Staten nemen het op tegen ‘Lunch Shaming’ , maar kindervoeding nog steeds bedreigd
incidenten van”lunch shaming” —praktijken die studenten stigmatiseren van wie de maaltijden een negatief saldo hebben—hebben de afgelopen jaren veel aandacht getrokken in het nieuws en op sociale media.De verhalen zijn hartverscheurend: er was de Alabama 8-jarige wiens arm werd gestempeld met de woorden, “I need lunch money,” voor al zijn collega ‘ s om te zien. Sommige Minnesota schooldistricten overwogen het blokkeren van middelbare school senioren met uitstaande lunchschuld van afstudeerceremonies, totdat de procureur-generaal stapte in om het te voorkomen. En eerder dit jaar, een Pennsylvania school district stuurde brieven naar de ouders van 1.000 studenten met onbetaalde lunch schuld waarin staat dat de ouders kunnen worden geconfronteerd met delinquentierechtbank, wat kan resulteren in, “uw kind wordt verwijderd uit uw huis en geplaatst in pleegzorg.”
verhalen als deze hebben de inspanningen op lokaal, staats-en federaal niveau aangewakkerd om stigmatiserende praktijken zoals lunchschaming te verbieden, en veel daarvan zijn succesvol geweest.
maar schoolmaalprogramma ‘ s staan nog steeds onder enorme druk om zelfvoorzienend te zijn. Meer dan driekwart van de scholen die deelnemen aan het Nationale School lunchprogramma meldde een zekere mate van maaltijd schuld in het schooljaar 2016-17, volgens de School Nutrition Association.
in plaats van te werken om het gemakkelijker te maken om studenten in te schrijven voor gratis of goedkopere maaltijden of om de vergoedingen voor scholen te verhogen, wil de Trump-administratie wijzigingen aanbrengen in het supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), waardoor het aantal studenten dat te maken krijgt met voedselonzekerheid alleen maar zou toenemen, zo niet met lunchschaming.
Staten nemen de leiding
in 2017 waren onderwijzers een van degenen die er bij de wetgevers van New Mexico op aandrongen om de Bill of Rights voor Hongervrije studenten op te stellen. Dit maakte New Mexico de eerste staat in het land aan te pakken en te elimineren de kwestie van de lunch schande. De wet vereist dat scholen in aanmerking komende studenten in te schrijven voor de gratis en gereduceerde prijs maaltijden programma als hun voogden niet hebben, en bieden alle studenten met een gezonde maaltijd. Het verbiedt uitdrukkelijk publiekelijk vernederende studenten wier familie niet kan betalen.
deze foto van een arm van een student uit Alabama met de woorden ” I Need Lunch Money!”werd wijd en zijd gedeeld op sociale media. Alabama heeft geen wet die dergelijke praktijken verbiedt.Opvoeders en andere voorstanders van kinderwelzijn hebben aangedrongen op soortgelijke anti-shaming rekeningen in het hele land. Op dit moment hebben vijftien staten wetten aangenomen die ingaan op hoe scholen omgaan met studenten met maaltijd schulden.Californië heeft vorige week een nieuwe wet aangenomen die garandeert dat elke student een volledige lunch krijgt, ongeacht zijn of haar vermogen om te betalen. Die maatregel gaat verder dan een eerdere wet die een alternatieve lunch bood aan studenten met een maaltijd schulden.Het Huis van Virginia en de Senaat hebben in 2018 unaniem een anti-lunch shaming wetsvoorstel aangenomen, waarmee een einde werd gemaakt aan praktijken die kinderen in cafetaria ‘ s in de hele staat konden stigmatiseren. Het was een stap toegejuicht door opvoeders als Shan Lighty, een nutritional manager bij Albert Hill Middle School in Richmond, Va.
” er kwam een punt waarop onze administratie zei dat we kinderen niet langer konden toestaan om maaltijden te crediteren, ” zegt Lighty. Wat dat betekende in de praktijk was dat cafetaria personeel werd verondersteld om het dienblad met voedsel weg te nemen van elke student die maaltijd schulden zodra ze waren gegaan door de lijn en de kassier bereikt.
Lighty kon het niet verdragen. Ze stond bekend om de maaltijden uit haar eigen zak te betalen-wat er ook voor nodig was om ervoor te zorgen dat elke student kon eten.
