Diep ademhalen | Jiotower

aan de Editor:

ik ben covid-positief. Het voelt vreemd om deze woorden zelfs uit te typen. Het voelt als een scharlaken brief gestempeld op mijn borst. Ik voel me als een statistiek, vastgelijmd aan Cable News Network (CNN) voor de laatste vele weken kijken naar het aantal gevallen in de VS en vooral in New York tick up in een angstaanjagend tempo. Vanaf zaterdag 4 April op het moment van dit schrijven, waren er 13.346 gevallen in mijn county van Nassau County, New York. Ik ben een van die gevallen. Ik ben een consultatie – verbindingspsychiater in een ziekenhuis in New York en ook de directeur van onze consultatie-Verbindingspsychiater. Terwijl de meerderheid van de psychiaters in het hele land werken op poliklinische locaties die patiënten behandelen op een wekelijkse of maandelijkse afspraak basis, mijn werk vereist meestal meer dringende interventies, die zouden worden gecomprimeerd in een paar dagen of misschien over een paar weken, totdat de acute psychiatrische probleem was opgelost en de patiënt werd ontslagen uit het ziekenhuis. Ik hou van mijn werk. Ik hield van wandelen in het ziekenhuis en interactie met de medische en chirurgische artsen; ze waren mijn collega ‘ s en ook mijn vrienden. Het ziekenhuis, ondanks dat het veel zieke patiënten huisvest, was altijd een vreugdevolle plek. Er was altijd een sfeer van samenwerking en hoop. Maar half maart veranderde dit gevoel. Er was een voelbaar gevoel van angst in de lucht; in het begin was het mild, maar toen de laatste paar weken vorderden en elke ziekenhuiswerker een masker aantrok, voelde het als een plek waar ik wanhopig wilde vluchten. Mijn eigen team van vijf psychiaters begon met het ontwikkelen van protocollen voor het raadplegen van COVID-positieve patiënten of patiënten die werden beschouwd als een “covid-uitsluiting”.”Om zowel persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) als onze eigen gezondheid te behouden, vroegen we de hulp van medische teams en verplegend en ondersteunend personeel om ons in staat te stellen met onze patiënten te communiceren via een elektronisch apparaat – elk apparaat – of het nu de eigen iPhone van de patiënt, de iPhone van de verpleegkundige, een iPad of gewoon de gewone telefoon in de kamer van de patiënt was. Hoewel deze regeling niet werkte voor alle patiënten, vooral degenen die geen Engels spreken of toonde onrust of verwarring, tegen de tijd dat de week van 23 maart arriveerde, was ik zeker besteden veel meer tijd in mijn kantoor en minder tijd uit op de medische verdiepingen. Vele malen per dag, meer dan ik kon tellen, hoorde ik de woorden “anesthesie stat,” “medische snelle reactie” of “code blue” echo over de luidspreker van het ziekenhuis. Mijn team, met mezelf inbegrepen, werd steeds angstiger met elke dag die voorbijging. We waren er eindelijk in geslaagd om N95 maskers te beveiligen, en uiteindelijk gezicht schilden. Deze zouden ons zeker beschermen. Toch? Recht. Ik zorgde ervoor om de tijd te nemen tijdens mijn werk op verschillende momenten in de dag om een paar diepe ademhalingen te nemen. Inademen … wacht … uitademen. Inademen … wacht … uitademen. Het is goed, ik regel dit wel. Ik kan mijn ademhaling controleren. Het komt allemaal goed. Inademen … wacht … oké, uitademen. Ik zou deze ademhalingscyclus minstens tien keer herhalen en dan terugkeren naar mijn ziekenhuiswerk.Mijn symptomen begonnen in dezelfde week; Ik denk dat het woensdag 25 maart was, maar het had dinsdag 24 maart kunnen zijn. Ik begon te merken dat ik moeite had om diep adem te halen. En een strakheid verscheen in het midden van mijn borst. Ik voelde kortademigheid komen op willekeurige momenten tijdens de dag. Ik stopte en probeerde diep te ademen. Soms was ik in staat om, en andere keren voelde het alsof ik gewoon niet kon krijgen in een goede bevredigende diepe adem. Die avond vertelde ik mijn man wat ik voelde. Hij zei: “Het is waarschijnlijk angst. Iedereen is bezorgd en gestrest op dit moment.”Hij heeft gelijk, dacht ik. Het is angst. Maar ik heb in het verleden angst gehad, vooral toen het piekte tijdens mijn medische schooljaren. Ik ben de laatste 15 jaar erg stabiel geweest, maar ik herinner me nog levendig hoe die angst voelde. Het huidige gevoel dat ik ervoer was … anders. Plotseling waren de diepe ademhalingen die mij troost konden geven in deze tijd van crisis nu niet meer zeker. Ik voelde een gevoel van controle langzaam wegglippen. De volgende twee dagen, donderdag 26 maart en vrijdag 27 maart, werd het gevoel van niet in staat zijn om in een goede diepe adem te krijgen versterkt. Ik moest mezelf dwingen om te gapen, wat me vreemd genoeg in staat zou stellen om diep in adem te komen (meestal), en ik zou me een paar minuten goed voelen. Maar dan zou de cyclus opnieuw beginnen, en zou ik een geeuw moeten forceren. Kan dit COVID zijn? Ik wist zeker van niet. Ik had geen koorts, geen hoest. Ik was meer dan voorzichtig geweest in het ziekenhuis. Ik zit niet in de frontlinie. Ik eindigde die week van het werk en besloot om te zien hoe ik me voelde in de komende dagen, vooral als de komende week was ik gepland om te werken vanuit huis. Misschien had ik gewoon tijd nodig weg van het ziekenhuis. De drang om te gapen verdween een beetje in het weekend en maandag-maar de beklemming in mijn borst was er nog steeds, en de kortademigheid was er. Ik besloot me te laten testen. Ik was eindelijk in staat om een afspraak te krijgen bij een lokale spoedeisende zorg kliniek voor dinsdag de volgende dag; maar toen ik die ochtend wakker werd, kreeg ik een bericht dat de kliniek site was gesloten voor de dag en ik nodig had om een nieuwe afspraak te maken. Uggh. Ik kreeg een afspraak voor woensdag 1 April, en gelukkig ging alles goed, en ik kreeg mijn test. Alleen mijn man wist waar ik die ochtend heen ging, en toen ik daarna terugkeerde naar het huis, zei ik gewoon tegen hem: “het is gebeurd.”Mijn kinderen hoefden hier niets van te weten. Ze zijn waarschijnlijk al banger voor dit virus dan ze laten blijken.

