Naaldbossen

naaldbossen worden gedomineerd door gymnospermbomen zoals dennen, sparren en sparren. Naaldbomen waren de eerste planten die zaden evolueerden. Gymnosperms (van de Griekse woorden gymnos, wat “naakt” betekent, en sperma, wat “zaad” betekent) hebben zaden blootgesteld aan de omgeving op kegels. In de meeste soorten komen mannelijke en vrouwelijke kegels voor op dezelfde boom, maar de Juniperus (jeneverbes) en Taxus (taxus) geslachten hebben soorten met aparte mannelijke en vrouwelijke bomen. Mannelijke kegels zijn kleiner dan vrouwelijke kegels en produceren stuifmeel in de lente. De grotere vrouwelijke kegels kunnen alleen bevrucht worden als ze jong zijn en vaak onmerkbaar. De meeste coniferen vertrouwen op de wind om hun mooie en divers gevormde stuifmeelkorrels naar de vrouwelijke kegel te dragen.

het geslacht Coniferophyta bestaat uit twee orden. Oudere classificatieschema ‘s omvatten een derde, Ginkgoales, met slechts één soort (ginkgo biloba ); recentere classificatieschema’ s plaatsen Ginkgo nu in zijn eigen phylum, Ginkgophyta. Coniferales, met vijf families en meer dan zeshonderd soorten, waaronder de soorten die het vaakst worden geïdentificeerd met naaldbossen, is de meest bevolkte orde. Enkele van ‘ s werelds meest opmerkelijke planten zijn te vinden in Coniferales. Naaldbomen (Pinus aristata ) kunnen meer dan zesduizend jaar oud worden; kustmammoetbomen (Sequoia sempervirens ) worden meer dan honderd meter hoog; en Montereyden (Pinus radiata) is een van de meest productieve houtsoorten. De Taxales orde bevat twee families en meer dan dertig soorten, maar is vooral bekend om de giftige taxus (Taxus ) geslacht.

naaldbomen

de meeste naaldbomen zijn groenblijvend, wat betekent dat ze het hele jaar door groene bladeren behouden, meestal naalden. Naalden bestaan in alle families. In de families Cupressaceae, Podocarpaceae en Taxodiaceae komen schilferige bladeren voor die vaak het houtachtige deel van de scheut verduisteren. De familie Podocarpaceae bevat de enige loofbomen. Twee geslachten, de selderijden (Phyllocladus, gevonden in het zuidelijk halfrond) en de Japanse parasoldennen (Sciadopitys ), bevatten geen echte bladeren en voeren in plaats daarvan fotosynthese uit met behulp van speciaal aangepaste scheuten.

in klimaten met milde, natte winters en warme, droge zomers, geven droogteaanpassingen en het vermogen om de hele winter fotosynthese uit te voeren, groenblijvende coniferen een duidelijk voordeel ten opzichte van bladverliezende angiospermen . In het boreale bos slagen coniferen door een combinatie van factoren. Ten eerste zijn de groeiseizoenen kort en naaldbomen kunnen fotosynthese beginnen met een volle luifel zodra de temperaturen warm zijn. Ten tweede, omdat naalden twee tot tien jaar meegaan, moeten naaldbomen elk jaar minder bladeren vervangen dan loofbomen. Omdat bladeren grote hoeveelheden voedingsstoffen nodig hebben, worden voedselarme gebieden (zoals het boreale bos en het zuidoosten van de Verenigde Staten) vaak gedomineerd door coniferen. Ten derde zijn coniferen beter bestand tegen periodieke droogtespanningen die in het boreale bos voorkomen. Tot slot, in klimaten waar temperaturen onder -45°C dalen, kunnen coniferen overleven waar angiospermen dat niet kunnen.

bijna alle naaldbomen zijn groenblijvend, maar er zijn vier bladverliezende geslachten: Larix, Pseudolarix, Metasequoia en Taxodium. De Larix en Pseudolarix (gewone naam lariks) leven in het boreale bos. Naast het bezit van goede koude-weerstand, larches hebben hoge fotosynthetische tarieven, spoelen vroeg in het voorjaar, en gebruik voedingsstoffen zeer efficiënt. Metasequoia, de dageraadseammoetboom, groeit goed op vochtige plekken. Taxodium, de moerascipres, groeit in stilstaand water in het zuidoosten van de Verenigde Staten en delen van Mexico.

