Was Christoffel Columbus op een religieuze kruistocht?
twee recente boeken beweren dat ontdekkingsreizigers Christoffel Columbus en Vasco da Gama meer christelijke kruisvaarders waren dan hebzuchtige huurlingen of nieuwsgierige avonturiers. Andere historici blijven echter sceptisch.
de boeken, uitgebracht in de weken voorafgaand aan Columbus Day (okt. 10), beweren dat de reden dat de beroemde navigators zochten een directe handelsroute naar India was om de Islam te ondermijnen.”I think historians have known about this, but they have not take it seriously,” said Carol Delaney, author of ” Columbus and the Quest for Jerusalem.”Delaney, een gepensioneerde antropoloog, is momenteel een onderzoeker aan de Brown University.Delaney ‘s boek stelt dat Columbus goud wilde vinden om een nieuwe kruistocht te financieren om Jeruzalem te heroveren van de moslims, in de overtuiging dat Jeruzalem in christelijke handen moet zijn voordat Jezus’ wederkomst.”Mensen kijken meestal niet naar Columbus in de religieuze context van zijn tijd, die zeer krachtig was,” zei Delaney.Nigel Cliff, de auteur van een nieuw boek over Columbus ‘ Portugese tijdgenoot Vasco da Gama, is het ermee eens dat het zien van de ontdekkingsreizigers door een religieuze lens “een verandering van nadruk is.”Historici in de 19e eeuw de neiging om Columbus te beschouwen als een heroïsche figuur die begonnen aan een “belangeloze intellectuele avontuur,” terwijl die in de 20e eeuw de neiging om “zich te concentreren op de economie, met uitsluiting van veel anders,” zei hij.Cliff zei dat louter economisch voordeel geen middeleeuws concept was.”Faith is the burning issue that implied the great Portugal (exploration) campaign for 80 years,” said Cliff, a British writer and amateur historian.Da Gama was de eerste persoon die India rechtstreeks vanuit Europa bereikte door rond Afrika te varen in 1498, zes jaar nadat Columbus de Amerika ‘ s ontdekte voor de koning en koningin van Spanje.Cliff ‘ s boek, “Holy War,” beweert dat da Gama ‘ s aankomst in het Oosten een keerpunt markeerde van moslim naar christelijke overwicht in de wereldhandel tegen de achtergrond van een voortdurende “botsing van beschavingen.”
maar andere historici zeggen dat de vetgedrukte beweringen van de nieuwe boeken worden ondersteund door een slechte wetenschap. Felipe Fernandez-Armesto, een historicus aan de Universiteit van Notre Dame die uitgebreid over Columbus heeft geschreven, bekritiseerde de boeken in de Wall Street Journal. Cliff en Delaney “veronderstellen de waarheidsgetrouwheid en authenticiteit van bronnen van twijfelachtig auteurschap en onbetrouwbare datum” en maken de fout Columbus op zijn woord te nemen, hoewel hij notoir onoprecht was.
reclame
Sanjay Subrahmanyam, een historicus aan de UCLA die heeft geschreven over da Gama, zei religie voor da Gama was ” significant, maar niet het enige motief.”De ontdekkingsreiziger was meer geïnteresseerd in” Persoonlijke vooruitgang”, evenals ervoor te zorgen dat handelsroutes zouden worden gecontroleerd door de Portugese adel in plaats van de kroon.Fernandez-Armesto noemde Cliff ‘s theory of a” clash of civilizations “between Christianity and Islam” a figment of contemporary imaginations”; Subrahmanyam zei dat het ” sensationalizing geschiedenis door het te koppelen aan hedendaagse gebeurtenissen.Volgens Subrahmanyam is er “geen enkel bewijs” dat da Gama Jeruzalem terug wilde nemen om zich voor te bereiden op de terugkeer van Christus, hoewel er enig bewijs is dat Columbus deze ambities had.Delaney wijst bijvoorbeeld op het mysterieuze “Book of Prophecies”, een verzameling van voornamelijk bijbelse uitspraken die goddelijke betekenis lijken te verlenen aan Columbus ‘ reizen. Het boek werd vermoedelijk samengesteld door Columbus zelf.Fernandez-Armesto wijst er ook op dat het Spaanse hof dat opdracht gaf voor de reizen van Columbus al lang geobsedeerd was door het idee van Jeruzalem.Echter, “Er is geen bewijs dat Columbus was bijzonder religieus tot … hij wendde zich tot God na het falen van zijn wereldse ambities,” zei hij. Columbus stierf een teleurgesteld man, omdat hij niet had gevonden de hoeveelheden goud en de passage naar India hij had gezocht.Het debat rond de boeken laat zien dat Columbus een controversieel figuur blijft, meer dan 500 jaar nadat hij de oceaan blauw zeilde. “Iedereen lijkt een gevestigd belang te hebben in hun versie van Columbus,” Delaney zei.De Ridders van Columbus, ‘ s werelds grootste katholieke broederlijke organisatie, zijn vernoemd naar de ontdekkingsreiziger. Pat Korten, een woordvoerder van de Ridders, zei dat Columbus’ vroomheid een “belangrijke” reden was voor de naam van de groep.”The Knights of Columbus always considered him as a fundamentally religious man—there is no doubt about that,” zei Korten.De andere factor was een sterk anti-katholiek sentiment toen de ridders in 1882 werden opgericht. Door zich te verbinden met de populaire figuur van Columbus, zei Korten, stuurden de Ridders de boodschap: “We zijn net zo Amerikaans als jij—we waren hier eerst!”
hoewel de populariteit van Columbus tijdens de 20e eeuw daalde, schamen de ridders zich niet voor hun naamgenoot, aldus Korten. Hij had nooit de theorie gehoord dat Columbus een kruistocht wilde financieren om Jeruzalem terug te nemen.
als een onjuiste theorie wordt gepropageerd, gaf Subrahmanyam de schuld aan “commerciële (uitgevers) drukpersen” omdat zij hun manuscripten niet aan dezelfde strenge peer review en kritiek hadden onderworpen als academische uitgevers.Fernandez-Armesto gaf de auteurs de schuld.
” als je je toevlucht neemt tot een andere discipline in de overtuiging dat de geschiedenis gemakkelijk is, zonder de moeite te nemen om het basiswerk te doen,” schreef hij, “zul je het verdienen om te falen.”
