nieuwe Chichibu en de laatste kaart-Hanyu de Joker

Ichiro Akuto

ongeveer twee uur rijden ten noordwesten van Tokio, in de buurt van de stad Saitama, is de grotendeels bergachtige stad Chichibu en de thuisbasis van Chichibu distilleerderij-de jongste van Japan. Hoewel Ichiro Akuto pas in 2007 begon met het plannen van deze distilleerderij, hebben hij en zijn familie een lange traditie in het produceren van alcohol en – meer recent – whisky in Japan. De Akuto business dateert ongeveer 400 jaar, toen ze begonnen met het maken van sake in de Chichibu gebied. In 1941 vestigde Ichiro ‘ s grootvader een nieuw hoofdkwartier in Hanyu city en kreeg in 1946 een whisky-licentie. Pas in de jaren ‘ 80 begonnen ze een serieuze poging om single malt whisky te maken, en zo werd Hanyu geboren.

op dit moment waren ze nog steeds sake aan het maken, en met single malt whisky veel minder vraag dan gemengd, in 2000 besloot hij dat het het beste was om helemaal te stoppen met distilleren. In 2004 verkocht Ichiro ‘ s vader het bedrijf aan nieuwe eigenaren die niet geïnteresseerd waren in het maken van whisky. De distilleerapparatuur en de distilleerapparatuur werden vernietigd en als Ichiro er niet in had ingegrepen, zou de whisky – waarvan een deel 20 jaar oud is – zijn weggegooid. Gelukkig heeft hij al deze mooie vaten bewaard en opgeslagen in een magazijn.Een jaar later bracht hij zijn eerste flessen uit deze vaten. Omdat de naam Hanyu nu erg weinig betekende, aangezien de distilleerderij niet langer in handen was, besloot Ichiro zijn nieuwe assortiment Ichiro ‘ s Malt te noemen. De eerste release was een 1988 single malt van slechts 600 flessen, die twee jaar duurde om uit te verkopen. Bij het maken van deze eerste botteling, Ichiro samen met een ontwerper vriend om een label te creëren – zijn suggestie was een speelkaart, en Ichiro werd meteen verliefd op het idee. Het oorspronkelijke ontwerp werd goed ontvangen en Ichiro besloot nog 53 whisky ‘ s te maken, met de laatste Joker whisky van vanavond als 54ste kaart in de serie.

enkele Hanyu-Kaarten

Ichiro heeft in de loop der jaren veel ervaring opgedaan door niet alleen voor Suntory te werken, maar ook een periode in Karuizawa in 2006 en een jaar later in Benriach in 2007. Daarna keerde hij terug naar Japan naar de stad Chichibu, waar zijn nieuwe distilleerderij eindelijk was gemaakt, en in februari 2008 begon hij met distilleren. De productie is klein in vergelijking met veel andere distilleerderijen: hij kan slechts 400g gerst in één keer malen, zijn Mash tun is slechts 2.400 liter en zijn acht prachtige mizunara washbacks zijn slechts 3.000 liter. Ter vergelijking, Balvenie ‘s 10 washbacks zijn 50.000 liter elk en Bowmore’ s mash tun is 38.582 liter. Hij was ook vrij tevreden met zijn twee ‘kleine, korte en rechte’ spirit stills, beide met een naar beneden gerichte lyne arm.De aandacht voor detail en precisie van Chichibu is zo groot dat Ichiro en zijn team elk jaar naar Schotland reizen om hun eigen mout te maken, die op de traditionele manier wordt gedaan door middel van vloermouten. De mout wordt gemaakt in Schotland en het eindproduct wordt naar Japan verzonden. Gerst wordt echter in de buurt van de distilleerderij geteeld en het bedrijf is bezig met het maken van een vloermout, evenals met behulp van een Japanse variëteit van gerst, die machinaal wordt gemout, om whisky te maken, die momenteel in vaten zit. Hopelijk duurt het niet te lang voordat we dit in een fles zien.

maar op naar de whisky ‘ s!

