Merostomata (Hoefijzerkrabben))

( Hoefijzerkrabben)

Phylum Arthropoda

Klasse Chelicerata

subklasse Merostomata

aantal families 1

Thumbnail beschrijving
zeedieren die zich onderscheiden door een groot, hard exoskelet met een boogvormig hoefijzervormig Schild vooraan (prosoma), een middelste gedeelte (opisthosoma) en een dunne staart (telson); ze behoren tot de oudste levende organismen

evolutie en systematiek

de subklasse Merostomata is een van de drie takken van de cheliceraatlijn van geleedpotigen; de andere twee takken omvatten zeespinnen en terrestrische spinnen. Whereat hoefijzerkrabben zijn nauwer verwant aan spinnen en schorpioenen dan aan andere krabben. Hoefijzerkrabben dateren uit de Carboon periode (350 miljoen jaar geleden). Voorouderlijke verwanten uit de Cambrium periode (550 mya) zijn gevonden. Hoefijzerkrabben zijn ingedeeld in één orde (Xiphosura) en familie (Limulidae). Vier soorten worden herkend. Veel wetenschappers categoriseren Merostomata nu als een klasse in plaats van een subklasse.

fysieke kenmerken

het lichaam van een hoefijzerkrab is bedekt met een glad groenig tot donkerbruin exoskelet. Het exoskelet bestaat uit drie grote delen: een gebogen, hoefijzervormig schild aan de voorkant, de prosoma; een middelste gedeelte, de opisthosoma; en een dunne staart, de telson. De prosoma draagt twee paar eenvoudige ogen aan de bovenkant en een paar samengestelde ogen aan de zijkanten langs de buitenkant. Onder het exoskelet zijn acht paar aanhangsels uitgelijnd langs de lengteas van het prosoma. De eerste zeven paren functioneren in het voeden. Het achtste paar is gefuseerd en omvat vijf paar boekenkieuwen in het opisthosoma. Het boek kieuwen onderhouden waterstroom voor ademhaling, beweging en voortplanting. Stekels steken uit van de buitenrand van het opisthosoma; het aantal stekels varieert per soort. De lange, dunne telson strekt zich uit vanaf de achterkant van het lichaam.

Hoefijzerkrabben moeten hun exoskelet of vervellen om te kunnen groeien. Individuen vervellen 16 of 17 keer tijdens hun leven. Zes van deze vervellingen komen voor in het eerste jaar. Als volwassenen zijn vrouwen

groter dan mannen. Bij de kleinste soort, Carcinoscorpius rotundicauda, bereiken de vrouwtjes 38 cm lang en 12,5 cm breed. Bij Tachypleus tridentatus, de grootste soort, bereiken vrouwtjes een lengte van 85 cm en een breedte van 39,3 cm.

verspreiding

westelijke Atlantische kust en regio ‘ s van de Indische en Stille Oceaan.

Habitat

Hoefijzerkrabben leven in zoute delen van estuaria of kustgebieden aan de kust. Ze leven vaak in baaien, baaien of wetlands die beschermd zijn tegen sterke golfwerking. Ze blijven in zandige of modderige sublitorale gebieden, behalve wanneer ze naar stranden verhuizen om te paaien.

gedrag

als larven zwemmen hoefijzerkrabben urenlang krachtig, maar ze nemen dagactieve activiteitspatronen aan als juvenielen en volwassenen. Hoefijzerkrabben begraven zich vaak in ondiepe holen. Kruipend langs het substraat is het belangrijkste middel voor voortbeweging, maar hoefijzerkrabben zwemmen soms ondersteboven door de kieuwen van het boek te gebruiken voor voortstuwing. Als volwassen hoefijzerkrabben trekken jaarlijks van diepere kustwateren naar stranden om te paaien. Individuen die op hun rug worden omgedraaid gebruiken de telson om het lichaam te boog en om te rollen.

