onderzoek naar het concept homeostase en de implicaties ervan voor de economie☆

in zijn standaardformaat, verwijst het concept homeostase naar het vermogen, aanwezig in alle levende organismen, om continu bepaalde functionele variabelen te handhaven binnen een reeks waarden die verenigbaar zijn met overleving. De mechanismen van homeostase werden oorspronkelijk ontworpen als strikt automatisch en als betrekking hebben op de toestand van de interne omgeving van een organisme. In overeenstemming met dit concept werd en wordt homeostase vaak verklaard door analogie met een thermostaat: bij het bereiken van een eerder ingestelde temperatuur, beveelt het apparaat zichzelf om ofwel de lopende werking (koeling of verwarming) op te schorten, of om het te starten, al naargelang het geval. Deze traditionele verklaring slaagt er niet in om de rijkdom van het concept en de waaier van omstandigheden waarin het kan worden toegepast op levende systemen vast te leggen. Ons doel hier is om een meer uitgebreide kijk op homeostase te overwegen. Dit omvat de toepassing ervan op systemen waarin de aanwezigheid van bewuste en deliberatieve geesten, individueel en in sociale groepen, de creatie mogelijk maakt van aanvullende regulerende mechanismen gericht op het bereiken van evenwichtige en dus overleefbare levensstaten, maar meer vatbaar voor mislukking dan de volledig geautomatiseerde mechanismen. Wij stellen voor dat een economie een voorbeeld is van een dergelijk regelgevend mechanisme, en dat feiten met betrekking tot de menselijke homeostase van waarde kunnen zijn in de studie van economische problemen. Belangrijk is dat de realiteit van de menselijke homeostase breidt de opvattingen over voorkeuren en rationele keuze die deel uitmaken van traditioneel bedacht Homo economicus en werpt twijfels op economische modellen die alleen afhankelijk zijn van een “onzichtbare hand” mechanisme.