weten Catherine Lacoste – winnaar van het 1967 Women’ s U. S. Open

door Susie Burning

ik kwam naar de 1967 U. S. Women ‘ s Open, in de Cascades loop van de Homestead Resort in Hot Springs, Va. ik voel me zelfverzekerd. Ik had dat jaar twee keer gewonnen, waaronder twee weken eerder, en mijn wedstrijd was in goede vorm. Trouwens, ik hield van de hele sfeer van de Open. In die tijd was het het enige op televisie uitgezonden evenement op de LPGA Tour, en bij de eerste tee, een officiële kondigde uw naam en zei, “Play away, please.”Het was allemaal zo verschrikkelijk formeel!
die toon heeft waarschijnlijk sommige spelers geïntimideerd, maar het inspireerde mij. Ik had het geluk om de Open drie keer te winnen-in 1968, ’72, en’ 73-en ik nam ook mee naar huis een deel van de eerste prijs geld in 1967. Maar ik heb niet gewonnen. In plaats daarvan ging de overwinning naar een jonge Franse vrouw genaamd Catherine Lacoste, die op de leeftijd van 22 werd 1) de jongste vrouw om de titel te winnen; 2) de eerste Niet-amerikaanse om te winnen; en 3) de eerste (en enige) amateur die de US Women ‘ s Open won.
ik herinner me dat de Cascades Baan strak en heuvelachtig was en onder Open omstandigheden weinig lage scores opleverde. Toen Catherine de eerste 36 holes speelde in één onder par, had ze een verbluffende vijftakt voorsprong.
de meeste deelnemers verbleven in het resort in een cluster van huisjes rondom een vuurplaats. Op vrijdagavond, het onderwerp rond de pit was, natuurlijk, Catherine, de consensus dat ze nooit zou houden in het weekend. Het was niet het feit dat ze jong was, of een buitenlander, maar dat ze een amateur was. Amateurs versloegen geen professionals … dat dachten we allemaal.
misschien hadden we meer respect moeten hebben, zo niet voor haar dan voor haar stamboom. Catherine ‘s vader, Rene Lacoste, was een van’ s werelds beste tennissers, winnaar van zeven Grand Slam-titels, en niet te vergeten de maker van het Lacoste tennisshirt met het iconische krokodillogo. Haar moeder, Simone de La Chaume, won de 1927 Ladies British Open Amateur Championship, De eerste niet-Britse speler om dit te doen.
Ik was gekoppeld aan Catherine in de derde ronde en hoewel ze wat van haar scherpte verloor door een 74 te plaatsen, zette niemand—ikzelf inbegrepen—enige druk op haar. “The Crocodile Kid” kwam de laatste ronde binnen met hetzelfde vijftaktkussen.
mijn 76 op zaterdag had me zeven achter gelaten, gecombineerd met Beth Stone in de voorlaatste groep als Margee Masters, in solo tweede, voegde zich bij Catherine in de laatste koppeling. Toen Margee de eerste hole dubbel maakte, was Catherine ‘ s voorsprong plotseling zeven. Haar overwinning leek onvermijdelijk, zelfs voor de grootste twijfelaars.
toen begon ze ongelooflijk af te brokkelen—zes bogeys in zeven gaten. Er waren weinig scoreborden in die dagen, maar we voelden wat er achter ons gebeurde.
toen ik de 16e hole bereikte was ik één over voor de ronde toen iemand me vertelde dat ik slechts één slag terug was. Ik ging naar chili-dip een wig, wat leidt tot een boeman. Dat schot zou me maanden achtervolgen.Catherine, tot haar eer, speelde de dogleg 17th hole met durf, het raken van een grote schijf om de hoek en het slaan van een wig tot 3 meter voor een birdie. Een par op het laatst gaf haar een 79, goed genoeg voor een tweetakt overwinning op Beth en mij. Ze had niet goed gespeeld die dag, maar onder de extreme druk van de laatste ronde—en van de geschiedenis—had ze goed genoeg gespeeld om te winnen.
Catherine werd nooit Prof. Ze keerde terug naar Frankrijk, trouwde, kreeg vier kinderen, en is nu de gelukkige grootmoeder van acht. Een paar jaar geleden hield de USGA een reünie van vroegere kampioenen op Pinehurst. Ik was in staat om wat kwaliteitstijd door te brengen met Catherine en echt genoten om haar beter te leren kennen. Catherine Lacoste is een mooi persoon en ik ben er trots op dat mijn naam net boven die van haar staat op de U. S. Women ‘ s Open trophy.