știri

Chris van Heerden este un om într-o misiune.

sud-african semimijlocie este setat pentru a obține din nou în ring pentru a onora memoria tatălui său târziu, și el speră că o victorie ar putea deschide ușa la oportunități mai profitabile.

a trecut aproape un an de la ultima luptă profesională a lui van Heerden. Tânărul de 33 de ani a apărut pe un card din Los Angeles în August, învingându-l pe rusul Aslanbek Kozaev printr-o decizie unanimă de opt runde.

la fel ca mulți alți luptători, pandemia COVID-19 a deraiat planurile recente pentru van Heerden, care era programat să se confrunte cu fostul titular Mondial Antonio DeMarco pe 17 Aprilie în Tulsa, Oklahoma.

“sper să am ceva aliniat în August”, a declarat van Heerden pentru The Ring la telefon vineri. “M-am întors la sală și mă pregătesc pentru acel apel.”

Van Heerden (28-2, 12 knockout), care este originar din Meyerton, Africa de Sud și locuiește acum în suburbia Santa Monica din Los Angeles, lucrează cu antrenorul Javiel Centeno Din Fort Lauderdale, Florida. A lucrat pentru scurt timp cu fostul titular Mondial Brian Viloria.

Centeno antrenează în prezent concurenții ușori Emmanuel Tagoe și George Kambosos, Jr.; fostul provocator al titlului mondial Amir Imam, precum și perspectiva semimijlocie Xander Zayas.

după câțiva ani de lupte sub diferite bannere promoționale, de obicei ca adversar pentru luptătorii de casă, van Heerden a semnat un acord promoțional cu Top Rank în noiembrie 2018. După două victorii, stangaci este acum plin de speranță de aterizare o luptă semnificativă.

o luptă împotriva unui alt semimijlocie sub umbrela rang de Top ar fi face sens, dar van Heerden ar fi dispus să se confrunte cu oricine la 147 de lire sterline. Și se pare că există un acord între Top Rank și Al Haymon, care îi sfătuiește pe majoritatea luptătorilor sub steagul Campionilor de box Premier, să lucreze împreună în viitorul apropiat.

“dacă are sens, sunt de acord”, a spus van Heerden. “Nu m-am ferit niciodată de nicio luptă; sunt dispus să mă ridic pe farfurie. Cea mai bună parte a semnării cu Bob Arum este că există și alți luptători la 147 de lire sterline care luptă pentru rangul de top. Apoi, există posibilitatea de rang de Top de lucru cu PBC. Se vorbește despre Terence Crawford luptându-se cu Yordenis Ugas. Sunt dispus să înfrunt tipi ca Keith Thurman sau Shawn Porter. Sunt luptători mari și de elită. Cred că au nevoie de luptători ca mine pentru a face față mai târziu în acest an.”

managerul Peter Kahn este de acord.

“mă uit la PBC cu divizia welterweight și se pare că reciclează aceiași luptători: Thurman, Porter, (Danny) Garcia etc.”Kahn a spus inelul.”Fanii vor să vadă noi lupte printre acești luptători. Dacă vreunul dintre acești luptători dorește o luptă de revenire înainte de a înfrunta elita din divizie, de ce să nu lupte cu Chris? El este clasat mai sus decât orice alt adversar pe care l-ar alege să-l înfrunte pe Shawn sau Keith.

“l-am semnat pe Chris din cauza eticii sale de lucru, a setului de abilități, a vitezei și a jocului de picioare. E 100% dedicat sportului și e un stângaci complicat. Nu voi ține prima sa pierdere împotriva lui; o decizie divizată acum 10 ani pentru cineva din curtea sa (Nikola Stevanovic din Serbia). Lupta sa împotriva lui Errol Spence (septembrie 2015) a fost o pierdere legitimă (TKO 8). Cred că Chris lupta cu cineva ca Keith Thurman este o luptă convingătoare. Băieții nu-l strigă pe Chris pentru că știu că are un stil complicat.”

Van Heerden, care i-a învins pe Canelo Alvarez, Shane Mosley și Victor Ortiz, lucrează la obiectivul de a câștiga o centură de titlu mondial. Este un obiectiv pe care l-a împărtășit cu tatăl său, Daniel, de când era băiat. La sfârșitul lunii decembrie 2018, tatăl său a fost ucis tragic într-un incident rutier, nu departe de casa sa din Africa de Sud. Suspectul a fost eliberat după ce a postat o mică taxă, iar procesul este programat să înceapă în August.

deși îi lipsesc conversațiile aproape zilnice cu tatăl său, van Heerden privește imaginea de ansamblu. El speră să-și continue căutarea de a aduce schimbări în Africa de Sud, unde stigmatul apartheidului și ratele ridicate ale criminalității au modificat progresul în țară.

” tatăl meu a avut o viziune pentru mine să lupt pentru un titlu mondial în Statele Unite și vreau, de asemenea, să aduc schimbare în Africa de Sud. Nu am simțit niciodată atât de multă motivație pentru a realiza ambele. L-am iertat pe cel care mi-a ucis tatăl. Cred că este de datoria mea să duc mai departe visul tatălui meu din cauza cât de mult a crezut în mine pentru a realiza ceea ce lupt.”

Van Heerden speră că oamenii nu își bazează opinia despre el doar pe lupta Spence. El crede că s-a îmbunătățit ca luptător și poate profita la maximum de orice oportunitate împotriva unui concurent de top.

“nu eram într-un loc bun când m-am luptat cu Spence”, a recunoscut van Heerden. “Am fost învins mental înainte de luptă. Am fost un luptător foarte crud acum cinci ani. Nu am avut experiența și a profitat de loviturile de aterizare pe corp pe tot parcursul luptei.”

” am muncit din greu de la acea luptă pentru a ajunge unde sunt acum. Sunt mai încrezător și motivat ca niciodată. Știu că o pot face.”