Voedingsecologie en voeding

larve hoefijzerkrabben voeden niet. Het voeden begint nadat de eerste juveniele fase is bereikt. Hoefijzerkrabben hebben geen kaken, dus gebruiken ze hun poten om prooi te grijpen en te verpletteren. Hoefijzerkrabben vangen bijna alle voedsel dat ze in het sediment tegenkomen, zoals weekdieren en wormen. Ze schrapen ook algen van rotsen. De volwassen dieren worden gegeten door opportunistische roofdieren, waaronder haaien, zeeschildpadden, meeuwen en landzoogdieren. De meeste predatie vindt plaats op jonge hoefijzerkrabben, waarbij de larven en eieren door vissen worden opgegeten. De eieren vormen een belangrijke voedselbron voor veel Wadvogels tijdens de voorjaarstrek van Zuid-Amerika naar het Noordpoolgebied.

Voortplantingsbiologie

Hoefijzerkrabben zijn langlevend en later volwassen dan andere ongewervelde dieren. Mannetjes worden tussen 9 en 11 jaar oud en vrouwtjes tussen 10 en 12 jaar. Hoefijzerkrabben broeden in het voorjaar en de zomer. Paaien vindt plaats bij hoogwater op energiezuinige stranden van estuaria, baaien en baaien. Eén soort (Carcinoscorpius rotundicanda) beweegt stroomopwaarts in rivieren om te paaien.

tijdens de paring grijpt het mannetje de rand van het opisthosoma van het wijfje. Het vrouwtje gebruikt haar benen en prosoma om een nest te graven, waarin ze een cluster eieren afzet. De eieren worden bevrucht door het mannetje, en het paar beweegt 4-8 in (10-20 cm) verder in het zand en herhaalt het proces. Als het vrouwtje het tweede nest graaft, wordt het uitgegraven zand naar achteren geduwd om het vorige nest te bedekken. Individuele hoefijzerkrabben kunnen meer dan één keer per seizoen paaien. De eitjes komen uit tot trilobietlarven; na het vervellen tot juvenielen vestigen hoefijzerkrabben zich op de zeebodem.

Instandhoudingsstatus

geen enkele soort is in de lijst opgenomen door de IUCN. Hoefijzerkrabpopulaties zijn echter afgenomen als gevolg van de oogst en de vernietiging van habitats.

betekenis voor de mens

Hoefijzerkrabben zijn geoogst als voedsel en aas. Ze zijn ook verwerkt tot kunstmest. Misschien wel het belangrijkste, hoefijzerkrabben hebben tal van vooruitgang op het gebied van de menselijke gezondheid mogelijk gemaakt. Studies van de ogen van hoefijzerkrabben hebben geleid tot therapieën voor menselijke oogaandoeningen. Het bloed van hoefijzer

krabben vormt een stof, Limulus Amebocyt lysaat (LAL), die wordt gebruikt om gramnegatieve bacteriën in medische vloeistoffen en geneesmiddelen en op chirurgische hulpmiddelen te identificeren. Niet-toxische en biologisch afbreekbare chitine van hoefijzerkrabben wordt gebruikt in producten zoals contactlenzen, chirurgische hechtingen en huidlotion. Het chitine vormt een chemische stof die metalen en toxines uit water verwijdert, en zijn vetabsorberende eigenschappen helpen vet en cholesterol uit het menselijk lichaam te verwijderen.

soorten

lijst van soorten

Amerikaanse hoefijzerkrab
Japanse hoefijzerkrab

Amerikaanse hoefijzerkrab

Limulus polyphemus

orde

Xiphosura

familie

Limulidae

taxonomie

Limulus Polyphemus Linnaeus, 1758.

andere vaak voorkomende namen

Nederlands: Hoefijzerkrab, hoefijzerkrab, koningskrab.

fysieke kenmerken

de Amerikaanse hoefijzerkrab is een grote soort. Mannetjes zijn kleiner dan vrouwtjes. De gemiddelde lichaamslengte is ongeveer 35,7 cm voor mannen en 43,8 cm voor vrouwen. De rand van het Carapax is koepelvormig. Het prosomatisch Schild vormt een cirkelboog, terwijl het opisthosomatisch Schild zeshoekig en langwerpig is naar de achterkant van het lichaam. Deze soort heeft grote samengestelde ogen. De Amerikaanse hoefijzerkrab is groenbruin tot zwartbruin.

verspreiding

Atlantische kust van Noord-Amerika, van Long Island tot het schiereiland Yucatan.