ik heb een ademhalings app gedownload genaamd “Deep Calm” waar je je inademt en uitademt met een groeiende en krimpende lotusbloem. Het hielp. De behoefte om te gapen voelde minder. Ik ben er vrij zeker van dat dit angst is. Zeker angst. Maar misschien is het COVID. Ik kreeg mijn testresultaten op vrijdag 3 April. Over de telefoon bevestigden ze mijn geboortedatum en zeiden toen: “je testte positief voor COVID-19.”Ik voelde een slok in mijn keel. Echt?? Wow. Mijn eerste emotie was opluchting-ik wist dat er iets anders was in mijn lichaam. Diep van binnen wist ik dat het niet alleen angst was. Mijn volgende emotie was angst. De afgelopen week heb ik mijn hele familie al blootgesteld aan dit virus. Gemaakt. Over. Daar kan niets aan worden gedaan. Vervolgens kwamen de gedachten ” waarom ik? Hoe kom ik eraan? Ik was zo voorzichtig.”Mijn gedachten gingen naar een patiënt die ik voor het eerst had gezien op 17 Maart die was opgenomen voor veranderde mentale toestand en lethargie. Ik was geraadpleegd voor mogelijke catatonie en tijdens mijn examen heb ik een lichamelijk onderzoek gedaan om te testen op verschillende tekenen, waaronder stijfheid, katalepsie en wasachtige flexibiliteit. Op 20 maart zag ik de patiënt weer in de follow-up. Later diezelfde dag werd het infectieziekteteam geraadpleegd en aanbevolen een covid-test uit te voeren, ook al hadden ze een laag vermoeden voor de patiënt die het virus had. Op 21 maart kwamen de resultaten van de patiënt terug dat ze covid-positief was. Ik reikte terug in mijn geheugen – droeg ik een masker tijdens die ontmoeting? Ik ben er vrij zeker van. Maar was het een N95 masker? Ik weet het niet zeker. Ik denk dat dat was voordat ons team onze N95 maskers kreeg. Ik raakte de patiënt aan, maar zeker met handschoenen aan. Ze hoestte of nieste nooit op me, maar ik zat dicht bij haar gezicht. Misschien heb ik het van haar. Of misschien kreeg ik het van een andere patiënt zonder symptomen. Of misschien heb ik het van de supermarkt in mijn stad. Of misschien van mijn man, ook een arts (een anesthesist) die nooit symptomen vertoonde. Ik zal het nooit weten. Opeens voelde ik dat het virus overal moest zijn. Als ik het heb en ik sta niet eens in de frontlinie van een spoedeisende hulp of een intensive care unit, hoe kunnen die frontlinie gezondheidswerkers dan een kans maken.

