vaak voorkomende oorzaken

oorzaken van aanvallen

geïsoleerde aanvallen kunnen worden veroorzaakt door bijna elke aandoening die de hersenfunctie beïnvloedt. Deze voorwaarden omvatten toxisch-metabolische stoornissen zoals:

• glucose-stoornissen
• elektrolyten-stoornissen
• nierfalen
• geneesmiddelintoxicatie of onttrekking

de meeste metabole aandoeningen komen vaker voor bij veroudering, net als bij het gebruik van meerdere voorgeschreven geneesmiddelen.1 gewraakte drugs(zie tabel: Geneesmiddelen die de drempel voor epileptische aanvallen kunnen verlagen) omvatten theofylline en neuroleptica, evenals een verscheidenheid aan antidepressiva.2 kalmerende en alcoholonttrekking zijn ook belangrijke oorzaken.

hoewel metabole aandoeningen en bijwerkingen van de medicatie recidiverend kunnen zijn, zijn ze op zijn minst potentieel te voorkomen en zouden ze daarom niet leiden tot een diagnose van epilepsie.

oorzaken van epilepsie

anderzijds kunnen acute neurologische aandoeningen zoals beroerte of trauma structurele schade aan de hersenen veroorzaken. Zelfs functioneel kleine schade kan neuronale prikkelbaarheid en synchronisatie permanent veranderen, resulterend in een tendens naar terugkerende niet—uitgelokte aanvallen-dat wil zeggen, epilepsie.

omdat het herstel van letsel aan het centrale zenuwstelsel, althans op cellulair niveau, gewoonlijk onvolledig is, zou de accumulatie van hersenbeschadigingen in de loop van de tijd leiden tot een verhoogde incidentie en prevalentie van epilepsie met veroudering.

het is echter belangrijk te erkennen dat zelfs bij patiënten met structurele laesies die mogelijk epilepsie kunnen veroorzaken, aanvallen een toxisch-metabole of andere te voorkomen oorzaak kunnen hebben. Deze moeten worden uitgesloten voordat wordt aangenomen dat epilepsie zich heeft ontwikkeld.

bijna elke studie naar epilepsie bij ouderen heeft aangetoond dat vasculaire aandoeningen (acuut of op afstand) verantwoordelijk zijn voor het grootste deel van de gevallen, in het algemeen de meerderheid van de gevallen waarvoor een oorzaak bekend is.Tabel: Etiologie van convulsies en epilepsie

hersentumor (gemetastaseerd of Primair) is de volgende meest voorkomende oorzaak van epilepsie, gemeld in maximaal 28% van de pas begonnen gevallen.

andere structurele oorzaken van epilepsie zijn::

• trauma, dat door de patiënt niet kan worden herhaald
• degeneratieve ziekte, in het bijzonder seniele dementie van het Alzheimer-type
• infectieuze oorzaken, zoals meningitis of encefalitis.

de ziekte van Alzheimer, die in misschien 10% van de gevallen gepaard gaat met aanvallen,zal in de toekomst een steeds belangrijkere oorzaak van epilepsie zijn,tenzij doeltreffende preventie-of behandelingsmethoden worden gevonden.

aangepast aan: Bromfield EB. Epilepsie en ouderen. In: Schachter SC, Schomer DL, eds. De uitgebreide evaluatie en behandeling van epilepsie. San Diego, CA: Academic Press; 1997. blz. 233-254.
met toestemming van Elsevier (www.elsevier.com).