the harsh truth: US colleges are businesses, and studentleningen pay the bills
op 8 mei 2013 liepen Cooper Union-studenten rustig het kantoor van de president binnen en namen hun woonplaats in. Ze gingen de volgende 65 dagen niet weg.De maandenlange sit-in, soms Occupy Cooper Union genoemd, werd georganiseerd om te protesteren tegen het besluit van de school om onderwijs op te leggen-iets wat de school nooit had gedaan sinds de oprichting in 1895. Dit najaar, voor het eerst sinds de arts and engineering school werd opgericht, zullen de studenten moeten een deel van hun collegegeld te dekken op hun eigen.
hier is de harde waarheid: colleges zijn een bedrijf.Andrew Rossi, vooral bekend van de journalistieke documentaire Page One, heeft een nieuwe documentaire geschreven, geregisseerd en geproduceerd over de toenemende bekendheid van kapitalistische managementprincipes aan Amerikaanse hogescholen en universiteiten.
het besluit van Cooper Union om collegegeld in rekening te brengen en de gevolgen daarvan vormen het hart van Ivory Tower, een documentaire die op 30 September op DVD verschijnt.Ivory Tower kijkt naar universiteiten en hun transformatie van aanbieders van onderwijs naar zakelijke ondernemingen die ernaar streven de grootste en beste verstrekkers van de “college experience”te zijn.
de concurrentie tussen deze instellingen voor Hoger Onderwijs heeft een negatief effect gehad op degenen die zij geacht worden te dienen. Van minder rigoureuze curricula tot hogere collegegeld prijzen, de universiteiten hebben veranderd de manier waarop Amerikanen denken over onderwijs. Studenten zijn nu consumenten en Universiteit presidenten zijn CEO ‘ s toezicht multiplexen van de college ervaring. Om te betalen voor die ervaring, studenten nemen een gemiddelde van ongeveer $30.000 aan studentenleningen. De totale studentenschuld in de VS is nu meer dan $1tn.Zelfs Cooper Union, die was gebaseerd op de overtuiging dat het hoger onderwijs open en vrij moest zijn voor iedereen en meer dan 150 jaar gratis onderwijs kon bieden, kon niet zonder kleerscheuren ontsnappen.
de problemen van de school begonnen allemaal in 2006 met een lening van 175 miljoen dollar van het bestuur voor de bouw van een nieuw gebouw op 41 Cooper Square, tegenover de bestaande faciliteiten van de school. Het project kostte ongeveer $ 1.000 per vierkante voet.
omdat de school moeite heeft om de lening terug te betalen, is er een nieuwe manier gekomen om dat geld te verdienen: collegegeld. De school zal nog steeds de helft van zijn $40.000 stickerprijs dekken, waardoor de leerlingen erachter moeten komen hoe ze de rest moeten dekken. De eerste keer dat de kwestie van het in rekening brengen van het collegegeld kwam in 2012, de studenten verwezen naar het als verraad. Zelfs degenen die afstuderen, die niet zouden worden beïnvloed door de beslissing, nam een ferme houding aan tegen het voorstel dat zij vonden ondermijnd alles waar de school voor stond.
het gebouw is echter niet de oorzaak van alle problemen van de school. Cooper Union deed ook enkele onverstandige Investeringen.
de school heeft een deel van haar lening gebruikt om te investeren in hedgefondsen die tijdens de financiële crisis hebben geleden.Toen Rossi vroeg of dergelijke investeringen verstandig waren, had de president van Cooper Union, Jamshed Bharucha, geen antwoord.
“Weet je, Ik ben geen investeringsmens. Ik bedoel, ik ben … ,” zegt Bharucha, verschuivend in zijn stoel. “Ik ben goed in budgetten, maar ik ben geen belegger. Waren het riskante beslissingen? Nou, men kan vragen of ze waren of niet, maar er is geen twijfel dat een lening is een … ja, uitdaging voor de instelling om terug te betalen.”
voor de meeste studenten is het moeilijkste deel om te slikken dat Bharucha nog steeds een enorm salaris binnenhaalt.”I believe the president of Harvard makes $899,000 and she’ s supervising 12,000 faculty, 21,000 students, and a $30bn endowment, ” Rossi vertelt hem in Ivory Tower.
Bharucha haalt zijn schouders op. “Ze heeft niet een fractie van de problemen die wij hebben,” hij flitst de camera ‘ s een strakke glimlach, portemonnees zijn lippen en schudt zijn hoofd. “Niet een fractie van de problemen die we hebben.”
terwijl de situatie bij Cooper Union zich ontrafelt, schetst Rossi het grotere beeld van universiteiten die concurreren om meer studenten, meer consumenten om hun product te betalen en dus hun groei te financieren met meer dan $1 TN aan studentenschuld. Als universiteit presidenten worden CEO ‘ s van het onderwijs en universiteiten gedijen, de studenten lijden en worden gebukt onder schulden.
