stoïcijns Christendom

twee weken geleden had ik een gesprek met een vriend van de familie die vroeg naar wat mijn interesse in stoïcisme was, ze hadden iets gezien dat ik had gepost op Instagram over. Toen we ook in de kerk waren, vroeg hij hoe ik de stoïcijnse filosofie en mijn christelijk geloof verzoende.Omdat ik een literaire soort ben die een goed idee nooit los kan laten zonder er iets over te schrijven, dacht ik dat een artikel over hoe stoïcisme zich verhoudt tot mijn geloof zowel amusant als nuttig zou zijn.Alvorens verder te gaan met dit artikel is het belangrijk op te merken dat ik niet beweer een praktiserende stoïcijnse of volledig thuis in stoïcijnse filosofie te zijn. Het is een belang met nuttige en inzichtelijke ideeën die ik graag leren.

stoïcisme en religie

de filosofie van het stoïcisme functioneert zonder een religieuze context. Wat we kennen als stoïcijnse filosofie beweert niet metafysische oplossingen te hebben voor goed en kwaad, of een offer van een leven na de dood waar je kunt sjoelen met oude mensen in toga ‘ s. In zijn hoogtijdagen was het een school van denken die werd vermaakt door pantheïsten, deïsten en atheïsten, zoals het tegenwoordig vaak is.

als filosofie biedt het een gereedschapskist van mentale modellen om deugd en eerlijke perceptie van de wereld om je heen te stimuleren. Het vraagt niet om een gesprek met een geloof of een toewijding aan dogma.

het zijn ideeën, geen overtuigingen.In zijn boek, The Guide to The Good Life: The Ancient Art of Stoic Joy, schrijft William B. Irvine: “sommige lezers zouden zich op dit moment kunnen afvragen of de praktijk van stoïcisme verenigbaar is met hun religieuze overtuigingen. In het geval van de meeste religies, denk ik van wel. Vooral christenen zullen merken dat stoïcijnse doctrines resoneren met hun religieuze opvattingen. Zij zullen bijvoorbeeld het verlangen van de Stoïcijnen delen om rust te bereiken, hoewel christenen het vrede zouden kunnen noemen.”

Toegepaste Filosofie

er zijn verschillende mentale modellen in het stoïcisme waarvan ik geloof dat ze robuuster worden met de toevoeging van een geloof in een almachtige God.

de tweedeling van controle is het idee dat er dingen binnen onze controle en dat wat is zonder onze controle. Voor de conventionele stoïcijn eindigt het daar, hij controleert wat in zijn macht is en laat de rest aan het lot over. Als christen geloof ik dat God alles beheerst, wat er ook gebeurt is zijn wil en ik kan erop vertrouwen dat het het beste zal uitwerken.Romeinen 8: 28 zegt: “en wij weten, dat voor hen, die God liefhebben, alle dingen ten goede werken, voor hen, die naar zijn voornemen geroepen zijn.”

het is vanwege deze goddelijke belofte dat ik in rust kan voelen als alles in rook opgaat, ik kan mijn best doen met wat ik in controle heb en God God laten zijn.In het idee van Premeditatio Mallorum, of de pre-meditatie van het kwaad, kan de christen een soortgelijke troost vinden in de kennis van Gods beloften. Ik kan het ergste overwegen dat kan gebeuren-om een voorbeeld uit een Bijbels verhaal te gebruiken, kan ik in een vurige oven worden gegooid. God mag kiezen om goddelijke middelen te gebruiken om mij te redden, misschien niet. Wat hij ook doet, het is perfect in zijn wil.

sommigen herinneren zich misschien het verhaal van Joseph, de op een na jongste zoon van zijn familie die de favoriet van zijn vader was. Jozef droomde dat hij over zijn broers zou heersen, en zoals de arrogante jongeman die je je zou voorstellen, vertelde hij zijn broers dit intrigerende voorstel. Zijn broers waren niet geamuseerd, ze gooiden hem in een kuil en verkocht Jozef als slaaf.In de loop van de gebeurtenissen vindt Joseph een positie in Egypte, om vervolgens valselijk beschuldigd te worden van verkrachting en in de gevangenis gegooid te worden. Wanneer de farao een droom heeft die hij niet kan verklaren, wordt Jozef uit de gevangenis gehaald en door de wil van God interpreteert farao ‘ s droom voorspellend dat Egypte zeven goede jaren van overvloed zal hebben, gevolgd door zeven jaren van hongersnood.Joseph ‘ s tijd in de gevangenis heeft hem wijzer gemaakt in hoe hij de Betekenis van dromen deelde, en geeft de farao een plan om Egypte te redden. Het verhaal eindigt met een treurige hereniging van Jozef en zijn familie, waarbij Jozef verklaart: ‘en wees nu niet bedroefd of boos op jezelf omdat je mij hier verkocht, want God heeft mij voor je gezonden om het leven in stand te houden. Want de honger is deze twee jaren in het land geweest, en er zijn nog vijf jaren, waarin geen ploegen noch oogsten zullen zijn. En God heeft mij voor uw aangezicht gezonden, om voor u een overblijfsel op aarde te bewaren, en om voor u vele overlevenden in leven te houden. Dus het was niet jij die me hierheen stuurde, maar God. Hij heeft me een vader van de farao gemaakt, en heer van zijn hele huis…”

