Wat is het meest voorkomende fenomeen dat nog door de wetenschap moet worden verklaard?

gevraagd door: Mike Gormally, Ireland

ondanks alle praatjes over wetenschap die op het punt staat de theorie van alles te vinden, is er een groot aantal alledaagse verschijnselen die nog niet volledig zijn verklaard. Natuurkundigen moeten bijvoorbeeld nog het mysterie oplossen of tijd echt bestaat of gewoon een handige illusie is, terwijl antropologen nog steeds niet weten waarom mensen rechtop lopen. Maar het meest voorkomende fenomeen dat nog steeds wetenschappelijke verklaring tart is inertie: de beruchte eigenschap van alle Massa die het terughoudend maakt om te reageren op krachten. Zoals Galileo naar verluidt aangetoond door het laten vallen van dingen uit de Scheve Toren van Pisa, alle objecten vallen onder de zwaartekracht in hetzelfde tempo – in vlakke tegenstelling tot het gezond verstand, die zegt zwaardere objecten moeten de grond eerst raken. De reden dat gezond verstand verkeerd is, is dat de kracht waarmee zwaartekracht objecten aantrekt, juist teniet wordt gedaan door hun terughoudendheid om op zwaartekracht te reageren – met andere woorden, door hun inertie. Maar tot op de dag van vandaag weet niemand waarom dit toeval waar is – of, wat dat betreft, waarom objecten zelfs de vreemde eigenschap bezitten die inertie wordt genoemd. Eén ding is zeker: het leven zou een stuk makkelijker zijn zonder.

Abonneer je op BBC Focus magazine voor fascinerende nieuwe Q&zoals elke maand en volg @sciencefocusQA op Twitter voor je dagelijkse dosis leuke wetenschappelijke feiten.