Oude Romeinen overstroomden het Colosseum voor schijnzeeslagen
het Colosseum is ‘ s werelds grootste amfitheater en een van de meest herkenbare symbolen van Rome.De bouw van dit grandioze gebouw, ook bekend als het Flavian Amfitheater, begon in 70 N.Chr. in opdracht van keizer Vespasianus. Tien jaar later werd het voltooid onder het bewind van zijn zoon Titus. De openingsceremonie van het gebouw in 80 na Christus was zo indrukwekkend als het Colosseum zelf, die 100 dagen duurde met spelletjes zoals dierengevechten en gladiatorenduels.
met afmetingen van 513 bij 620 voet, het Colosseum hield tussen 50.000 en 80.000 toeschouwers, gemiddeld 65.000 bezoekers per evenement-een opmerkelijk aantal zelfs door de huidige normen. Gemaakt van beton en steen, deze arena was in gebruik voor meer dan 390 jaar en zag de dood van meer dan 400.000 mensen en bijna een miljoen dieren.
een kaart met de locatie van het Colosseum in de stad Rome
het Colosseum werd gebouwd door meer dan 60.000 Joodse slaven, die het in slechts tien jaar hadden voltooid. De arena werd later meerdere malen gerenoveerd, met ondergrondse tunnels (het hypogeum) toegevoegd door keizer Domitianus om dieren en slaven te houden, en een rode canvas bedekking geïnstalleerd om toeschouwers te beschermen tegen regen.Het Colosseum was een locatie voor meer dan alleen gladiatorenspelen, maar ook voor openbare executies en mythologische toneelstukken. De Romeinen deden vaak beroemde militaire overwinningen na, met gratis toegang en eten voor alle bezoekers. Misschien wel de meest spectaculaire gebeurtenissen in het Colosseum, hoewel, waren de nep zeeslagen in de overstroomde arena.
Naumachia (detail): een fantasierijke recreatie door Ulpiano Checa, voor het eerst tentoongesteld in 1894.
deze geënsceneerde zeeslagen, genaamd naumachiae, werden gehouden op plaatsen die gemakkelijk overstroomd konden worden. De eerste geregistreerde naumachia heeft betrekking op de naam van Julius Ceasar, slechts twee jaar voordat hij werd vermoord. Hij wilde namelijk enkele van zijn militaire inspanningen naar Gallië en Egypte vieren in 46 v.Chr., daarom gaf hij opdracht dat er een bekken moest worden opgegraven in de nabijheid van de rivier de Tiber. Het bassin werd gebruikt voor een gebeurtenis waarbij ongeveer 2000 gevangenen tegen elkaar vochten tot de dood. Vierduizend roeiers waren ook aanwezig bij de mock battle.
een doorsnede van het Lexikon der gesammen Technik
ongeveer vier decennia later, in 2 v.Chr., was het nu de beurt aan keizer Augustus. Hij had opdracht gegeven tot de aanleg van een vergelijkbaar bekken, ook bij de rivier de Tiber, en een ander evenement werd georganiseerd. Ongeveer 3.000 mensen en 30 schepen namen deel.Gezicht op Rome in 1747 door Giovanni Paolo Panini, met de nadruk op de semi-landelijke omgeving van het Colosseum op het moment
de eerste zeeslag bij het Colosseum vond plaats in 80 N.Chr., tijdens de openingsceremonie van de arena. Keizer Titus beval het amfitheater onder water te zetten en had speciale schepen met platte bodem ontworpen voor het ondiepe water. Historici weten nog steeds niet hoe deze zeeslagen precies werden georganiseerd, maar de schepen die in de arena werden gebruikt waren waarschijnlijk kleinere replica ‘ s van echte Romeinse schepen.
er is geen fysiek bewijs van naumachiae in het Colosseum, maar verschillende oude schrijvers, zoals Cassius Dio en Suetonius, beschreven deze gebeurtenissen. De arena kon blijkbaar worden gevuld met water en zeer snel worden afgevoerd. De eerste naumachia bij het Colosseum had 3000 strijders en repliceerde de slag tussen Athene en Syracuse. Er was zelfs een kunstmatig eiland gemaakt in het midden van de arena, waar de matrozen landden en de gevechten voortgezet. Een andere Zeeslag het Colosseum werd gedocumenteerd in 89 na Christus, georkestreerd door keizer Domitianus, en dit is de laatste geregistreerde naumachia in de geschiedenis.
Het Laatste gebed van de christelijke martelaren, door Jean-Léon Gérôme
de eerste naumachia in het Colosseum had 3000 strijders en repliceerde een oude slag tussen Athene en Syracuse. Een kunstmatig eiland werd zelfs gebouwd in het midden van de arena, waar de matrozen zouden uitstappen en blijven vechten. Een andere Zeeslag in het Colosseum werd in 89 n.Chr. gehouden door Domitianus, de laatste geregistreerde naumachia in Rome.
Diagram van de zitplaatsen
de populariteit van geënsceneerde zeegevechten nam aanzienlijk af en het Colosseum werd vooral gebruikt voor meer traditionele Gevechtssporten. Na bijna vier eeuwen van gebruik raakte de grote arena uiteindelijk in verval en in de vroege middeleeuwen stopten de Romeinen met het gebruik ervan voor amusement. In de volgende eeuwen werd het gebruikt als een steengroeve, een fort, een christelijk heiligdom en een bron voor bouwmaterialen.
lees een ander verhaal van ons: het Colosseum opent zijn top niveaus na decennia van ontoegankelijkheid voor het publiek
het amfitheater werd gedeeltelijk verwoest door een aardbeving in 1349 AD, en de tijd heeft zijn tol geëist. Echter, het Colosseum blijft een van de meest populaire toeristische attractie in de Eeuwige Stad en een symbool van een van de machtigste rijken aller tijden.