” het is als een Subprime hypotheekmakelaar die je opgelicht heeft en je overhaalde om een huis te kopen dat je niet kon betalen, ” zegt Peter Thiel, medeoprichter van PayPal en oprichter van de Thiel Fellowship, over studentenschuld. In 2013 was ongeveer de helft van de afgestudeerden werkloos of onderbezet.
we spraken met Rossi over zijn redenen om zich te concentreren op de kosten van het onderwijs, de toestand van het hoger onderwijs en de toekomst ervan.
JK: u heeft de studentenleningscrisis eerder omschreven als een “kostenziekte”.”Je hebt deze scholen in principe concurreren tegen elkaar, het runnen van de kosten, maar in plaats van het nemen van de kosten op zichzelf, ze geven het door aan de studenten, wat resulteert in hogere colleges en hogere studentenschuld.
Andrew Rossi: Dat is wat de film echt probeert te ontrafelen – dit financiële model dat, zoals Clayton M. Christensen in de film beschrijft als een verder welwillende aanpak door universiteiten om beter en groter te groeien, maar dat helaas, voor die universiteiten die geen schenking hebben om een dergelijke groei te ondersteunen, resulteert in de kosten die worden doorberekend aan de studenten. ook in een landschap waarin de overheidsfinanciering de afgelopen 20 tot 30 jaar sterk is afgenomen, zodat studenten een subsidie krijgen, namelijk studieleningen, en die gebruiken om de groei van de universiteit aan te wakkeren en uiteindelijk de last krijgen om dat alles heen en weer te betalen.
JK: een van de dingen die ik interessant vind is dat deze collegevoorzitters tonnen geld krijgen betaald en in deze machtsposities worden ingehuurd om deze colleges als bedrijven te leiden. Zij zijn de CEO ‘ s van het onderwijs. Maar denken ze echt als zakenmensen? Moeten ze anders denken, niet meer denken aan studenten als consumenten?
AR: naarmate de kosten en het onderwijs zijn gestegen, zien gezinnen en studenten die de rekening betalen zichzelf meer als consumenten dan als leerlingen die een leerproces ondergaan. Dus, de nadruk op de transactie tussen de instelling en de student is verhuisd naar het verstrekken van voorzieningen en andere soorten luxe die de student kan genieten versus een toename van de economische strengheid. Dat is tenminste wat Richard Arum, die in de film speelt en die het boek Academisch op drift schreef, vindt.
ik denk dat de voorzitters van universiteiten enerzijds te maken hebben met het beheer van steeds complexere mini-steden. De universiteiten zijn gegroeid uit slechts een omgeving waarin mensen leren om zeer complexe set van faciliteiten en dus universiteit presidenten moeten hebben enige verfijning als het gaat om management en financiële planning.
echter, in sommige gevallen vinden we dat het gevoel van missie dat eigenlijk verondersteld wordt over academische groei en karaktervorming zijn grip heeft verloren, zijn wortel in de universiteit als de nadruk groeit naar het verhogen van het prestige op de campus en het hebben van docenten doen onderzoek in plaats van hun tijd door te brengen met individuele studenten.Ik vind het geval van Jamshed Bharucha in Cooper Union fascinerend. Hij, in de film, bekent dat hij geen antwoord op waarom de Raad van bestuur besloten om fondsen te investeren van hun $200m lening in hedge funds en om te beginnen aan een dergelijke agressieve gebouw campagne om hun nieuwe engineering gebouw te creëren.
en aan de andere kant lijkt hij trots te zijn op het feit dat deze investeringen deel uitmaken van de New Cooper Union, die min of meer gelijke tred houdt met de boom van de gebouwen die zich in het hele universitaire landschap voltrekt. Hij wil zijn taart eten en opeten, lijkt me – in zekere zin zegt hij in de film dat hij weet hoe hij een balans moet lezen, maar hij is niet verantwoordelijk voor de beslissingen die zijn genomen.
JK: bij het maken van uw film sprak u ook met een aantal studenten. Wat waren de frustraties die je hoorde?
AR: Het was fascinerend om te horen hoezeer de studenten die we spraken hun tijd op de universiteit zagen als een soort idyllisch moment in het leven, als een brug tussen adolescentie en volwassenheid waarin ze konden ontdekken waar ze om gaven, waar ze hun leven misschien professioneel aan wilden wijden na hun afstuderen en hoe ze wilden dat hun tijd op de campus zich daarop kon richten, maar in plaats daarvan dachten ze door hun studieleningen op een veel meer utilitaire manier of een instrumentalistische manier over hun opleiding en hadden ze veel wrok tegen de administraties die niets doen om hen te helpen minder schulden op te nemen, maar eerder beginnen aan deze bouwcampagnes die zeker waren om het collegegeld te laten stijgen.
dus toen ik besloot dit onderwerp aan te nemen in de vorm van documentaire feature, was ik verbaasd over de hoeveelheid negatieve gesprekken die rond “college” – het idee van college. Als iemand die naar school ging in de jaren negentig, toen het collegegeld minstens een derde was van wat het nu zou zijn, en het geluk had ouders te hebben die voor mij konden betalen, heb ik het gevoel dat er iets verloren was gegaan in het gesprek over de universiteit.
wat ik heb ontdekt is dat de last van de studentenschuld exponentieel zo sterk is toegenomen sinds die periode dat het echt het soort filter heeft veranderd waardoor je kunt zien wat college vandaag de dag is – het nostalgische idee van college als een geïdealiseerde plaats heeft echt een enorme klap geleden als gevolg van de studentenschuld.