Chichibu Vloermout. 50,5% abv

neus: heerlijk en fruitig, boordevol rode kersen, zomerbessen (rood), vrij licht met wat geroosterde graantonen en een gemout karakter. Dave Broom kwam de avond bij ons om de whisky ‘ s te presenteren en hij pakte ook crème karamel en witte chocolade.

gehemelte: vrij licht van textuur, rode vruchten komen door zoals bij de neus, maar met een bloemenlift. Hoewel het licht begint, ontwikkelt deze zich in de mond, wordt dikker en ontwikkelt een mooi gewicht. Die geroosterde graannoten zijn er ook, met wat muesli in de kom gegooid. Deze keer kan ik de witte chocolade zien – of heeft Dave die smaak in mijn hoofd gezet? Met water toegevoegd, wordt het chocoladekarakter veel prominenter en neemt het fruit over als toonaangevende role.It wordt veter, afgerond en heeft een veel betere textuur die een beetje meer gebalanceerd aanvoelt.

afwerking: een mooie afwerking die lang meegaat. Er zijn ontbijtgranen, muesli, pannacotta en koffie aan de gang, maar het blijft zacht en komt door met een vleugje zoetheid.

commentaar: Dit komt tot leven met water. Ichiro bottelt zijn assortiment in verschillende sterktes, specifiek voor elke whisky. Voor mij is dit op zichzelf een beetje te sterk, maar met slechts een kleine druppel water wordt het zacht, afgerond en heeft het dat heerlijke ontbijtgranen karakter met een subtiele chocolade ondertoon.

Chichibu Port Pipe. 54,5% abv

deze whisky begint zijn levensduur in ex-bourbonvaten en rijpt er twee jaar in alvorens het laatste jaar in portpipes te worden overgebracht.

uiterlijk: Ik geef niet vaak commentaar op de kleur of het uiterlijk van whisky ‘ s, maar ik moest dit even vermelden. Het heeft een ui-huidskleur met een roze tint, bijna doet denken aan Tavel rosé wijn.

neus: deze heeft een heerlijk pittig karakter en de kleur van de whisky komt door op de neus. Ik krijg roze bloemen, cranberry, rabarber, Turks genot( roos), wat zachte rode vruchten en mooie zoete kruiden.

gehemelte: gedroogde cranberry, framboos, vleugje tannines, veel fruit, rozenblaadjes, bloemen, en iets warm op de tong. Met water beginnen frambozen te domineren. Nog wat tannines aanwezig en een kruidennoot op de achtergrond. Het is zacht, zacht, zoet en iets als een rode appel-huidsmaak.

voltooien: Best warm, maar het fruit blijft veel langer hangen dan de alcohol, waardoor het een zoet en kruidig karakter heeft.

commentaar: echt fruitig en fris voor een Port finish. Ik vind vaak dat deze stijlen een klauwig, muf karakter hebben dat nergens in deze te zien is. Het lijkt verrassend op zijn kleur – ook-veel roze en rode vruchten.

Chichibu Chibidaru. 53,5% abv

tijd voor een korte les in het Japans. Chibi is Japans voor klein, en daru betekent vat. Kun je raden wat er uniek is aan deze? Het is gerijpt in een kwart vat. Er is echter een klein verschil met deze. Om deze vaten te maken, hakken ze beide zijden van een traditionele 225L vat (waardoor alleen het middelste gedeelte) en nieuwe uiteinden op. De nieuwe vaten zijn klein en dumpy als sigaren in uiterlijk en hebben niet de schuine zijkanten en kleine uiteinden die je zou vinden op een traditionele kwart vat. Deze techniek kwam eigenlijk per ongeluk tot stand – zoals vaak het geval is bij veel zaken die met whisky te maken hebben. Ichiro had geen kuiperij in de buurt die kwartvaten kon maken, en toen sommige van zijn standaardvaten een lek ontwikkelden, hakte hij de uiteinden eraf en deed er nieuwe uiteinden aan – hey presto, hij had zijn eigen kwartvaten gemaakt. Het vat voor deze is ex-bourbon maar met nieuwe koppen – die veel groter zal zijn dan die op een traditioneel kwart vat.Chichibu heeft nu een kuiperij op het terrein, geleid door een 97-jarige Kuiper die voorheen eigenaar was van de (nu gesloten) lokale kuiperij voordat hij met pensioen ging. Hij komt nu naar de distilleerderij om nieuwe coopers te trainen, hoewel hij soms niet op zijn werk komt als het erg warm is. Of als het regent…

