Het AMERIKAANSE Ministerie van Onderwijs heeft haar eerste nationaal uitgebreide gegevens over chronische ziekteverzuim in juni, waaruit blijkt dat ongeveer 6,5 miljoen studenten—of 13 procent van de totale studentenpopulatie—afwezig waren ten minste 15 dagen tijdens het schooljaar 2013-2014. Het probleem is zo groot dat de presidentiële regering in oktober 2015 het initiatief “elke Student, elke dag” heeft gelanceerd om het chronisch absenteïsme met ten minste 10 procent per jaar te verminderen, te beginnen in het huidige schooljaar.
“chronisch absenteïsme is een nationaal probleem,” zei De Amerikaanse minister van Onderwijs John B. King Jr. in een persbericht van 10 juni. “Frequente afwezigheid van school kan verwoestend zijn voor de opvoeding van een kind. Ontbrekende school leidt tot lage academische prestaties en triggers drop-outs. Miljoenen jongeren missen kansen in het postsecundaire onderwijs, goede carrières en een kans om de Amerikaanse droom te ervaren.”
hoewel de gegevens van het Ministerie van Onderwijs een nationaal licht werpen op het probleem, is chronisch absenteïsme al jaren een prioriteit voor veel staten.
“Staten hebben een enorme rol te spelen,” zei Hedy Chang, executive director of Attendance Works, een non-profit organisatie die best practices rond schoolbezoek bevordert. “Onderwijs in de praktijk is lokaal; Staten zijn waar je het op schaal brengt.”
ze zei dat een van de belangrijkste taken van de staten is het verzamelen en analyseren van aanwezigheidsgegevens van districten en scholen om de omvang en de oorzaken van chronisch absenteïsme en de bevolking is onevenredig beïnvloeden te bepalen. Het creëren van statewide, standaarddefinities van chronisch absenteïsme en spijbelen is ook van cruciaal belang. In tegenstelling tot spijbelen telt chronisch absenteïsme zowel verontschuldigde als niet—gebruikte afwezigheden-rekening houdend met frequente doktersbezoeken en andere verontschuldigde afwezigheden die nog steeds van invloed zijn op het vermogen van een student om aanwezig te zijn en te leren.
“we kunnen scholen verantwoordelijk houden op die manier,” Chang zei, citeren Connecticut, Oregon, Rhode Island, Tennessee en Washington als een aantal van de staten die leiders zijn in het verzamelen van gegevens en het gebruik ervan om scholen te ondersteunen bij het aanpakken van het probleem.
het Connecticut State Department of Education (CSD) heeft EdSight opgericht, een publiek toegankelijke portaalsite om hun gegevens over schoolprestaties op te slaan en te beheren. De gegevens over chronisch absenteïsme van het portaal zijn doorzoekbaar per district, school en rang, zodat gebruikers gemakkelijk gegevenstrends kunnen volgen. Ze hebben ook chronisch absenteïsme als indicator opgenomen in hun Next Generation Accountability Model, een holistisch, multifactorisch perspectief van district en schoolprestaties dat studentengroei in de loop van de tijd omvat.
“de scholen verzamelen gegevens in real time, zodat ze real-time interventies kunnen hebben in plaats van het probleem postmortem aan te pakken,” zei Charlene Russell-Tucker, chief operating officer bij de CSD.
omdat de oorzaken van chronisch absenteïsme vaak ingewikkeld en gevarieerd zijn—van chronische ziekte tot onbetrouwbaar vervoer tot dakloosheid tot buurtgeweld—wordt het waarom van leerlingen de school missen vaak op Gemeenschapsniveau of zelfs individueel niveau door de scholen uitgelegd. De CSD helpt de scholen met overheids-en gemeenschapsmiddelen om aanwezigheidsbarrières aan te pakken.
“We kregen een telefoontje (van een school) bezorgd over kinderen die niet de gezondheidsonderzoeken en inentingen hebben om naar school te kunnen komen,” zei Russell-Tucker. “We waren in staat om de school te helpen verbinding te maken met hulpmiddelen om te helpen. We zijn in staat om koppelaars te zijn en te helpen die verbindingen te maken.”
een andere school in Connecticut vond uit hun gegevens dat kinderen uit een bepaalde woonwijk problemen hadden om naar school te komen omdat ze vertrouwden op lopen om er te komen—en hun trottoirs in de buurt werden niet op tijd vrijgemaakt na een sneeuwstorm. “Het district was in staat om samen te werken met andere stadsafdelingen en prioriteit te geven aan het krijgen van trottoirs gewist na de sneeuwstorm om veilige en gemakkelijke toegang tot het lopen naar school te vergemakkelijken,” zei Russell-Tucker.
Wanneer de ambtenaren in Connecticut Geconsolideerde School District van New Britain besefte dat 30 procent van de kindergartners en 24 procent van de brugklassers ontbraken ten minste 10 procent van het schooljaar, worden ze samen met de Aanwezigheid Werkt aan het identificeren van manieren om verminderde chronische afwezigheid, waaronder het inhuren outreach workers op te voeden ouders op de lange-termijn-effecten van het ontbreken van school—zelfs op de kleuterschool niveau—en sluit gezinnen met sociale diensten en andere middelen om belemmeringen voor deelname. Ze verzamelden aanwezigheidsbeoordelingsteams, waaronder leraren, bestuurders, maatschappelijk werkers, begeleidingsadviseurs en schoolverpleegkundigen, om wekelijks bijeen te komen om individuele gevallen te bespreken en interventies te plannen. Hun inspanningen hebben het aantal chronisch absenteïsme sinds het schooljaar 2011-2012 bijna gehalveerd en het leesniveau van hun leerlingen aanzienlijk verbeterd.
in 2015 heeft de Algemene Vergadering van Connecticut wetgeving aangenomen die chronisch absenteïsme definieerde en scholen verplichtte gegevens over chronisch absenteïsme bij te houden en aanwezigheidsbeoordelingsteams op te zetten om het zo nodig aan te pakken. De wetgeving vereiste ook dat de CSD een preventie-en interventieplan voor chronisch absenteïsme zou opstellen.
“het Comité voor kinderen in de wetgever gestart met de CT Kids’ Report Card—een beleidsinstrument ontworpen om te helpen bij het bijhouden van het welzijn van de kinderen van Connecticut ‘ s,” zei Russell-Tucker. “Chronische afwezigheid is een hoofdindicator in de rapportkaart. Wetgeving in combinatie met CSD beleid en praktijk zijn de drijvende kracht achter strategische acties op districtsniveau.”
