Kobalterts
natuurlijke mineraalformaties die kobalt bevatten in hoeveelheden die economisch haalbaar zijn. Er zijn meer dan 100 kobalthoudende mineralen bekend, waarvan er ongeveer 30 strikt kobalthoudend zijn, maar slechts vier zijn wijd verspreid: cobaltiet, CoAsS; skutterudiet, CoAs3; smaltitechloanthiet, (Co,Ni,Fe)As3–2; en saffloriet, (Co,Fe)As2. Een kenmerkend kenmerk van kobalt is zijn vermogen om commerciële concentraties te vormen in afzettingen van andere metalen (nikkel, koper en ijzer), waar het voornamelijk voorkomt in kobalthoudende ertsmineralen (pyriet, pentlandiet en asbolieten), in plaats van alleen in de vorm van strikt kobalthoudende mineralen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen arseen, zwavel en geoxideerde kobalterts, afhankelijk van de minerale en chemische samenstelling.
de belangrijkste mineralen van de arseenkobalterts zijn verbindingen van kobalt, nikkel en ijzer met arseen (arseniden) of met arseen en zwavel (sulfoarseniden). De arseniden omvatten skutterudiet( tot 20 procent Co), complexe mengsels van smaltiet-chloanthiet (van 1-5 tot 20 procent Co), en saffloriet-loellingiet (sporen tot 23-28 procent Co). De kobalt onzuiverheden in nikkel arseniden (rammelsbergiet, niccoliet, en anderen) meestal niet meer dan een paar procent. De volgende series behoren tot de sulfoarsenidegroep: cobaltiet-gersdorffiet en glaucodot-arsenopyriet (kobaltgehalte varieert van verwaarloosbare hoeveelheden in nikkel-en ferrovariëteiten tot 33-34 procent in strikt kobalthoudende ertsen). Het gemiddelde kobaltgehalte in commerciële ertsen is meestal 1-2 procent. De ertsen kunnen bestaan uit mineralen van koper, goud, zilver, bismut en uranium. In de regel worden ertsen van lage kwaliteit geconcentreerd vóór de metallurgische omzetting en kunnen ertsen van hoge kwaliteit rechtstreeks worden gebruikt (met name door toepassing van moderne hydrometallurgiemethoden); onder gunstige omstandigheden worden ook goud, zilver en andere edele metalen als bijprodukten gewonnen. De arseenkobalt ertsafzettingen van het grootste industriële belang zijn de Khovu-Aksyafzetting (Tuva ASSR) in de USSR en de Bou Azzer regio in Marokko.
zwavelhoudende kobaltertsen behoren tot de groep complexe nikkel -, koper-en ijzerertsen. De meest prominente daarvan zijn magmatische koper-nikkel ertsen (in hyperbasisch en basisch gesteente), evenals koper-pyriet en scarn-magnetiet ertsen. Pentlandiet is het belangrijkste kobalthoudende mineraal in het eerste type; pyriet, met sterk fluctuerende inhoud van kobalt onzuiverheden (tot 2,5–3,0 procent), is het belangrijkste in de andere twee soorten. Strikt kobalthoudende sulfiden – bijvoorbeeld kobalt-pentlandiet, (Co,Fe, Ni)9-S8; linnaeiet, Co3S4; carroliet, CuCO2S4; en Cattieriet, CoS2-zijn relatief zeldzaam. Ondanks het lage gemiddelde kobaltgehalte (van duizendsten tot honderdsten en tienden van een procent), maakt de grote omvang van de afzettingen economisch haalbare winning van kobalt op grote schaal met complex gebruik van de ertsen mogelijk. Koper-nikkel kobalthoudende ertsafzettingen bevinden zich in de kraj Krasnoiarsk (Noril ‘ sk) en op het schiereiland Kola in de USSR en in de sulfide koper-nikkel afzettingen van Canada.
geoxideerde kobalterts behoren ook tot de complexe ertsgroep. Ze worden gevormd tijdens oppervlakte-erosie van kobalt – en nikkelhoudende hyperbasische gesteenten of zwavelerts. In zowel de eerste, wijdverspreide type (silicaat-nikkelerts; ongeveer 0,1 procent kobalt), en de tweede, zeldzame type (geoxideerde zwavelertsen; 1-4 procent kobalt), het kobalt is meestal geconcentreerd in mangaanhydroxiden (asbolieten) van variabele samenstelling, waarmee kobalthydroxiden en carbonaten combineren in de zone van oxidatie. Silicaat-nikkelertsafzettingen worden aangetroffen in de Oeral en in Kazachstan (USSR) en in Cuba en Nieuw-Caledonië; zwavelerts worden gevonden in de koperafzettingen van Zaïre (Afrika).