verspreiding van naaldbossen

naaldbossen bestaan in veel klimaten over de hele wereld. De familie Podocarpaceae komt voor in tropische en subtropische klimaten in Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië. Kleine gebieden in het zuiden van Chili en het westen van Argentinië hebben naaldbomen Araucaria soorten die leven met groenblijvende loofbomen soorten. Mexico en Midden-Amerika hebben dennenbossen in hooggelegen bergketens. West-Noord-Amerika en Japan ondersteunen een miljoen vierkante kilometer van de kust naaldbos regenwouden. Met bijna zestien miljoen vierkante kilometer, de noordelijke breedtegraad boreale bossen bevatten de overgrote meerderheid van naaldbos gebied. Het Euraziatische boreale bos begint in Scandinavië en strekt zich uit naar het Oosten in een verbreding band helemaal tot aan het schiereiland Kamtsjatka in het oosten van Rusland. Het bos bereikt zijn noordelijkste grens op 73°30′ N in Siberië, maar wordt meestal niet verder naar het noorden gevonden dan 68 ° N. in Noord-Amerika, het oostelijke boreale bos varieert van 45 ° N tot 55 ° N; het westelijke bos strekt zich uit van 55°N tot 69°N. beboste gebieden genaamd subalpiene bossen bedekken ongeveer drie miljoen vierkante kilometer in de Amerikaanse Rocky Mountains, mid-elevation gebieden in de Himalaya, en andere gematigde bergketens.

naaldbossen in de Verenigde Staten en Canada

naaldbossen in de Verenigde Staten en Canada volgen een algemene regel die wereldwijd voorkomt: naarmate de temperaturen afkoelen, neemt de soortendiversiteit af. In Alaska en Noordwest Canada bestaat het boreale bos voornamelijk uit zwarte sparren (Picea mariana ), witte sparren (Picea glauca) en lariks (Larix laricinia ). Verder naar het zuiden en in geïsoleerde warme noordelijke gebieden vermengen aspen en berk zich. In centraal Canada verschijnen lodgepole den (Pinus contorta ), jack den (Pinus banksiana) en balsemspar (Abies balsamea). Ten oosten van de Grote Meren komen rode den (Pinus resinosa), oostelijke witte den (Pinus resinosa), eiken en esdoorns vaak voor.

de Rocky Mountains lijken op het boreale bos, maar onderscheiden zich door de aanwezigheid van subalpiene spar (Abies lasiocarpa ). Engelmannspar (Picea engelmannii ) vervangt zwart-witspar. In de centrale Rockies, drogere regio ‘ s van de noordelijke Rockies, en hoge hoogtes van de Zuidelijke Rockies, Douglas-spar (Pseudotsuga menziesii ) en ponderosapijn (Pinus ponderosa ) zijn gemeenschappelijk. In de zuidelijke Rocky Mountains, Engelmann spar blijft op hogere hoogtes. Piñondennen (Pinus edulis ) en rotsachtige jeneverbes (Juniperus scopulorum) bezetten de graslandbosgrens. Trillende ESP komt voor in de Rocky Mountains.

het gematigde regenwoud, dat zich uitstrekt langs de kust van Noord-Amerika van Noord-Californië tot Zuid-Alaska, bevat Westelijke Rode Ceder (Thuja plicata ), Douglas-spar, Pacifische zilverspar (Abies amabilis ), Sitka-spar (Picea sithcensis) en hemlock (Tsuga heterophylla ). Sequoia ‘ s (Sequoia sempervirens ) wijzen op de zuidelijke grens van het gematigde regenwoud. De mammoetboom (Sequoia gigantea), een van de grootste bomen ter wereld, groeit goed op de Westelijke Sierras in Californië.

interacties tussen planten en dieren

de meeste naaldbomen zijn niet afhankelijk van insecten, vogels of zoogdieren om hun zaden te verspreiden en hebben daarom minder gemakkelijk waarneembare voorbeelden van interacties tussen planten en dieren dan bloeiende planten. Desondanks onderhouden insecten, vogels en zoogdieren opvallend uiteenlopende interacties met de naaldbomen in hun habitat.

op enkele uitzonderingen na zijn insecten in naaldbossen ongedierte. Motten en vlinders zijn zeer destructief, net als sparren knopwormen. Alle naaldbossen hebben een zekere mate van insectenplaag. Krachtige bossen gebruiken sap en andere verbindingen om zich te verdedigen tegen insecten en worden zelden catastrofaal beschadigd. Bossen die als gevolg van brandbestrijding of oneigenlijk Beheer achteruitgaan, zijn veel vatbaarder voor insectenuitbraken.