wat er met ons kan gebeuren kan verschrikkelijk zijn, door na te denken over wat er kan gebeuren, kunnen we onszelf voorbereiden op de gevaren ervan — het gif van het moment verwijderen. Als ik erover nadenk dat alles wat gebeurt een deel is van Gods plan, zelfs als het slecht is — vooral als het slecht is — kan ik troost vinden dat alles in de eeuwigheid zal uitwerken.

Memento Mori is een veel voorkomende stoïcijnse uitdrukking, het werd gefluisterd in de oren van overwinnende helden bij hun triomfantelijke terugkeer naar Rome, “Remember, you are mortal.”

de dood is universeel in zijn uitvoering, we moeten allemaal zijn koude omhelzing ontmoeten. Het is de kennis hiervan die het leven zelf in perspectief plaatst. De Stoïcijnen leerden dat de dood gebruikt moet worden om ons te herinneren waar we prioriteiten moeten stellen. Marcus Aurelius schreef in meditaties: “de volmaaktheid van het morele karakter bestaat hierin: elke dag doorbrengen alsof het de laatste was, niet opgewonden of gevoelloos zijn, en doen alsof.”

Marcus pleit niet voor hedonisme in de laatste uren, zo vaak wordt het idee van leven alsof er geen morgen is geportretteerd. In plaats daarvan, hij pleit voor deugd en leven als een goede man elke dag ongeacht voor elke dag kan je laatste zijn.

Jezus zei in het boek Matteüs, ” leg niet voor jezelf schatten op aarde, waar mot en roest vernietigen en waar dieven inbreken en stelen, maar leg voor jezelf schatten in de hemel, waar noch mot noch roest vernietigt en waar dieven niet inbreken en stelen.”

Later, in Matteüs 6:34 en hij zegt: zijt dan niet bezorgd over morgen, want morgen zal bezorgd zijn over zichzelf. Voor de dag is zijn tegenspoed goed genoeg.”

dit leven is tijdelijk, ongeacht de filosofie die je aanhangt. De Stoïcijnen gebruikten dit als motivatie om hun prioriteiten op hun plaats te houden en goed te leven en goed te doen terwijl het nog steeds vandaag de dag was. Christus leerde dat we ons vandaag richten, maar vergeet niet dat het niet alles is wat er is, het leven is meer dan het accumuleren van dingen, het gaat over transcendente waarden en deugden.

dit is ook een definiërend verschil in waar de filosofie en theologie uiteenlopen. Het christendom leert over het leven na de dood, over de opstanding van de Heiligen. Een idee dat nieuw was voor de Stoïcijnen en epicuristen toen Paulus voor het eerst het christendom deelde met de Atheners in Handelingen 17.In het stoïcisme, zonder geloof, is dit leven alles wat er is, om goed te doen en een deugdzaam leven te leiden. Met het christendom hebben onze acties op deze aarde diepere gevolgen omdat er een moreel oordeel is in een leven na de dood.

resolutie

christendom en stoïcisme zijn in de praktijk niet onverenigbaar als er prioriteiten worden gesteld. Mijn geloof als christen is het grotere geloof in mijn wereldbeeld.

stoïcisme, als een set van mentale modellen is nuttig, maar niet allesbepalend. Ze kunnen nuttig zijn, maar moeten niet worden verondersteld om de rol van de Schrift in mijn leven te vervangen.

de bestaande tegenstrijdigheid is belangrijk en moet worden erkend. Het christendom, in zijn zuiverheid vereist liefde van zijn gelovigen. We liefhebben omdat we eerst door God werden bemind, met Johannes 3:16 is gemakkelijk het meest erkende stuk van de Bijbel, “Want alzo heeft God de wereld lief, dat hij zijn enige Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe.”- Johannes 3: 16 ESV

voor de Stoïcijnen is leven in rust de prioriteit. “Doe geen kwaad,” wordt het wachtwoord voor het maken van je weg door het leven, het goede dat je doet is opzettelijk, maar gemotiveerd door deugd meer dan liefde.

Ik wil benadrukken dat deze opvattingen van mij persoonlijk zijn, gebaseerd op het begrip dat ik heb van zowel de stoïcijnse filosofie als de christelijke theologie. Vanwege mijn temperament, mentale modellen benadrukken zelfbeheersing en rede is zeer nuttig, wanneer genomen met het begrip dat op alle momenten, mijn primaire motivatie en geloof staat in Christus alleen.