Munten Wet van 1792 (oprichting van de AMERIKAANSE Munt)

Een Wet tot instelling van een Munt en het reguleren van de Munten van de Verenigde Staten

Achtergrond: In combinatie met Alexander Hamilton het wetsvoorstel te maken van de Bank van de Verenigde Staten, Hamilton ook voorgelegd aan het Congres een gedetailleerd Rapport over de Oprichting van de Munt. Zoals beschreven door historicus Ron Chernow: “een week nadat de Senaat zijn bankwet had goedgekeurd, overhandigde Hamilton de belegerde wetgevers nog een stevig document.”Hamilton’ s uitvoerig onderzocht rapport voorgesteld het gebruik van een zilveren dollar als de basiseenheid van monetaire waarde, de implementatie van een decimaal systeem, en het plaatsen van de Verenigde Staten op een bimetallische standaard met behulp van zowel goud en zilver.

bij de voorbereiding van zijn rapport raadpleegde Hamilton economische teksten, waaronder Adam Smith ‘s the Wealth of Nations en Malachy Postlethwayt’ s Universal Dictionary of Trade and Commerce (deel 1 en deel 2), die elk over monetair beleid hadden geschreven. Hamilton vertrouwde ook sterk op de principes van de politieke economie van Sir James Steuart. Hoewel minder bekend vandaag, Steuart was de meest gelezen econoom in koloniaal Amerika. Hamilton verwees ook naar Sir Isaac Newton ‘ s 1717 Report on the Value of the Guinea. Hoewel velen zich ervan bewust zijn dat Newton een leidende figuur was in de wetenschappelijke revolutie, is het minder algemeen bekend dat hij dertig jaar lang de “meester van de munt” in Engeland was.

Hamilton onderzocht ook bankpraktijken en-procedures, waaronder assay rapporten opgesteld door de goldsmith voor de Bank van New York (die vandaag de dag nog steeds in het bedrijfsleven als BNY-Mellon). Hamilton was een van de oprichters van de Bank Of New York in 1784 (samen met Aaron Burr), was duidelijk goed gekwalificeerd voor dit project. Hamilton raadpleegde ook dossiers van de Bank Of North America en buitenlandse banken.Hamilton kon ook voortbouwen op voorstellen voor een nationaal muntstelsel dat aan het Continental Congress was voorgelegd. In het bijzonder, Hamilton was in staat om te lenen van eerdere voorstellen van Thomas Jefferson. Thomas Jefferson ‘s 1790″ Report on Cooper Coinage ” aanbevolen het gebruik van een decimaal gebaseerd systeem in plaats van de omslachtige Britse systeem (die gebruikt de Guinee, Pond, half Guinee, half pond, dubbele kroon, kroon, halve Kroon, shilling (bekend als een “Bob”), six pence, half groat, two pence, penny, half penny, farthing/quarter penny). Klik hier voor Jefferson ‘ s ” rapport over gewichten en maten.”Het is duidelijk dat zowel Hamilton als Jefferson deskundigen op dit gebied werden en in hun vroege dagen in het kabinet Van Washington samenwerkten. Klik hier voor correspondentie tussen Hamilton en Jefferson in April 1791.Na het lezen van een ontwerp van het rapport van Hamilton antwoordde Jefferson met veel lof:

Ik geef u het verslag over de munt terug dat ik met veel voldoening heb gelezen. Ik ben het met u eens dat de eenheid op beide metalen moet staan, dat de legering in beide hetzelfde moet zijn, ook in de verhouding die u vaststelt tussen de waarde van de twee metalen. Wat betreft de vraag op wie de kosten van de muntslag zullen vallen, ben ik zo weinig in staat geweest om een voor mij bevredigende mening te vormen, dat ik bereid ben om in beide beslissingen mee te werken.

Klik hier voor Jefferson ‘ s brief van 24 januari 1791.Een decennium eerder dienden Robert Morris en Gouverneur Morris hun eigen voorstel voor een munt in. De opstellers van de Grondwet erkenden het belang van een nationale munt en machtigden het Congres in artikel I, Sectie 8, “om geld te Munten, de waarde daarvan te regelen, en van buitenlandse munten.In zijn derde State of the Union-toespraak op 25 oktober 1791 legde president Washington uit waarom hij Amerikaanse munten wilde slaan. In het bijzonder waren Washington en Hamilton van mening dat een grotere beschikbaarheid van een lagere denominatie de armen ten goede zou komen:

de wanorde in de bestaande munt, en vooral de schaarste aan kleine veranderingen, een schaarste die zo bijzonder verontrustend is voor de armere klassen, bevelen sterk aan de reeds aangenomen resolutie betreffende de oprichting van een munt onmiddellijk in werking te stellen. Uit hoofde van deze resolutie zijn maatregelen genomen om een aantal van de meest noodzakelijke kunstenaars en de nodige apparatuur aan te schaffen.Hamilton wilde het gebruik van een nationale munt aanmoedigen en inefficiënte ruilhandel verminderen, als onderdeel van zijn plan voor een eengemaakte nationale economie. Om patriottisme te bevorderen, stelde Hamilton voor dat nationale munten voorzien zijn van presidentiële en emblematische ontwerpen met grote schoonheid en vakmanschap. “De perfectie van de munten is een grote bescherming tegen vervalsingen. En het is duidelijk dat zowel de kleur als de uitmuntendheid van het vakmanschap een ingrediënt is in die perfectie.”