vogels in naaldbossen eten zaden en helpen soms onbedoeld bomen te planten. De Clark ‘ s Notenkraker verzamelt bijvoorbeeld zaden van den (Pinus albicaulis ) en lenige den (Pinus flexilis ) en brengt ze naar broedgebieden tot 45 kilometer verderop. De vogels verzamelen meer zaden dan ze eten en de restjes ontkiemen. Insectenetende vogels zoals kuiken, boomklevers en spechten helpen bij het bestrijden van insectenpopulaties. Uilen en haviken leven in naaldbossen en velen, zoals de gevlekte uil, gebruiken dode naaldbomen als broedplaatsen.

muizen en eekhoorns zijn de meest voorkomende zoogdieren in het naaldbos. In de zomer eten deze dieren knoppen, bessen, zaden en zelfs schors. Eekhoorns plannen vooruit voor de winter door het verzamelen van kegels. Net als bij vogels worden niet alle zaden gegeten, en sommige ontkiemen tot nieuwe bomen. Herten, elanden, bergleeuwen, beren en andere grote zoogdieren in naaldbossen consumeren geen significante hoeveelheden zaden of bladeren. Door volledig rond een boom te kauwen, onderbreken stekelvarkens de stroom van suikers van bladeren naar wortels. Ze zijn het enige zoogdier dat naaldbomen doodt.

natuurlijke en door de mens beheerde naaldbossen

naaldbossen bestaan langs een gradiënt van zuiver natuurlijk naar zuiver menselijk ontstaan. Het boreale bos, omdat het zo onherbergzaam is en vaak commercieel ongewenste bomen bevat, bevat de grootste natuurlijke naaldbossen. Bosbranden, insectenuitbarstingen en andere verstoringen zijn meestal oncontroleerbaar in afgelegen boreale bossen. In deze bossen is er een verscheidenheid aan boom-en ondergroei soorten; overvloedig dier, insect, en microbieel leven; en een natuurlijke brandcyclus.Gedurende het grootste deel van de twintigste eeuw voerde de U. S. Forest Service een beleid van totale brandbestrijding. Zonder vuur, werden open tribunes van Ponderosa dennen binnengevallen door dichte struikgewas van Douglas-spar en lodgepole den. Insectenuitbraken kwamen veel voor en brandstoffen begonnen zich op te hopen op de bosbodem. Onbeheersbare en verwoestende branden zoals de brand in het Yellowstone National Park in 1988 zorgden voor een verschuiving in de publieke en wetenschappelijke opinie; bosbeheerders begonnen brand te herintegreren door middel van gecontroleerde brandwonden en bossen beginnen nu het lange proces van het herwinnen van hun natuurlijke relatie met vuur.

in bosaanplantingen zijn houtbedrijven geïnteresseerd in de productie van een zo groot mogelijke hoeveelheid commercieel hout, zonder een diverse bosgemeenschap in stand te houden. Veel gebieden zijn beplant met een enkele soort op hetzelfde moment. Naaldbomen zoals Monterey den en slash den (Pinus caribaea ), omdat ze recht en snel groeien, zijn populaire plantage bomen. Door het gebrek aan soortendiversiteit en de geometrische bosindeling verschillen de plantages sterk van natuurlijke of gedeeltelijk beheerde bossen. Plantages ondersteunen geen diverse ecosystemen en zijn ook niet wenselijk voor recreatie. De samenleving heeft echter een grote vraag naar bosproducten en het maximaliseren van de productie van plantages vermindert de noodzaak om andere bossen te exploiteren.

zie ook bioom; naaldbomen; loofbossen; ecologie, brand; boswachter; bosbouw; Ginkgo; Sequoia; bomen.

Michael A. White

Bibliografie

Archibold, O. W. Ecology of World Vegetation. London: Chapman and Hall, 1995.Johnson, Edward A. Fire and Vegetation Dynamics: Studies from the North American Bo-real Forest. New York: Cambridge University Press, 1992.

Larsen, James Arthur. Het Boreale Ecosysteem. New York: Academic Press, 1980.Perry, Jesse R., Jr. The Pines of Mexico and Central America. Portland, OR: Timber Press, 1991.Pielou, E. C. The World of Northern Evergreens. Ithaca, NY: Comstock Publishing Associates, 1988.

Rushforth, Keith D. Conifers. New York: Facts on File, 1987.Shugart, Herman H., Rik Leemans, and Gordon B. Bonan. Een systeemanalyse van het globale Boreale bos. New York: Cambridge University Press, 1992.Smith, William K., and Thomas M. Hinckley, eds. Ecofysiologie van naaldbossen. San Diego: Academic Press, 1995.