JK: je richt je vooral op non-profit scholen die eigenlijk vooral tot doel zouden moeten hebben studenten op te leiden en geen winst te maken. Waarom besloot je je op hen te concentreren?
AR: winsten hebben verschillende beleidsmaatregelen genomen die de door hen aangeworven studenten echt schaden. Het kwaad van de winst is zeer goed gedocumenteerd in documentaires zoals College Inc op Frontline en rapportage die is gedaan door Dan Rather rapporten en andere instellingen. En natuurlijk is het rapport van Senator Harkin, waarin al deze zaken worden beschreven, zeer dramatisch.Toen we aan dit project begonnen, wilden we kijken naar deze geïdealiseerde notie van college en kijken of dat ideaal kan blijven bestaan of dat het blijft bestaan op bepaalde campussen, waar de nadruk uitsluitend ligt op het opleiden van studenten. De missie is om studenten te onderwijzen en niet om in plaats daarvan geld te verdienen voor aandeelhouders, die het noodzakelijkerwijs is in een for-profit instelling. Dus we wilden dat pure product dat de non-profitorganisaties produceren voor hun studenten nemen en dat analyseren op zijn eigen voorwaarden.
ook vond ik het interessant dat veel voorzitters en woordvoerders van universiteiten, die een soort voorstander zijn van het systeem zoals het nu al is, vaak de schuld willen geven aan de profitsector voor alle problemen.
het is een handige manier om dat gesprek te verschuiven. Hoewel de kwalen van de profitsector reëel en groot zijn, vertegenwoordigt de studielening schuld die door de profitsector wordt geproduceerd eigenlijk slechts een derde van het totaal. Er is een onevenredig groot deel van de profit studenten die in gebreke blijven, dus ze vertegenwoordigen een groter deel van de wanbetalers van studentenleningen, maar in de totale pool van degenen die een studielening schuld hebben, is het nog steeds een meerderheid in handen van degenen die naar publieke en private non-profit instellingen gaan.
JK: hoe lossen we dit op? Wat is de volgende stap?
AR: Het lijkt me dat een van de dingen die Ivory Tower erin slaagt uit te leggen is hoeveel de Amerikaanse overheid en de samenleving een drijvende kracht zijn geweest voor grote hervormingen in het uitbreiden van de franchise van het hoger onderwijs naar meer en meer Amerikanen. Ik denk dat wetgeving op de schaal van de Morrill Act van 1862, die de slepende universiteiten creëerde, of de GI Bill of de Higher Education Act van 1965, zoiets nodig is.Het is even duidelijk dat het politieke klimaat in Washington niet zou toestaan dat een dergelijke agenda verder zou gaan. Ik denk dat hervormingen op de marges, zoals de wetgeving van Senator Warren om studenten in staat te stellen hun schuld voor studentenleningen te herfinancieren of President Obama ‘ s uitbreiding van het plan voor de terugbetaling van het inkomen, dat de aflossing van de lening beperkt tot 10% van het inkomen – inspanningen als dat zou erg belangrijk zijn om verlichting te bieden voor student debiteuren.
JK: onlangs Stakingsschuld kocht $3.85 miljoen studentenschuld voor ongeveer $ 100.000. Denk je dat er mogelijkheden zijn voor studenten om samen te komen en de uitgifte van studieleningen te organiseren en te forceren?
AR: absoluut, ik ben zo blij dat je dat ter sprake bracht. Ik denk dat het studentenlening schuld jubileum is een geweldige campagne die bewustzijn brengt aan deze kwestie en, natuurlijk, voor degenen die hun schulden afbetaald is het een geweldige zegen. Ik denk dat hogere Ed, niet schuld is een van die organisaties, staking schuld is een andere. Beiden hebben een andere aanpak voor het oplossen van studentenschulden, maar wat ze gemeen hebben is deze erkenning van het probleem en de echte inspanning om het bewustzijn erover te vergroten.
een van de redenen waarom we ons zoveel richten op Cooper Union-studenten in de film is omdat ze een voorbeeld zijn van studenten die niet langer alleen slachtoffers zijn, maar eerder echt intelligente, gepassioneerde jongeren die hun geloof in eigen hand nemen en er iets aan proberen te doen: in dat geval, het kantoor van de president bezetten. Ze hebben ook een rechtszaak aangespannen om te stoppen, om een verbod te hebben tegen het opleggen van collegegeld bij Cooper Union. Dat is nog niet opgelost, maar zelfs de actie om dat te doen is zeer zinvol geweest. Dus ja, ik denk dat studenten een stem hebben in dit debat uiterst belangrijk is.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger
