Ventura County

voor de komst van Europeanen in Californië werd het gebied bewoond door leden van de Chumash Indian tribe.In oktober 1542 lag een expeditie onder leiding van de Spanjaard Juan Rodríguez Cabrillo voor anker in een baai bij Punta Mugu. De leden waren de eerste Europeanen die arriveerden in het gebied dat Ventura County zal zijn.Spanje begon het gebied te koloniseren in 1769. Gaspar de Portolà leidde een militaire expeditie van San Diego naar Monterey die in augustus van dat jaar door het graafschap liep. Een priester van deze expeditie, vader Juan Crespí, schreef in zijn dagboek dat het een ideale plek om een missie vast te stellen, want het was “een goede plek dat er niets ontbreekt.”Ook in deze expeditie was pater Junipero Serra, die later in 1781 een missie in het graafschap stichtte.De Mission Saint Bonaventure, die werd benoemd door Saint Bonaventure van Fidanza, een Franciscaanse theoloog, werd opgericht op 31 maart 1781. De stad die rond de missie opgroeide is ook vernoemd naar St.Bonaventure.In de jaren 1790 begonnen de Spaanse gouverneurs van Californië concessies te verlenen aan Californiërs, vaak gepensioneerde soldaten. Deze concessies, bekend als ranches, bestond uit duizenden hectaren grond voornamelijk gebruikt voor vee. Er waren maar twee ranches in ventura County. De eerste, Rancho Simi, was gelegen in de Vallei van Simi en werd door gouverneur Diego de Borica toegekend aan Francisco Javier Pico en zijn broers Patricio en Miguel in 1795. De andere, Rancho El Conejo, was gelegen in de Conejo-vallei en werd door gouverneur José Joaquín de Arillaga toegekend aan José Polanco en Ygnacio Rodríguez in 1802.