Vergelijkende linguïstiek
vergelijkende linguïstiek omvat de studie van de historische relaties van talen met behulp van de vergelijkende methode om te zoeken naar regelmatige (d.w.z. terugkerende) correspondenties tussen de fonologie, grammatica en kernwoordenschat van de talen, en door het testen van hypothesen; sommige personen met weinig of geen specialisatie op dit gebied proberen soms historische associaties tussen talen vast te stellen door overeenkomsten tussen hen op te merken, op een manier die door specialisten als pseudowetenschappelijk wordt beschouwd (b.v. Afrikaanse/Egyptische vergelijkingen).
de meest gebruikte methode bij pseudowetenschappelijke taalvergelijkingen is het zoeken in twee of meer talen naar woorden die qua klank en betekenis op elkaar lijken. Hoewel dergelijke overeenkomsten vaak overtuigend lijken voor leken, beschouwen taalwetenschappers dit soort vergelijking om twee hoofdredenen als onbetrouwbaar. Ten eerste is de toegepaste methode niet goed gedefinieerd: het criterium van de gelijkenis is subjectief en dus niet onderworpen aan verificatie of vervalsing, wat in strijd is met de beginselen van de wetenschappelijke methode. Ten tweede, de grote omvang van de woordenschat van alle talen en een relatief beperkte inventaris van gearticuleerde geluiden gebruikt door de meeste talen maakt het gemakkelijk om toevallig soortgelijke woorden tussen talen te vinden.
er zijn soms politieke of religieuze redenen om talen te associëren op manieren die sommige taalkundigen zouden betwisten. Er is bijvoorbeeld gesuggereerd dat de Turanische of oeral–Altaïsche taalgroep, die Sami en andere talen relateert aan de Mongoolse taal, werd gebruikt om racisme tegen de Sami in het bijzonder te rechtvaardigen. Er zijn ook sterke, hoewel areal niet genetisch, overeenkomsten tussen de Oeralische en Altaïsche talen die een onschuldige basis voor deze theorie. In de jaren dertig van de vorige eeuw promootten sommigen de Zontaaltheorie, een die aantoonde dat de Turkse talen dicht bij de oorspronkelijke taal lagen. Sommige gelovigen in Abrahamitische religies proberen hun moedertaal te ontlenen aan het klassieke Hebreeuws, zoals Herbert W. Armstrong, een voorstander van het Britse Israëlisme, die zei dat het woord “Brits” afkomstig is van de Hebreeuwse brit die “verbond” betekent en ish die “mens” betekent, wat zogenaamd bewijst dat het Britse volk het ‘verbond volk’ van God is. En de Litouws-Amerikaanse archeoloog Marija Gimbutas argumenteerde in het midden van de jaren 1900 dat het Baskisch duidelijk gerelateerd is aan de uitgestorven Pictische en Etruskische talen, in een poging aan te tonen dat het Baskisch een overblijfsel was van een “oude Europese cultuur”. In de Dissertatio de origine gentium Americanarum (1625) “bewijst” de Nederlandse advocaat Hugo Grotius dat de Amerikaanse Indianen (Mohawks) een taal spreken (lingua Maquaasiorum) die is afgeleid van Scandinavische talen (Grotius stond op de loonlijst van Zweden), en de Zweedse koloniale pretenties in Amerika ondersteunt. De Nederlandse arts Johannes Goropius Becanus geeft in zijn Origines Antverpiana (1580) toe Quis est enim qui non amet patrium premonem (“wie houdt niet van de taal van zijn vader?”), terwijl wordt beweerd dat Hebreeuws is afgeleid van het Nederlands. De Fransman Éloi Johanneau beweerde in 1818 (Mélanges d ‘ origines étymologiques et de questions grammaticales) dat de Keltische taal de oudste is en de moeder van alle andere talen. In 1759 theoretiseerde Joseph de Guignes (Mémoire dans lequel on prouve que les Chinois sont une colonie égyptienne)dat de Chinezen en Egyptenaren verwant waren. In 1885 vergeleek Edward Tregear (de Arische Maori) de Maori met de “Arische” talen. Jean Prat beweerde in zijn les langues nitales (1941) dat de Bantu-talen van Afrika afstammen van het Latijn. Maar ook de Bantoe wordt door Mubabinge Bilolo als verwant aan het Oud-Egyptisch beschouwd . Het oud-Egyptisch is, volgens Cheikh Anta Diop, verwant aan het Wolof. En volgens Gilbert Ngom is het Oud-Egyptisch vergelijkbaar met de dualataal. Net zoals Egyptisch verwant is aan Brabant, volgt Becanus in zijn Hieroglyphica, nog steeds met behulp van vergelijkende methoden.Toen Scaliger Becanus’ boek las, schreef hij nooit heb ik Grotere onzin gelezen, en Leibniz bedacht de term goropisme (van Goropius) om een veelgezochte, belachelijke etymologie aan te duiden.
er zijn ook beweringen dat mensen afstammen van andere, niet-primaatdieren, waarbij het gebruik van de stem het belangrijkste vergelijkingspunt wordt genoemd. Jean-Pierre Brisset (la Grande Nouvelle, rond 1900) geloofde en beweerde dat mensen afstammen van de kikker, door taalkundige middelen, als gevolg van kikkers kwaken klinken vergelijkbaar met de Franse taal. Hij stelde dat het Franse woord logement,” woning”, afgeleid was van het woord l ‘ eau,”water”.
