Karel XI van Zweden
Karel XI was koning van Zweden van 1660 tot 1697. Karel was samen met Gustaaf Adolf een van de belangrijkste vorsten van Zweden in de zeventiende eeuw. Karel was de enige zoon van Karel X en werd geboren in November 1655. Hij was 4 toen hij tot koning werd gekroond, dus een regentschap bestond tot hij 18 was. Karel werd opgeleid onder leiding van de Koningin-Moeder. Zijn opleiding had een openluchtvooroordeel en geen academische.
het bewind van Karel wordt gekenmerkt door de omverwerping van de hoge adel en de instelling van bureaucratisch absolutisme.Zijn regering is verdeeld in twee perioden: het regentschap van 1660 tot 1672 en de persoonlijke heerschappij van 1672 tot 1697.
het regentschap: het regentschap werd geleid door graaf Magnus De La Gardie, de oom van de koning. De hoge adel haalde het dieet over om de wil van Charles X opzij te zetten.ze maakten vervolgens gebruik van de la Gardie ‘ s incompetentie om zichzelf vooruit te helpen.
de regenten namen een buitenlands beleid dat overstapte van het steunen van Lodewijk XIV van Frankrijk of zijn vijanden. De logica achter deze aanpak was om geld te winnen uit welke bron dan ook, zodat ze konden investeren in het Zweedse leger. Een dergelijke aanpak heeft echter weinig bijgedragen aan de reputatie van Zweden in Europa, ook al wisten de Zweden dat Frankrijk een bondgenoot in de Baltische staten nodig had.
thuis beëindigden de regenten het beleid van hervatting – tot hun eigen grote voordeel. De kroon was beter af in deze tijd als gevolg van inkomsten uit buitenlandse subsidies, maar deze afhankelijkheid van buitenlands geld werkte al snel averechts.In April 1668 sloot Zweden zich aan bij de anti-Franse Triple Alliantie met Nederland en Groot-Brittannië. In 1672 sloot Zweden zich aan bij Frankrijk, dat op het punt stond de Frans-Nederlandse Oorlog aan te gaan. Het regentschap was niet van plan zich aan haar militaire verplichtingen te houden, maar ze werden daartoe gedwongen door Lodewijk XIV, die Zweden onder druk zette om Brandenburg aan te vallen. In 1675 werden de Zweden verslagen in de Slag bij Fehrbellin, wat resulteerde in het verdrijven van Zweden uit Zweeds – Pommeren-een vitale verbinding met het vasteland van Europa.
Denemarken nam dit moment van Zweedse militaire zwakte om Holstein-Gottorp over te nemen en vervolgens een invasie van Zweden zelf te lanceren – de Scanische Oorlog van 1675 tot 1679. De Algemene incompetentie van de A Gardie was duidelijk te zien. Onder Gustavus was Zweden de leidende macht in de Oostzee. Minder dan vijftig jaar later werd Zweden door Denemarken binnengevallen.
De Persoonlijke Regel: Karel werd meerderjarig in December 1672, maar zijn tijd van persoonlijke heerschappij begon pas in 1674. Charles gebruikte de Scanische oorlog in zijn eigen voordeel. Toen Zweden in oorlog was, besloot Karel dat het land stevig leiderschap nodig had. Hij schafte de edelen af en nam zelf het volledige gezag op zich. Door dit te doen, speelde hij de kaart van de patriot – als de edelen bezwaar maakten tegen wat Charles deed, dan konden ze niet het beste met Zweden voor ogen hebben. Als ze akkoord gingen, zoals ze deden, met zijn enige regel, dan speelden ze in zijn handen.