habitat

tot een diepte van meer dan 60 m in kustgebieden; zandstranden om te paaien.

gedrag

de Amerikaanse hoefijzerkrab leeft in diepere offshore wateren tijdens de winter en trekt naar ondiepe kustwateren als het paaiseizoen nadert. Volwassenen bereik een maximum van 35-40 km. Jonge vogels trekken aan het einde van de eerste zomer naar zeewater voor de kust van het natal strand.

voedingsecologie en voeding

het dieet bestaat grotendeels uit tweekleppige weekdieren, zoals mosselen en polychaete wormen. Meeuwen voeden zich met volwassen hoefijzerkrabben die tijdens het paaien op stranden stranden en veel soorten trekvogels eten de eieren.

reproductieve biologie

volwassen individuen migreren naar zandstranden om in het voorjaar paaien. Als het tij stijgt, naderen de mannetjes de stranden in grote groepen. Vrouwtjes volgen en paren met de mannetjes. Paaien gebeurt meestal ‘ s nachts en in de buurt van de hoogwaterlijn. Vrouwtjes begraven ongeveer 20.000 eitjes in een reeks clusters die bevrucht worden door mannetjes. De eitjes komen na 13-15 dagen uit tot trilobietlarven.

staat van instandhouding

niet vermeld door de IUCN.

betekenis voor de mens

in de Verenigde Staten wordt de Amerikaanse hoefijzerkrab geoogst als aas voor de schelphoorn-en palingvisserij. Van 1850 tot de jaren 1970 werd de hoefijzerkrab verwerkt als meststof. Het bloed wordt gebruikt om Lal te maken voor het detecteren van gramnegatieve bacteriën.

Japanse hoefijzerkrab

Tachypleus tridentatus

orde

Xiphosura

familie

Limulidae

taxonomie

Tachypleus tridentatus Leach, 1891.

andere veel voorkomende namen

Nederlands: Hoefijzerkrab, hoefijzerkrab met drie ruggengraat

fysieke kenmerken

de Japanse hoefijzerkrab heeft een groot lichaam en relatief kleine samengestelde ogen. Mannetjes zijn gemiddeld ongeveer 51 cm lang en vrouwtjes ongeveer 60 cm lang. De prosomatische Carapax is koepelvormig. De opisthosomatische Carapax is zeshoekig maar niet sterk langgerekt, en stekels steken uit de randen. Deze hoefijzerkrab is groengrijs.

verspreiding

Discrete kustgebieden in de Indische en Stille Oceaan-binnenzee en Noord-Kyushu, Japan; ten zuiden van de Yangtze Rivier in China; Zuidwest-Vietnam; Filipijnen; Borneo; Noord-Celebes; Noord-Sulawesi; Noordoost-Java en Zuidwest-Sumatra.

habitat

diep water in de winter, ondiepe inhammen in het voorjaar; modderig of zanderig substraat.

gedrag

larven brengen de eerste winter door in het zand van het strand van de geboorte. De jongen trekken dan naar het nabijgelegen wad. Na ongeveer 15 cm lang te zijn geworden, trekken individuen de oceaan in. Ze trekken in de winter van diepere offshore-wateren naar ondiepe kustwateren ter voorbereiding op het paaiseizoen in de zomer.

voedingsecologie en voeding

de Japanse hoefijzerkrab eet ongewervelde dieren die hij tegenkomt als hij langs het substraat beweegt. Predatie op volwassenen is minimaal; vissen en vogels kunnen eieren eten.

reproductieve biologie

de Japanse hoefijzerkrab paait ‘ s avonds in Juli en augustus bij de hoogwaterlijn op Zand-en kiezelstranden. Mannetjes en vrouwtjes vormen paren voordat ze het strand naderen. Het paar legt en bevrucht ongeveer 20.000 eieren verdeeld over maar liefst 10 nesten. Eitjes komen na ongeveer vijf weken uit, en trilobietlarven komen tevoorschijn.

staat van instandhouding

niet vermeld door de IUCN.

significantie voor mensen

het bloed wordt gebruikt om gramnegatieve bacteriën op te sporen. De Japanse hoefijzerkrab wordt verkocht voor menselijke consumptie in verschillende Aziatische landen, waar het wordt beschouwd als een delicatesse.