Os cientistas desvendaram o mistério de como as concreções fósseis formam

as concreções são fascinantes para geólogos e rochedos. Por todo o mundo, fósseis e cristais bem preservados são frequentemente encontrados dentro destas rochas aproximadamente esféricas. Os jazigos fósseis de Mazon Creek em Illinois são famosos pelas concreções encontradas lá,que exibem plantas fósseis bem preservadas se divididas. A bacia do Paraná, na América do Sul, tem concreções contendo peixes fósseis preservados em três dimensões, proporcionando fotos únicas do passado. Alguns desses fósseis até mostram peixes maiores engolindo os mais pequenos.

as concreções, apesar de serem comuns em rochas sedimentares, ainda são uma espécie de mistério geológico. Os animais mortos ou as plantas desempenham um papel na formação de concreções, ou as concreções simplesmente preservam os fósseis melhor do que as rochas circundantes? Quanto tempo demoram a crescer? Algumas concreções documentadas têm mais de 3 metros de diâmetro. Se eles podem se tornar tão grandes, o que exatamente controla o seu crescimento e por que eles de repente parar de crescer (como o contato agudo entre uma concreção e rochas circundantes sugere)?

Pesquisadores da Universidade de Nagoya analisaram dezenas de concreções de três sites de todo o Japão, Inglaterra e Nova Zelândia. Estudando a composição química em um transeto a partir das camadas exteriores de uma concreção para as rochas circundantes, os pesquisadores foram capazes de quebrar algumas das questões em aberto. A composição química mostra também que, na verdade, os fósseis desempenham um papel na origem das concreções. O elemento cálcio, cimentando pequenas partículas sedimentares juntas e formando a matéria dura e compacta, vem dos restos orgânicos em decomposição.Os resultados das taxas de crescimento foram mais surpreendentes. Pensava-se que as concreções levariam centenas de milhares a milhões de anos a formar-se. No entanto, em vez disso, aparentemente crescem a uma taxa muito rápida ao longo de apenas vários meses a vários anos. Esta nova observação também pode explicar porque os fósseis encontrados dentro das concreções estão tão bem preservados.Como um animal ou planta morre, os restos ficam embutidos em camadas sedimentares depositadas no fundo de um lago ou do mar. A matéria orgânica em decomposição liberta cálcio, que reage para formar a calcite mineral. A calcite então cimenta partículas de areia e argila. Isso acontece rapidamente, antes que o animal ou planta decaia completamente, ajudando a preservar o fóssil.

mais e mais sedimentos são cimentados juntos ao longo do tempo, formando a dura, compacta concreção em torno do fóssil. Assim que a formação de calcite pára, uma vez que não há mais cálcio suficiente presente no sedimento, também o crescimento das concreções pára subitamente, formando um contato agudo entre as concreções e o sedimento circundante. A erosão remove o sedimento mais suave, deixando intactas as concreções resistentes à intempérie. Finalmente, um geólogo ou colecionador aparece e na esperança de fazer uma descoberta única, vai abrir a concreção com um martelo.

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YOSHIDA, H. et al.82018): Generalized conditions of spherical carbonate concretion formation around decaying organic matter in early diagenesis. Scientific Reports Vol. 8: 1-10