koffievariëteiten van Meso-Amerika en het Caribisch gebied
het probleem
vanaf het oogstseizoen 2011-2012 begonnen koffieboeren in Centraal-Amerika een verontrustend zicht op te merken: de bladeren van hun koffiebomen waren bedekt met een poederige oranje laesie. Het was een schimmel genaamd coffee leaf roest. Wanneer een plant zwaar getroffen wordt, vallen de geïnfecteerde bladeren op de grond, en kortsluiten het vermogen van de plant om energie op te wekken en zo een gewas op te leveren. Voor veel boeren veroorzaakte het verlies niet slechts één gewascyclus, maar twee of meer: Dat betekent dat er meerdere jaren achter elkaar geen inkomen is voor een toch al kwetsbare bevolking van kleine boeren. (Voor meer informatie over de ziekte, lees hier.)
binnen een jaar had de epidemie zich verspreid over de regio. Vijf jaar later had de Midden-Amerikaanse koffiebladerroestepidemie de regio verwoest, waardoor 70% van de boerderijen werd getroffen. Meer dan 1,7 miljoen koffiewerkers verloren hun baan en het veroorzaakte 3,2 miljard dollar aan schade en inkomensverlies. Veel boeren gaven het boerenkoffie op en komen niet meer terug.
Rust was niet geheel nieuw voor de boeren in de regio. Het kwam in de jaren 1960 in Amerika aan en kan onder de meeste omstandigheden worden beheerd, maar grote epidemieën hebben periodiek grote koffiegebieden uitgeroeid. Een van de meest bekende gevallen is Ceylon (Sri Lanka), die we nu associëren met theeteelt. Het eiland werd vroeger bijna uitsluitend in koffie geplant. In 1892 vaagde een bladroestepidemie alle koffiebomen op het eiland uit, en de boeren schakelden over op thee. In Midden-Amerika is een aanzienlijk koffieareaal verloren gegaan door roest, dat in sommige landen kan oplopen tot 50%.
World Coffee Research belegde in 2013 een noodtop in Guatemala om te bespreken wat er op locatie, op nationaal, regionaal en mondiaal niveau zou kunnen worden gedaan. Een van de belangrijkste resultaten was de vorming van een wereldwijde Ontwikkelingsalliantie met USAID en andere partners om kernwetenschappelijk onderzoek uit te voeren dat het probleem van roest zou aanpakken. Het project heet revitalisering van de Midden-Amerikaanse, Caribische en Peruaanse Koffiesectoren na de Roestcrisis van 2012 door Toegepast Onderzoek en ontwikkeling.
plantenziekten gedijen op basis van vijf factoren: Plantengenetica (bijvoorbeeld, is de plant resistent tegen de ziekte?); beheerspraktijken (bijv. schaduw, snoeien en plantenvoeding; chemische controle (bijv. fungiciden en pesticiden, inclusief die welke toegestaan zijn onder ORGANISCHE certificeringen); het milieu; en de ziekte zelf, die in de loop van de tijd kan evolueren—en het is alom gemeld dat koffieblad roest nieuwe rassen kan ontwikkelen.