Wet tot oprichting van de munt: de door het Congres aangenomen wet stemde in met het voorstel van Hamilton dat de nieuwe federale regering zou profiteren van zijn eigen nationale munt. Op dat moment was de hoofdstad van de Verenigde Staten tijdelijk gevestigd in Philadelphia, terwijl Washington D. C. werd gebouwd. In artikel 1 van de akte is evenwel bepaald dat de munt zich bevindt op de zetel van de regering te Philadelphia, waar zij zich tot op de dag van vandaag bevindt.

Sectie 1 van de wet identificeerde vijf officieren die verantwoordelijk waren voor de werking van de munt, een directeur, Assayer, Chief Coiner, graveur en penningmeester. De directeur werd gemachtigd zoveel medewerkers, arbeiders en vurigen in dienst te nemen als hij van tijd tot tijd nodig zal vinden, onder voorbehoud van de goedkeuring van de President.”Als gevolg daarvan, de U. S Mint Politie traceert zijn oorsprong terug naar 1792, als een van de oudste federale wetshandhavingsinstanties.

alle officieren en werknemers moesten een eed afleggen voor een federale rechter dat ze trouw en ijverig hun taken zouden uitvoeren. Officieren moesten ook een borg van $ 10.000 betalen. De straf voor verduistering van de munt was streng. Artikel 19 van de wet bepaalt dat wanneer een officier of werknemer munten ontlaad of verduisterd van de munt, zij “de dood zullen ondergaan.”

in de wet is bepaald dat de” proportionele waarde ” van goud tot zilver in valuta 15 tot 1 moet zijn (waardoor een troy ounce goud gelijk is aan 15 ounces zilver). De denominaties, waarden en beschrijvingen van de munten werden gespecificeerd in artikel 9 van de wet. De gold Eagle coin moest 247,5 korrels puur goud bevatten in vergelijking met de zilveren dollar die de wet gespecificeerd 371,25 korrels puur zilver zou moeten bevatten.Gouden munten, bekend als Eagles, zouden geslagen worden in denominaties $10 (Eagle), $5 (Half Eagle) en $2,50 (Quarter Eagle). Zilveren Dollars werden geslagen in eenheden van een dollar ($1), halve dollar ($.50), kwart dollar ($.25), disme ($.1), en de helft disme ($.05). De helft disme zou uiteindelijk de nikkel worden. Hamilton suggereerde dat de productie van de laagste coupure cooper een cent ($.01) en halve cent munten ($.005) was de hoogste prioriteit.

de Verenigde Staten werden een van de eerste landen achter het rusland van Peter de Grote die decimalisatie gebruikten. Frankrijk introduceerde decimalisatie in 1795. Het Verenigd Koninkrijk heeft uiteindelijk in 1971 decimalisatie op decimale dag ingevoerd. De Chinezen worden algemeen erkend als de eerste die een decimaal gebaseerd systeem voor munten hebben gebruikt.In artikel 10 van de wet werd bepaald dat een zijde van de munt “een impressie moest bevatten die symbolisch was voor de vrijheid, met een inscriptie van het woord vrijheid, en het jaartal van de munten.”Op de achterkant van elke gouden en zilveren munt riep de Wet op tot een figuur of representatie van een adelaar met de inscriptie Verenigde Staten van Amerika. De Lincoln penny, uitgegeven in 1909 om de honderdste verjaardag van President Lincoln ‘ s geboorte te herdenken, was de eerste Amerikaanse munt om een echt persoon af te beelden. Eerdere munten toonden verschillende afbeeldingen van” Lady Liberty “of de Romeinse godin van “Liberty”. Het gerucht ging dat Martha Washington de inspiratie was voor de half dime geslagen in 1792.

overeenkomstig sectie 14 kan een ieder goud of zilver Naar de munt brengen om daar kosteloos te worden onderzocht en gemunt. Een half procent kosten werd gemaakt als de eigenaar wilde een onmiddellijke uitwisseling van edelmetaal voor munten. Dit beleid van “vrije munten” ging vele jaren door terwijl de VS een bi-metalen standaard gebruikte om valuta te waarderen.

