Laten we de Set-Top Box ontgrendelen — voor echt
stel je voor dat je terug reist naar 1996 in een typische Amerikaanse woonkamer. Wat is er veranderd? De TV is een meter dik en weegt 150 pond. Er zit een VHS videocassette recorder onder, maar er zijn geen internet apparaten te zien.
nu, wat is er niet veranderd?
de kabel-of satelliet tunerbox. Het is een zwarte of grijze plastic plaat. Je moet het leasen van uw pay-TV provider voor een maandelijkse vergoeding. Het voegt niet veel functionaliteit toe aan uw woonkamer setup, behalve dat uw TV-abonnement niet werkt zonder het.
we hebben een technologische revolutie gezien, maar één ding is niet veranderd: of het nu 1996 of 2016 is, de kabel-en satellietbedrijven hebben hun monopolie op settopboxen behouden. Gebrek aan concurrentie houdt die dozen functie-slecht, elektriciteit-hongerig, en dure – gebruikers betalen een gemiddelde van $231 per jaar in huurkosten.
na decennia van stagnatie zou dat dit jaar allemaal kunnen veranderen. Vandaag heeft de Federal Communications Commission een nieuwe set regels voorgesteld, bekend als Unlock the Box. Deze nieuwe regels zullen pay-TV-klanten die gebruik maken van kabel -, satelliet-of telefoonbedrijf diensten zoals Verizon FiOS om de apparaten van hun eigen keuze aan hun kabel te bevestigen, zonder een gehuurde doos ertussen. Als het goed wordt gedaan, hebben deze nieuwe regels het potentieel om nieuwe innovatie in videotechnologie uit nieuwe bronnen te openen, zonder een veto van gevestigde spelers zoals Comcast/NBCUniversal, Time Warner Cable, DirecTV, Disney en Viacom. De nieuwe regels kunnen mensen hun apparaten kiezen en hun gebruikerservaring aanpassen, maar nog steeds kijken naar alle TV-programma ‘ s waarvoor ze betalen via dezelfde apparaten.
Video-apparaten die zijn gebouwd volgens een nieuwe open standaard kunnen zoeken naar programma ‘s over meerdere diensten: een zoekopdracht kan Comcast’ s channel line-up, Netflix ‘s on-demand catalogus, hobbyist video’ s van het Web en shows opgeslagen op een DVR omvatten. Gebruikersinterfaces voor al die inhoud kan zo gevarieerd en aanpasbaar als mobiele apps zijn.
kortom, nieuwe Unlock the Box-regels zouden kunnen helpen om betaaltelevisiediensten meer op het Internet te laten lijken, waar veel verschillende soorten apparaten verbinding kunnen maken om toegang te krijgen tot creatieve inhoud en informatie en die inhoud vervolgens naar wens van de gebruiker kunnen presenteren.
Open standaarden voor aansluiting op communicatienetwerken hebben innovatie altijd bevorderd. Voor 1968 werd elke telefoon in de VS gehuurd van&T tegen een maandelijkse vergoeding. Terwijl ze goed werkten, hadden die telefoons weinig functionaliteit. Ze hebben gewoon gebeld. De FCC is Carterfone beschikking OP&T om iedereen te produceren en verkopen van apparatuur van klant toegestaan onafhankelijke vernieuwers te maken van de fax machine, de draadloze telefoon op het antwoordapparaat, en de telefoon modems die laat gewone mensen beginnen te verbinden met het Internet in de jaren 1990. Nieuwe regels waarmee klanten krijgen pay-TV-dienst van een bedrijf, terwijl je video-apparaten en apps uit verschillende, onafhankelijke bedrijven kunnen release van een nieuwe golf van vernieuwing.
dit doel is niet nieuw. In feite, twintig jaar geleden, het Congres beval de FCC te ” verzekeren “dat klanten konden kopen” converter dozen, interactieve communicatie-apparatuur, en andere apparatuur ” voor het bekijken van pay-TV van bedrijven die niet zijn aangesloten bij een kabel-of satelliet-tv-dienst. Het voorstel Unlock the Box is een kans om eindelijk dat doel te bereiken.
gebruikers zouden enthousiast moeten zijn over deze mogelijkheden – maar we moeten voorzichtig zijn. De tekst van de nieuwe voorgestelde regels is nog niet vrijgegeven. Ze hebben het potentieel om klanten meer controle te geven over hoe ze TV ervaren, maar alleen als ze goed geschreven zijn. Betaaltelevisiediensten en grote studio ‘ s maken gebruik van contractuele vereisten, patentlicentievoorwaarden en de Digital Millennium Copyright Act om de functionaliteit van thuisvideo-apparaten te beperken. Hoewel nieuwe FCC-regels de studio ‘ s en services niet stoppen met het zoeken naar dat niveau van controle over de gebruikerservaring, moeten ze voorkomen dat de situatie erger wordt. De FCC moet zich houden aan haar belofte om geen technologische mandaten op te leggen. En de FCC mag DRM-vereisten of beperkingen op persoonlijk kopiëren niet maken of afdwingen. Het auteursrecht moet aan de rechter worden overgelaten.
het gesloten karakter van kabeldozen en het spook van juridische bedreigingen voor het “hacken” ervan heeft de beveiliging ervan belemmerd door onderzoekers die ze onderzoeken en kijkers vertellen over problemen met deze apparaten — apparaten die toegang hebben tot uw thuisnetwerk, die kennis hebben van uw kijkgewoonten, en die steeds vaker worden uitgerust met microfoons, camera ‘ s en andere sensoren die op uw woonkamer zijn gericht.
de nieuwe regels moeten strenge transparantievereisten bevatten voor de organisaties die daadwerkelijk nieuwe technische normen zullen ontwerpen voor de aansluiting op betaaltelevisienetwerken, zonder nieuwe obstakels op te werpen voor het onafhankelijke veiligheidsonderzoek waarop we allemaal vertrouwen om de fouten te vangen die fabrikanten maken.
het voorstel “ontgrendelen van de doos” kan betaaltelevisiediensten bewegen in de richting van meer innovatie en empowerment van de gebruiker. Laten we de FCC helpen het goed te doen.
