Ongewervelde spijsvertering

tubulaire systemen

de meeste dieren boven het niveau van cnidarianen en platwormen hebben een volledig spijsverteringskanaal; d.w.z. een buis met twee openingen—een mond en een anus. Er zijn duidelijke voordelen van een dergelijk systeem ten opzichte van een gastrovasculaire holte, waaronder het feit dat voedsel in één richting beweegt door het buisvormige systeem, dat kan worden onderverdeeld in een reeks afzonderlijke secties, elk gespecialiseerd voor een andere functie. Een afdeling kan gespecialiseerd zijn voor de mechanische afbraak van levensmiddelen in bulk, voor tijdelijke opslag, voor de enzymatische vertering, voor de absorptie van de spijsverteringsproducten, voor de reabsorptie van water en voor de opslag van afvalstoffen. Het algemene resultaat is een grotere efficiëntie, evenals het potentieel voor speciale evolutionaire modificaties voor verschillende wijzen van bestaan.

het spijsverteringsstelsel van een regenworm is een voorbeeld van een buisvormig systeem. Voedsel, in de vorm van rottend organisch materiaal gemengd met grond, wordt in de mond getrokken door de zuigende werking van een Gespierde keelholte. Vanuit de keelholte en vervolgens via een verbindende passage, genaamd de slokdarm, het voedsel komt een relatief dunwandige opslagkamer, of gewas. Vervolgens komt het voedsel in de spiermaag, een compartiment met dikke Gespierde wanden, en wordt vermalen door een karnende actie, het malen wordt vaak vergemakkelijkt door stukjes steen die met het voedsel worden opgenomen. Het verpulverde voedsel, gesuspendeerd in water, gaat dan over in de lange darm, waarin de spijsvertering en absorptie plaatsvinden. Het grootste deel van de spijsvertering is extracellulair; cellen van de darmwand scheiden hydrolytische enzymen af in de holte van de darm en de eindproducten van de spijsvertering, de eenvoudige verbindingen waaruit grote moleculen worden gevormd, worden geabsorbeerd. Ten slotte, naar de achterkant van de darm, wordt een deel van het water opnieuw geabsorbeerd, en het onverteerbare residu wordt uiteindelijk geëlimineerd via de anus.

niet alle grote Dieren Eten en vermalen grote stukken voedsel. Velen zijn filtervoeders; d.w.z., ze stampen kleine deeltjes van organisch materiaal uit water. Mosselen en vele andere weekdieren filteren water door kleine poriën in hun kieuwen en vangen microscopische voedseldeeltjes in stromen van slijm die langs de kieuwen stromen en in de mond; het slijm wordt in beweging gehouden door trilharen te verslaan. In zulke weekdieren is de spijsvertering grotendeels intracellulair, zoals te verwachten is bij dieren die microscopisch voedsel eten. De huidige theorie stelt dat de vroegste gewervelde dieren filtervoeders waren. Sommige van de grootste walvissen zijn voorbeelden van hedendaagse filtervoedende gewervelde dieren; ze stampen kleine planktonische organismen uit enorme hoeveelheden water.

een opslagorgaan, zoals het gewas van de regenworm, stelt een dier in staat om snel grote hoeveelheden voedsel op te nemen en over een langere periode gebruik te maken van deze opgeslagen stoffen. Een dergelijke discontinue voedingsgewoonte maakt het mogelijk voor een dier om tijd te besteden aan andere activiteiten dan het voeden. De meerderheid van de hogere dieren heeft aanpassingen voor discontinue voeding geëvolueerd, waardoor tijd wint voor een gedragsmatig meer gevarieerd bestaan.

discontinu voeren is vaak ook van adaptief voordeel in het voedingsproces zelf. Het juiste voedsel van een dier, bijvoorbeeld, kan alleen op wijd verspreide plaatsen voorkomen; als het voortdurend moest eten om zichzelf te onderhouden, zou het dier niet in staat zijn om tijd te besteden aan het zoeken naar een nieuwe voedselvoorraad of het vangen van meer prooi wanneer de oorspronkelijke voorraad was uitgeput. Het dier zou dus moeten leven in een gebied waar er een in wezen onbeperkte en continue bron van voedsel was.

organen voor de opslag van dierlijke voedingsmiddelen zijn vrij variabel. Bij sommige dieren nemen ze de vorm aan van blinde blaasjes (diverticula) die het spijsverteringskanaal aftakken. Vrouwelijke muggen, bijvoorbeeld, hebben een groot diverticulum dat het voorste deel van het spijsverteringskanaal opent en loopt posteriorly, bezetten een groot deel van de buikholte. De vrouwelijke mug zoekt een geschikt dier, doorboort zijn huid, en zuigt bloed totdat het diverticulum is gevuld. Een grote maaltijd kan volstaan voor het hele proces van het lokaliseren van een site en het leggen van haar eieren—een kwestie van vier of vijf dagen.

William T. KeetonWilliam Sircus