Vis verandert van kleur in een flits, wetenschappers ontdekken – National Geographic Society Newsroom
een rotsgrondel zwemt tussen enkele rode algen in een ondiepe tidepool. Foto van Jack Sewell
kameleons en octopussen staan bekend om hun snelle kleurveranderingen, maar vissen? Het blijkt dat ten minste één vissoort—de rockpool goby—is een snelle verandering kunstenaar, ook.
er zijn anekdotische meldingen geweest van grondels en andere tidepoolvissen die in staat zijn van kleur te veranderen, maar wetenschappers hebben dit gedrag tot voor kort grotendeels genegeerd. Een studie gepubliceerd op 15 oktober in het tijdschrift PLOS One is de eerste om dit vermogen te meten in een vis, de rockpoolgrondel (Gobius paganellus). Het nieuwe onderzoek toont aan dat het gebruik van kleurverandering voor camouflage vaker voorkomt in het dierenrijk dan eerder gedacht. (Zie “foto’ s: meester van vermomming—verbazingwekkende Insect Camouflage.”)
de habitat van de Grondel is een uitdagende omgeving voor een kleine vis. Er is een breed scala aan verschillende achtergronden, en getijden en golven kunnen de dieren er vrij snel overheen duwen. Voor vissen die verborgen willen blijven voor roofdieren die de intergetijdenzone als hun eigen buffet behandelen, zoals vogels en grotere vissen, kan dat een probleem zijn.Onderzoekers van de Universiteit van Exeter in het Verenigd Koninkrijk, onder leiding van Martin Stevens, dachten dat de grondels er baat bij zouden hebben om snel van kleur te veranderen om zichzelf in een dergelijke omgeving te camoufleren. Ze ontdekten dat de Rockpool goby zijn kleur en helderheid kan veranderen om op te gaan in verschillende achtergronden. Bovendien kunnen de dieren de verandering in minder dan een minuut volbrengen.Stevens en zijn collega ‘ s verzamelden Rockpool grondels van tidepools in Cornwall, Verenigd Koninkrijk, en plaatsten de vis in zeewater gevulde bakken met achtergronden van verschillende helderheid (zwart of wit) en kleur (rood of blauw) en registreerden wat er gebeurde.
de onderzoekers vonden dat de grondels probeerden hun achtergrond te matchen door helderder te worden op witte achtergronden, donkerder op zwarte achtergronden, meer Rood tegen rode achtergronden, en een donkerder grijs op blauwe achtergronden.”The speed of the change came as something of a surprise,” zegt Tom Sherratt, een bioloog aan de Carleton University in Ontario, Canada, die niet betrokken was bij het onderzoek. “Maar ik denk dat elke vis die zijn tijd nam om op te gaan met zijn achtergrond snel zou worden lunch,” voegt hij eraan toe. “De bevindingen doen je afvragen waarom meer soorten niet van kleur kunnen veranderen in de manier waarop grondels dat doen!”
een vis van een andere kleur
” in eerste instantie dacht ik dat de grondels de meest dramatische veranderingen voor de helderheid zouden laten zien, omdat ze niet bijzonder kleurrijke dieren zijn totdat je ze van dichtbij ziet, ” zegt Stevens. “Maar onze studie suggereert dat kleur eigenlijk belangrijker is omdat we vonden dat het niveau van kleurverandering sterker was dan dat van helderheid.”
de camouflage vaardigheden van de grondels suggereren ook dat sommige soorten kleuren gemakkelijker te accepteren zijn dan andere. Hoewel de vis Rood werd tegen een rode achtergrond, konden ze niet helemaal overeenkomen met een blauwe achtergrond. Blauw is zeldzaam in hun thuisomgeving, zegt Stevens, maar er zijn veel rode objecten, zoals rode algen en roodbruine stenen en zeewier. Het is waarschijnlijk belangrijker dat deze grondels rood kunnen worden dan blauw.
grondels veranderen niet zo snel van kleur Als kameleons of octopussen, maar Stevens zegt dat de kleuren van de vis nogal genuanceerd zijn. “Ze zijn in staat om de helderheid onafhankelijk van kleur en vice versa te veranderen,” zegt hij. (Zie “prachtige Octopus foto’ s: Meesters van vermomming en Agile jagers.”)
Devi Stuart-Fox, een zoöloog aan de Universiteit van Melbourne in Australië, die niet betrokken was bij de studie, was onder de indruk van Stevens’ gebruik van state-of-the-art methoden in beeldanalyse om de kleurverandering van de grondels te meten. “ze stopten daar niet,” zegt ze. De auteurs gingen vervolgens naar schatting of vogel roofdieren in staat zou zijn om de kleur veranderende grondels te spotten. Ze vonden dat de vogels dat niet konden, “en dat is wat telt voor een grondel”, legt Stuart-Fox uit.Stevens is van plan dieper in te gaan op deze camouflage artiesten. Hij wil graag weten of grondels hun camouflage kunnen afstemmen op de visuele systemen van verschillende roofdiergroepen, zoals vissen en vogels, op dezelfde manier als kameleons dat doen. Bijvoorbeeld, veranderen grondels hun camouflage bij eb om zich te verbergen voor vogels, maar kiezen ze een andere camouflage voor Hoogwater om te ontsnappen aan de aandacht van andere, roofvissen? Alleen meer onderzoek zal het uitwijzen.
volg Mary Bates op Twitter en Facebook.