neus: veel karamel, toffee, steen-en boomgaardvruchten, met name nectarines en rijpe perzik, rozen en wat geurende Japanse kruiden op de achtergrond samen met marsepein.Gehemelte: Toffee, karamel, licht zoet, heerlijk romige textuur, vet en vrij rijk, zeer voorwaarts, Rijpe Braeburn appels, nectarine, rijpe perzik, kokosnoot, aardbei bootlaces, wilde dikke honing, menthol.

voltooien: Karamel, zoetheid, perzik, romig en die mentholnoot komt iets meer naar voren.

commentaar: ernstig rijk, zoet en fruitig. Er is een mooie dikke honingsmaak in de mond en een lichte lift op de afdronk.

Chichibu Is Onderweg. 58.5% abv

deze naam bevalt me. Ichiro begon whisky te distilleren in Chichibu in 2008 en onderweg werd hij gebotteld in 2013 met een portie van zijn oudste, vijf jaar oude whisky, samen met andere tussen 2008 en 2010 gedistilleerde vaten. In wezen is Chichibu op weg naar het bottelen van een straight five year old, maar het is er nog niet helemaal. Elk individueel vat dat hierin gaat, veel ervan zijn Moutvloer, begint zijn leven in een ex-bourbon vat voordat hij een laatste jaar in mizunara wood doorbrengt.

Neus: Mooi. Zoet kruid, munt, gemaaid gras, groen, kruiden, venkel, anijs, bloemen, minder fruitig dan de anderen, maar er is wat peer of appel misschien in.Gehemelte: zoet, olieachtig, dik en kruidig. Veel exotische vruchten zoals papaja, mango, lychee en guave, vol hitte en die kruidentoon is terug. Met water blijft dit rijk maar wordt het romiger en komt een wierooksmaak in het spel en duwt het tropische fruit naar de achtergrond. Het is echter geen sterke wierook, het lijkt meer op het staan in de buurt van een boeddhistische tempel; je weet dat er ergens in de buurt wierook brandt, maar het is zachter en minder scherp.

Finish: zoete kruiden, wierook, tempels en een stevige grip met wat tannine.

commentaar: het gebruik van mizunara brengt dit echt naar boven. Zonder water, het is vet en vol met tropisch fruit, maar slechts een kleine druppel water en de mizunara komt om te spelen en dat wierook karakter schiet in de schijnwerpers.

Chichibu Peated. 50.5% abv

Nose: I ‘ m back on Islay, standed by the shore between two distilleerderijen and there is a gerookte vlees festival vindt plaats achter me op de top van de heuvel. Of, simpeler, ik krijg turf, pekel, zoute zeelucht, rookworst, gemaaid gras, een tuinvuur, houtrook en gerookte ham.

gehemelte: Weer gerookt vlees-ham en worst-groen fruit, vreugdevuur, as, vol rook, wasachtig en zeer groot in de mond. Er komt hier een flinke hitteslag door die versterkt wordt door de rook.

afdronk: zomervuren en gerookt vlees.

commentaar: Dit is groot en punchy. Het voelt een beetje minder complex aan dan de andere whisky ‘ s, met alleen rook en gerookt vlees dat Voor mij doorkomt – maar dat betekent zeker niet dat het niet goed smaakt. Een geweldige winter-avond dram.