ik heb mijn zonen niet verteld dat ik het virus heb, ik zei gewoon dat ik me een beetje ziek voelde, dus moet ik nu een beetje bij hen wegblijven. Ik wil ze nu heel graag omhelzen. Mijn 10-jarige zoon, echter, ontdekte het. Hij zei gisteren tegen me: “je testte positief, toch?”Ik denk dat hij een telefoongesprek hoorde dat ik had. Maar toen zei hij: “maar je hebt het virus niet, toch? Niet iedereen die positief test heeft het virus toch?”Ik zei het hem met enige aarzeling” Ja … dat doe ik. Iedereen die positief test, betekent dat ze het virus hebben. Maar ik ben echt gelukkig met een milde zaak tot nu toe. We moeten hopen dat het zo blijft.”We leven nu allemaal samen in het huis, als één eenheid. Mijn man, ikzelf, onze drie zonen, onze inwonende au pair, en onze hond. We zijn nu een COVID huishouden.”Toen het Ministerie van Volksgezondheid in Nassau County een paar dagen geleden mijn huis belde na ontvangst van mijn testresultaten, zei ze: “Ok, nu zijn jullie allemaal in quarantaine, voor de komende zeven dagen. Je kinderen kunnen niet uitgaan. Ze kunnen in je achtertuin gaan, en dat is het.”Dus nu hebben we allemaal een scharlaken letter bij ons. Maar de ironie is, mijn man zal blijven werken in zijn ziekenhuis. Op dit moment heeft hij geen symptomen, maar we nemen allebei aan dat hij het virus heeft en symptomen zal vertonen op een bepaald moment in de nabije toekomst. Zal hij nog steeds normaal kunnen functioneren op zijn werk? In plaats van zich zorgen te maken over voldoende PBM om het virus niet zelf te laten oplopen, is zijn doel nu om overdracht naar anderen te voorkomen – als dat doel al realistisch is. Hij is nu op de verloskunde anesthesiedienst, het plaatsen van epidurals in vrouwen die bevallen. Zullen sommige van deze vrouwen onbewust het virus oplopen, en zullen hun baby ‘ s? Dit zijn de vragen die ons zo ongemakkelijk maken.

als ik mijn volgende minstens zeven dagen in quarantaine ga met mijn familie buiten het ziekenhuis, zal ik op zoek gaan naar mijn ademhaling om aanwijzingen te vinden of ik beter word. Elke dag meerdere keren diep ademhalen zal de sleutel zijn om mijn longen zo open mogelijk te houden. Ik heb een uitstorting van liefde en steun gezien van mijn vrienden en familie die mij gebeden stuurden voor een spoedig herstel. Mijn psychiater collega bracht zelfs een incentive spirometer naar mijn deur om te helpen voorkomen dat een volledige longontsteking (hoewel het mogelijk is dat ik heb een kleine bout nu). Voor mij, op dit punt, zullen mijn diepe ademhalingen een dubbele functie dienen: om mij zowel fysiek gezond als emotioneel kalm te houden. Ik ben ervan overtuigd dat ik hier zonder kleerscheuren uit zal komen. Ik denk aan anderen wiens longen dit soort belediging niet aankunnen, of die ernstige immuunreacties ontwikkelen, en die niet zo gelukkig zijn als ik. Ik haal ook dagelijks diep adem voor die mensen. Ik ben er zeker van dat ik zeer binnenkort weer afhankelijk zal zijn van het ritme van mijn ademhaling om me te helpen een gevoel van controle terug te krijgen. Inademen … Wacht … Uitademen. Inademen … Wacht … Uitademen.