Walter Willson Cobbett
11 juli 1847
22 januari 1937 (leeftijd 89)
Verenigd Koninkrijk
Britse zakenman en amateur-violist
Walter Cobbett is geboren in 1847 in Blackheath, Engeland. Hij werd een actief supporter van muziek en gaf opdracht tot talrijke kamermuziek van opkomende en toonaangevende Britse componisten uit zijn tijd, waaronder kamerwerken van Benjamin Britten, Frank Bridge, Ralph Vaughan Williams, Arnold Bax en Eugene Goossens.Zijn tweedelige encyclopedia of chamber music, gepubliceerd in 1929, wordt nog steeds beschouwd als het meest uitgebreide werk over dit onderwerp. Zijn inzichtelijke, wrange en af en toe bijtende stijl zorgt voor verhelderend en heerlijk lezen. Cobbett, een innovatief industrieel en slim zakenman, was medeoprichter van Scandinavia Belting Ltd (tegenwoordig BBA Aviation Ltd.), die een nieuw type geweven band voor machines vervaardigd.
maar Cobbett ‘ s hart lag in de muziek. “Het is humoristisch opgemerkt dat hij heeft gegeven aan de handel welke tijd hij kon missen van muziek,” zei een artikel in een eigentijdse editie van Groves Dictionary of Music and Musicians. Cobbett speelde wekelijks in een amateur strijkkwartet, was concertmeester van een aantal amateurorkesten, en was een productief schrijver en publicist voor kamermuziek.In 1905 organiseerde Cobbett een wedstrijd voor kamermuziekcomponisten onder auspiciën van The Worshipful Company of musici. Het Cobbett Concours was van groot belang voor de carrière van vooraanstaande componisten uit die tijd. In deze eerste wedstrijd won Frank Bridge een speciale prijs van £10 voor zijn Phantasie Strijkkwartet; om vroegere onnauwkeurigheden die op grote schaal zijn gepubliceerd over de namen van de andere winnaars van deze wedstrijd te verduidelijken, is de volgende informatie overgenomen uit de notulen van de rechtbank van het eerbiedwaardige bedrijf. Eerste: William Hurlstone (£50 Prijs). Ten Tweede: Haydn Hout (£10). Speciale Prijs: Frank Bridge (£10). Drie extra prijzen: James Friskin, Harry Waldo Warner en Josef Holbrooke (£5,5,00) elk. Andere winnaars in latere jaren waren Benjamin Britten en Ralph Vaughan Williams. Naast het toekennen van prijzen gaf Cobbett opdrachten aan deze en andere componisten.
Cobbett stelde ook andere prijzen vast. In 1920 begon hij met het toekennen van jaarlijkse prijzen voor kamermuziekvoorstellingen aan studenten van de Royal Academy of Music. De Cobbett Medal for services to chamber music werd opgericht in 1924 – de eerste ontvanger was Thomas Dunhill-en wordt nog steeds jaarlijks uitgereikt door The Worshipful Company of Musicians. Hij moedigde ook de Britse gitaarbouwers aan door prijzen toe te kennen voor uitstekende instrumenten.Cobbett begon een tijdschrift over kamermuziek, The Chamber Music Supplement. Hij richtte een gratis bibliotheek van kamermuziek op en begon met kamermuziekconcertseries in arbeidersbuurten in Britse steden.
Cobbett ‘ s Cyclopedic Survey of Chamber Music was het resultaat van vier jaar arbeid. Naast Cobbett ‘s eigen uitgebreide bijdragen, bevat de tweedelige enquête artikelen van toonaangevende musici en musicologen van die tijd, waaronder Vincent d’ Indy, Donald Tovey, Ralph Vaughan Williams en anderen.Cobbett schreef over zijn eigen toewijding aan kamermuziek dat “there opened out before me an enchanted world… Ik werd een nederige toegewijde van deze oneindig mooie kunst, en zo begon voor mij het kamermuziekleven.Cobbett overleed in 1937 in Londen, Engeland. Zijn nalatenschap wordt voortgezet door de Cobbett Association, een organisatie die zich inzet voor het herontdekken van vergeten kamermuziek.