Chichibu Peated Bottled 2013. 53.5%

iets bleker dan de vorige geturfde whisky, Ichiro heeft de peating niveaus en abv voor deze botteling verhoogd. Voor mij is het verschil enorm.

neus: vol, schoon, veel terughoudender en eleganter dan de oudere botteling. De rook, pekel, grazige tonen zijn er allemaal nog, maar ze lijken veel meer geïntegreerd.Gehemelte: elegante, romige, evenwichtige alcohol, vanille, pekel, witte perzik, appel, geurende aromatische specerijen. Heerlijk.

afdronk: zachte, delicate rook en wit fruit. Ik beëindigde mijn aantekeningen hier met ‘divine’.

commentaar: Het verschil tussen deze twee bottelen is vrij groot. Hij heeft iets goeds genomen en het meerdere niveaus verhoogd. Het is interessant om op te merken dat zelfs met een hoger niveau van alcohol en peating, er veel meer terughoudendheid in deze is en het is in balans. Alle smaak en kracht is er, maar het benadert je langzaam en woosst je, het hoeft niets bijzonders te doen, geen chat-up lijnen vereist – het zit achterover en laat je verliefd worden met gemak.Ichiro ‘ s Malt Card Series-Hanyu The Joker. 57,7%

hier zijn we dan, de laatste kaart in de serie: De Joker (s). Voor zijn laatste kaart heeft Ichiro twee Jokers uitgebracht; de eerste, een vatting van 14 vaten over zes jaargangen van Hanyu uit 1985, 1986, 1988, 1990, 1991 en 2000. De soorten vaten hiervoor zijn sherry butt, puncheon, hogshead, Cognac, chibidaru, Madeira hogshead en bourbon; 3.640 flessen hiervan zijn gemaakt. De tweede Joker heeft een monochroom label en veel zeldzamer – helaas hebben we deze niet kunnen proberen, hoewel dit niet verwonderlijk is gezien het feit dat dit slechts een vat uit 1985 is en slechts 241 flessen zijn gemaakt.

uiterlijk: donker karamel, koper / amber

neus: Zachte karamel, gepolijst messing, geurig hout, ceder, zoveel diepte. Het is wasachtig, rijk, geconcentreerd, gestoofd gedroogde pruimen en dadels, bittere sinaasappelschil (gedroogd), roze peperkorrels, oud leer. Als je wat meer tijd hebt om je open te stellen in het glas, komt er een bloemige noot, met wat rozenblaadjes en Turks genot op de achtergrond.

gehemelte: karamel, het begint vrij zacht, bijna omgeschoold, en ontwikkelt zich langzaam in uw gehemelte. Er is geen grote hit; het biedt gewoon langzaam meer en meer na verloop van tijd. Er is rijp rood en zwart fruit, braam, pruimen, vijgen, bittere sinaasappelschil, rijk maar subtiel. Grapefruit en gedroogde citrusschil komen na verloop van tijd naar voren.

afwerking: ernstig lang. Het is warm, met die bittere citrusschil ondersteund met braam, vijg en een subtiele houtachtige noot.

commentaar: dit schreeuwt niet naar je, het stelt zich voor en laat je kennismaken. Het begint een beetje verlegen en opent zich na verloop van tijd. Als je eenmaal te ervaren alles wat het te bieden heeft, hoewel, je zal niet boos zijn. Dit heeft zoveel aan de hand, en elke keer als ik het opnieuw bezocht, werd ik verwelkomd door een nieuwe geur en smaak, met elk zo lekker als de volgende.Zoals altijd gaan onze dank uit naar Akuto-san en Dave Broom voor het organiseren van zo ‘ n fantastische avond.

u kunt meer lezen over Chichibu in Tim ‘s post vanaf het moment dat hij bezocht, en u kunt zich aanmelden om een e – mail te ontvangen wanneer de nieuwe Chichibus en de Joker beschikbaar zijn op de volgende links: Chichibu On the Way, Chichibu Peated 2013 en Ichiro’ s Malt-The Joker. Ze zouden medio mei beschikbaar moeten zijn.

Update: helaas is de Hanyu Joker vertraagd – we hopen hem te hebben voor de Whisky Show in oktober.