Karel versloeg de Denen bij Lund in December 1676 en begon vervolgens vrede te sluiten met Denemarken. Lodewijk XIV zette Brandenburg onder druk om het Zweedse Pommeren terug te geven aan Zweden in een poging om sterkere banden aan te knopen met een land dat nu geleid wordt door een koning in plaats van een groep edellieden. Karel was echter meer geïnteresseerd in een neutraliteitsbeleid als het ging om Buitenlandse Zaken. Als hij een absolute monarch in zijn eigen land wilde zijn, dan waren buitenlandse relaties waarschijnlijk een ongewenste afleiding. Gedurende de rest van zijn regering was Karel vrijwel neutraal als het om buitenlandse zaken ging.Karel was meer bezig met zijn eigen macht in Zweden. Tijdens de Scanische oorlog had hij een dictatoriale macht aangenomen. Hij was nu niet van plan om het op te geven toen Zweden niet betrokken was bij een oorlog. Het belangrijkste doel voor Karel was de hoge adel. Ze hadden veel land, macht en rijkdom verworven sinds de tijd van Gustavus. Deze macht bedreigde zijn status als koning.Charles was een hardwerkende man en leidde een leven van zelfverloochening. Dit was in schril contrast met de hoge adel die een leven leiden dat Lodewijk XIV kopieerde in het Paleis van Versailles. Ze pronkten openlijk met hun rijkdom in een tijd waarin Karel werd gezien als een vrome en, naar de maatstaven van een monarch, magere levensstijl.Karel nam het op tegen de edelen door zich aan te sluiten bij de lagere klassen – de lagere adel, de geestelijkheid, de burgers en de boeren. De logica was simpel. Er waren veel meer mensen in de lagere klassen dan er hoge edelen waren. Charles kon rekenen op grote steun van het volk als hij het opnam tegen de hoge edelen. Met deze steun maakte Karel wettelijke en constitutionele veranderingen op vier belangrijke gebieden: land, regering, leger en bureaucratie.Met betrekking tot land hervatte Karel het beleid van hervatting (reduktion) waarbij voormalig koninklijk land goedkoop verkocht aan de edelen om inkomsten te genereren werd hersteld aan de kroon. Karel X had een limiet van 25% gesteld op teruggewonnen land, maar Karel breidde het uit. Een grote Commissie werd opgericht om de hogere adel te krijgen om hun ex-Kroon land te overhandigen. Toen Karel in 1660 werd gekroond, bezat de monarchie slechts 1% van al het land in Zweden. Bij zijn dood in 1697 bezat de kroon 30% van het land. De inkomsten uit dit land hadden twee belangrijke gevolgen: I) Het bevrijdde Karel van het moeten vertrouwen op buitenlandse subsidies die zijn beleid van onafhankelijkheid in het geval van Buitenlandse Zaken zou kunnen hebben bedreigd en ii) het financierde meer hervormingen in eigen land.Met betrekking tot de regering had de Rad een groot deel van zijn traditionele macht verloren tijdens de aanloop naar de Scanische oorlog en de succesvolle afloop ervan door Karel. Degenen die verantwoordelijk waren voor deze tekortkomingen die uitmondden in de invasie van Zweden door Denemarken, waren de hoge edelen. Charles kwam uit de oorlog met absolute macht-die, door zijn aard, moest ernstig ondermijnen het gezag van de Rad.In 1680 verklaarde de Riksrag (die de lagere klassen in de Zweedse regering vertegenwoordigde) dat Karel niet langer gebonden was door de besluiten van de Rad. In 1682 werd de Raad van State omgedoopt tot de Koningsraad. Deze zet was opzettelijk-het was de Raad van de koning dus benadrukken zijn suprematie over het. In 1693 werd de koning door de Riksdag uitgeroepen tot “door God, de natuur en het hoge erfrecht van de kroon … een absolute soevereine koning”.
het leger werd hervormd tot een toewijzingssysteem – het zogenaamde indelningsverket. Dit was een dienstplichtige Burger leger betaald door te krijgen boerderijen van land dat was teruggegeven aan de koning als gevolg van de hervatting. “Het werd de best getrainde en uitgeruste kracht ooit om Zweden te verlaten” (en Williams) het was het meest opmerkelijk voor de snelheid waarmee het gemobiliseerd kon worden en zijn vermogen om snel naar een oorlogsgebied te komen.
de overheidsbureaucratie werd hervormd en gemoderniseerd door de kroon. In 1680 werd de ranglijst ingevoerd. Dit maakte promotie afhankelijk van service en verdienste in plaats van geboorte. Hoewel de ambtelijke dienst werd gedomineerd door de adel, werd het geleidelijk meer open voor gewone burgers. Het loon was regelmatig en de koning nam een grote interesse in zijn activiteiten. Toen Karel XII 15 jaar afwezig was vanwege de Grote Noordse Oorlog, leidde de overheid Zweden adequaat.Karel XI was een zeer bekwame koning en hij deed veel om Zweden te moderniseren. Hij hield de natie uit buitenlandse verwikkelingen en hij wijdde zijn leven aan Zweden zelf, hem vertederend aan de vier lagere klassen in Zweden – zo niet aan de hoge adel.Charles overleed plotseling aan maagkanker in April 1697 op slechts 41-jarige leeftijd.
