Marcel Brion, Charles le Téméraire, grand duc d ‘ Occident (1947). Het leven van Karel wordt adequaat behandeld in Joseph Calmette, de Gouden Eeuw van Bourgondië (1956; Vert. 1963). Een gedetailleerd beeld van het rijke hofleven van Bourgondië is te vinden in Otto Cartellieri, het Hof van Bourgondië (1926; Vert. 1929). Het belang van de bourgondische cultuur wordt beschreven in het briljante werk van J. Huizinga, het verval van de Middeleeuwen (1924). Het meest levendige verslag van Charles en Louis XI blijft echter de memoires van Charles ‘ tijdgenoot Philippe de Comines (beschikbaar in vele edities en vertalingen).