” we weten niet wanneer de laatste maaltijd van dat kind was of wanneer de volgende zal zijn. En het is niet nodig om de fysieke en mentale toestand van een kind te kwetsen, omdat hun familie niet kan betalen, ” zegt ze.
studenten lunchen op de Yorkshire Elementary School in Manassas, VA. USDA foto genomen door Lance Cheung.Gelukkig biedt haar district nu maaltijden aan voor alle studenten, ongeacht hun vermogen om te betalen, waardoor de stress voor zowel studenten als opvoeders wordt verlicht.In April werd de Anti-Lunch Shaming Act van 2019 geïntroduceerd in het Congres. Indien aangenomen, zal de wet de publieke identificatie of stigmatisering van een kind met openstaande lunchschuld verbieden. Geen enkele school in het land zal worden toegestaan om kinderen met lunch schuld met handgrepen, polsbandjes, alternatieve maaltijden, of door het toewijzen van klusjes niet vereist van studenten in het algemeen.NEA steunt het wetsvoorstel, samen met andere kritische inspanningen om federale kindervoedingsprogramma ‘ s te ondersteunen, waaronder een doordachte herautorisatie van de Child Nutrition Act en federale steun om de opleiding toegankelijk te maken voor meer schoolkantinewerkers.In theorie zou het Amerikaanse Ministerie van Landbouw een beleid kunnen bepalen dat lunch shaming tactieken in het hele land verbiedt. In plaats daarvan, het Agentschap is het nastreven van een geheel andere regel verandering die bijna een miljoen studenten toegang tot gratis schoolmaaltijden helemaal zou ontzeggen.
veranderingen kunnen studenten schaden
Trump ‘ s USDA heeft een nieuwe regel voorgesteld die de manier zou veranderen waarop Staten bepalen wie in aanmerking komt voor SNAP benefits. Al met al, 3,1 miljoen mensen kunnen verliezen SNAP voordelen—meestal gezinnen met kinderen, ouderen, en mensen met een handicap.SNAP, het grootste federale voedselhulpprogramma van ons land, voorziet mensen met een laag inkomen van maandelijkse fondsen die specifiek zijn bestemd voor voedselaankopen. Vierenveertig procent van de SNAP begunstigden zijn kinderen.In wezen probeert de USDA door middel van regels te bereiken wat het Congres in 2018 afwees, toen leden een Farm Bill goedkeurden die bezuinigingen afwees om uitkeringen te breken vanwege de schade die deze bezuinigingen zouden hebben gedaan aan gezinnen.
bijna een miljoen studenten die automatisch in aanmerking komen voor gratis schoolmaaltijden omdat ze in SNAP-huishoudens wonen, zouden die maaltijden volgens de voorgestelde regel kunnen worden geweigerd. Eerder werd aangenomen dat ongeveer 500.000 studenten zouden worden getroffen, maar een verrassende release van gegevens door de USDA deze week maakt duidelijk dat het aantal is bijna twee keer zo hoog.
de veranderingen kunnen studenten pijn doen zoals Shan Lighty dient.
Student die toegang heeft tot schoollunchaccount. USDA foto genomen door Lance Cheung.
vier jaar geleden begonnen openbare scholen in Richmond gratis ontbijt en lunch te serveren aan alle studenten in het kader van de communautaire Subsidiability Provision van de Healthy, Hunger-Free Kids Act van 2010. Die bepaling stelt scholen met veel studenten met een laag inkomen (40 procent of meer) in staat om gratis maaltijden te serveren aan alle studenten, ongeacht hun inkomen.
de bepaling elimineert niet alleen de mogelijkheid van lunchschaming, maar ook de kans dat elk kind door de scheuren van het systeem valt. Het vermindert ook de administratieve lasten voor scholen om niet langer elk kind individueel in te schrijven.
de voorgestelde wijzigingen van de USDA brengen de communautaire subsidiabiliteit in gevaar; als voldoende leerlingen in een bepaalde school uit de SNAP worden gehaald, zou de school niet langer in aanmerking komen.
” als de mensen die deze beslissingen nemen van opvoeders konden horen wat we elke dag zien, zouden ze zich kunnen realiseren hoe het verliezen van toegang tot schoolmaaltijden kinderen beïnvloedt,” zegt Lighty.
de dubbele klap van het verliezen van voordelen die hun voeding thuis ondersteunen en het verliezen van de toegang tot schoolmaaltijden zou verwoestend zijn voor de gezondheid en het leren van deze leerlingen.
een studie uit 2014 toonde aan dat deelname aan SNAP gedurende zes maanden de kans op voedselonzekerheid bij kinderen met ongeveer 33 procent verminderde. Hoewel SNAP is een cruciaal vangnet voor gezinnen,de voordelen niet dekken gezinnen met een laag inkomen hele voedselrekening. Gratis schoolmaaltijden zijn essentieel om de kloof te helpen dichten.
schoolpersoneel weet dat wanneer leerlingen honger lijden, zij zich niet kunnen concentreren op het leren. “Voedsel is een behoefte, geen behoefte, en als we willen dat kinderen zich kunnen concentreren en groeien en gezond en gelukkig zijn, moeten we ervoor zorgen dat ze worden gevoed,” zei Lighty.
omdat de meeste schoolvoedingsprogramma ‘ s zelfvoorzienend moeten zijn, kan zelfs een kleine daling van de participatie een negatief effect hebben op hun stabiliteit.
NEA werkt aan het verdedigen van snelle uitkeringen en communautaire subsidiabiliteit, om te voorkomen dat hongerige studenten door de mazen vallen. Lees meer over Nea ‘ s prioriteiten op het gebied van kindervoeding.