Sectie 16 op voorwaarde dat alle bij de munt geslagen gouden en zilveren munten wettig betaalmiddel zijn. De wet bepaalde verder dat de zilveren dollar moet worden gekoppeld aan de waarde van de Spaanse zilveren dollar. In die tijd waren Spaanse reales de meest gebruikte en vertrouwde valuta in Amerika. Om verandering te brengen, was het niet ongewoon om de Spaanse dollar in acht stukken of “bits” (die bekend stonden als “stukken van acht”) te snijden. Voor Hamilton zou het gebruik van een in eigen land geslagen munt niet alleen handiger zijn, het zou ook een kenmerk van de Amerikaanse onafhankelijkheid zijn.

om ervoor te zorgen dat deze gouden en filtermunten beter in overeenstemming zijn met hun respectieve normen, werden kwaliteitscontrolemaatregelen gespecificeerd. Van elke afzonderlijke goud-of zilvermassa moesten bijvoorbeeld drie munten opzij worden gezet door de penningmeester. Elk jaar op de laatste maandag van juli, de wet bepaald dat de Chief Justice, de minister van Financiën, de controleur van de Schatkist, de minister van Buitenlandse Zaken, en de procureur-generaal zou toezicht houden als monster munten werden geanalyseerd en getest. Deze jaarlijkse vergaderingen zouden later worden geformaliseerd in de Amerikaanse Assay Commissie.

de wet werd aangenomen op 2 April 1792. Minder dan twee weken later benoemde Washington David Rittenhouse uit Pennsylvania tot directeur van de munt. De salarissen voor officieren werden gespecificeerd in Sectie 6, variërend van $ 2.000 per jaar voor de directeur, $1.500 per jaar voor de Chief Coiner en Assayer, $500 voor bedienden, en “gebruikelijke en redelijke” lonen voor ondergeschikte arbeiders en bedienden volgens hun respectieve stations en beroepen.Rittenhouse was een gerespecteerde wetenschapper, wiskundige en filosoof die Amerika ‘ s eerste astronomische observatorium had gebouwd. Bij de nominatie van Rittenhouse volgde Washington Hamilton ‘ s aanbevelingen, die waren opgenomen in een lijst van 40 Namen die door Hamilton werden verstrekt, georganiseerd door de staat. Zowel Hamilton als Jefferson drongen er bij Rittenhouse op aan om de directeursfunctie te aanvaarden.Rittenhouse betaalde $ 4.266, 67 om twee kavels te kopen voor de munt in Philadelphia op 18 juli 1792. Geen tijd te verspillen, de volgende dag Rittenhouse begon de sloop van een verlaten whisky distilleerderij op het terrein. Binnen drie maanden was het eerste gebouw klaar voor de installatie van een smeltoven. De Philadelphia Mint was het eerste openbare gebouw gebouwd door de federale overheid. De drie verdiepingen tellende bakstenen structuur huisvest zijn goud en zilver holdings in keldergewelven. Op de eerste verdieping bevatte het gebouw weegkamers en een persruimte (waar munten werden geslagen). Het personeel kantoren waren gevestigd op de tweede verdieping. Het testkantoor was gevestigd op de derde verdieping.

de eerste munten die door de munt werden geslagen waren zilveren “half dimes”, die mogelijk zijn gemaakt van zilverwerk geleverd door George en Martha Washington. De eerste munten die in omloop werden gebracht waren koperen cents. Hamilton erkende dat arme Amerikanen, die werden gedwongen om te ruilen, zou sterk profiteren van een bredere beschikbaarheid van cooper munten. Volgens Hamilton, munten ” van zeer kleine waarde zijn een geweldige accommodatie en de middelen van een gunstige economie voor de armen; door hen in staat te stellen, in kleine porties en tegen een redelijker tarief, de benodigdheden te kopen die zij nodig hebben.”Op het moment, het dagloon voor werknemers was minder dan $1 per dag. Ter vergelijking, leden van het Congres werden betaald 50 Cent per dag, die werd verhoogd tot $1 per dag in 1795 en $6 per dag in 1796.In zijn eerste twee jaar als minister van Financiën werkte Hamilton in een razend tempo aan het opstellen van de volgende grondig onderzochte, uitputtende rapporten voor het Congres met bijbehorende wetgevingsvoorstellen. Klik hier voor het rapport van Hamilton over publiek krediet; Verslag over defecten in de bestaande belastingwetgeving; verslag over een Nationale Bank; verslag over de oprichting van een munt; verslag over fabrikanten; en verslag over Zeeziekenhuizen.Voordat Hamilton zijn functie als minister van Financiën opgaf, vatte hij aanvullende aanbevelingen voor de munt samen. Klik hier voor Hamilton ‘ s brief van 31 januari 1795 aan Washington.Tegenwoordig heeft de US Mint faciliteiten in Philadelphia, Denver, San Francisco, West Point, New York, en natuurlijk Fort Knox, Kentucky, die beschermd worden door de US Mint Police.

Klik hier voor een link naar John Adams’ kopie van de wet.

aanvullende lezing:

History of the Monetary Legislation and of the Currency System of the United States (John McVey, 1896)

Notes on Hamilton ‘s Report on the Mint (Founder’ s Archive)

History of the Bank of New York (BNY-Mellon)

biografie van Alexander Hamilton (Ron Chernow, 2004)

State of the Union History