6 coincidențe celebre

Thomas Jefferson și John Adams au murit la câteva ore distanță în aceeași zi: 4 iulie 1826, a 50-a aniversare a Independenței americane.

când Congresul Continental s-a întrunit în 1775 la Philadelphia, Thomas Jefferson și John Adams au devenit prieteni rapizi. Înalt, deșirat Virginian și îndesat Massachusetts nativ a lucrat împreună pentru a elabora Declarația de Independență, și a petrecut timp împreună ca diplomați pentru noile State Unite în Europa. Relația lor s-a destrămat, totuși, când Jefferson i-a succedat lui Adams ca președinte în 1801. Pe laturile opuse ale diviziunii republicane și Federaliste, cei doi bărbați au rămas înstrăinați până în 1812, Când Adams i-a trimis lui Jefferson un salut de Anul Nou. Reconcilierea lor a dat naștere unei corespondențe remarcabile care a durat aproape 15 ani. La 4 iulie 1826, când țara a sărbătorit 50 de ani de la declararea independenței față de Marea Britanie, Jefferson, în vârstă de 83 de ani, a murit la moșia sa din Virginia, Monticello. Adams, în vârstă de 90 de ani, pe patul de moarte din Quincy, Massachusetts, și neștiind de moartea prietenului său, a șoptit câteva ultime cuvinte (din păcate greșite): “Thomas Jefferson supraviețuiește.”

istoria a adăugat un postscript acestei coincidențe remarcabile în 1831, când James Monroe a devenit al treilea dintre primii cinci președinți americani care au murit de Ziua Independenței. James Madison, prietenul apropiat al lui Jefferson și colegul său Virginian care i-a succedat la Casa Albă, a murit la 28 iunie 1836, după ce a refuzat stimulentele oferite de medicii săi pentru a-și prelungi viața până la 4 iulie.

cu mai puțin de un an înainte ca John Wilkes Booth să-l omoare pe Abraham Lincoln, fratele lui Booth, Edwin, a salvat viața fiului cel mare al lui Lincoln, Robert.

spre deosebire de fratele său acum notoriu, Edwin Booth a fost un susținător devotat al Uniunii în timpul războiului Civil—dar a avut și o legătură mai personală cu președintele martirizat Abraham Lincoln. La sfârșitul anului 1864, fiul lui Lincoln, Robert Todd, călătorea cu trenul de la New York la Washington, D. C. În timpul unei opriri în Jersey City, New Jersey, a făcut un pas înapoi pe platforma aglomerată pentru a-i lăsa pe alții să treacă, apăsându-și spatele de un tren oprit. Când trenul a început să se miște, Lincoln a căzut pe șine și ar fi fost grav rănit—sau mai rău—dacă un străin nu l-ar fi prins de guler și l-ar fi tras înapoi pe peron. După cum a scris mai târziu, Lincoln și-a recunoscut imediat Salvatorul drept celebrul actor de scenă Edwin Booth și i-a mulțumit. La rândul său, Booth a aflat abia mai târziu identitatea bărbatului pe care îl salvase. Prietenul său Adam Badeau, colonel în Armata Uniunii, i-a scris actorului pentru a-l felicita pentru salvarea fiului președintelui, care până atunci servea ca coleg de ofițer al lui Badeau în personalul generalului Ulysses S. Grant.

vorbind despre Robert Lincoln, el a fost pe scena pentru nu una, nu două, ci trei asasinate prezidențiale.

la mai puțin de o lună după ce a stat pe patul de moarte al tatălui său în aprilie 1865, Robert Todd Lincoln și-a dat demisia din Comisia Armatei SUA și s-a mutat la Chicago cu mama sa tulburată. Ulterior s-a căsătorit, a avut copii și a stabilit o practică de avocatură de succes. De asemenea, a rămas activ în politică, acceptând postul de secretar de război în administrația președintelui James A. Garfield în 1881. În iulie, Lincoln se afla la gara din Washington, gata să călătorească la New Jersey cu Garfield, care fusese în funcție la mai puțin de două luni la acea vreme. Cu toate acestea, înainte ca trenul lor să părăsească gara, un solicitant de birou deranjat și nemulțumit pe nume Charles Guiteau l-a împușcat pe Garfield în spate; președintele a murit din cauza complicațiilor cauzate de rană două luni mai târziu.

în 1901, Președintele William McKinley l-a invitat pe Lincoln la Buffalo, New York pentru a participa la Expoziția Panamericană. Lincoln a sosit în timp ce evenimentul era deja în desfășurare și se îndrepta să se întâlnească cu președintele când anarhistul Leon Czolgosz l-a împușcat mortal pe McKinley în piept și abdomen în fața unei mulțimi de binevoitori. Lincoln, care în ultima parte a carierei sale a ocupat funcția de președinte al companiei Pullman, s-a spus că a remarcat cu furie că a existat “o anumită fatalitate cu privire la funcția prezidențială atunci când sunt prezent.”

Războiul Civil a început în curtea din față a lui Wilmer McLean…și s-a încheiat în salonul său din față.

în vara anului 1861, Wilmer McLean și familia sa locuiau pe plantația soției sale lângă Manassas Junction, Virginia. Pe măsură ce forțele Uniunii se apropiau, generalul confederat P. G. T. Beauregard a preluat ferma ca sediu al său. La 21 iulie 1861, trupele Confederate și ale Uniunii s-au ciocnit în prima bătălie majoră a Războiului Civil de-a lungul micului Pârâu cunoscut sub numele de Bull Run, care trecea prin proprietatea lui McLean. O a doua bătălie majoră—a doua bătălie de la Bull Run—a avut loc pe același teren în August 1862.

până la sfârșitul anului 1863, McLean și familia sa s-au mutat în micul cătun Appomattox Court House, la aproximativ 120 de mile sud-vest de Manassas Junction. McLean, care a furnizat zahăr Armatei Confederate, se afla în Appomattox la 9 aprilie 1865, când colonelul confederat Charles Marshal s-a apropiat de el pentru asistență în găsirea unui loc potrivit pentru a găzdui o întâlnire între General Robert E. Lee și omologul său al Uniunii, Ulysses S. Grant. În acea după-amiază, Lee și-a predat Armata din Virginia de Nord pentru a acorda în salonul lui McLean, pe care trupele Uniunii l-au dezbrăcat ulterior pentru amintiri ale ocaziei istorice. McLean a pus pe piață “casa de predare” un an mai târziu. A vrut să se întoarcă la Manassas, lucru pe care l-a făcut în 1867, deși nu a vândut niciodată casa Appomattox. În schimb, el a intrat în incapacitate de plată și a fost vândut la licitație publică în 1869. Acum operată de Serviciul Parcului Național, Casa McLean a fost deschisă publicului în 1949.

Mark Twain a venit pe lume cu Cometa Halley și (așa cum a prezis) a ieșit și el cu ea.

cometa periodică cunoscută sub numele de cometa lui Halley se întoarce în vecinătatea Pământului aproximativ la fiecare 75 de ani, mai mult sau mai puțin datorită atracției gravitaționale a planetelor pe care le trece. Înapoi în secolul al 18-lea, astronomul englez Edmond Halley a concluzionat că rapoartele despre o cometă care apare în 1531, 1607 și 1682 se refereau de fapt la aceeași cometă care se întoarce în intervale periodice; el a prezis reapariția cometei în 1758 (deși a murit înainte ca predicția să devină realitate). Cometa Halley a fost din nou pe cer când celebrul autor Samuel Langhorne Clemens, mai cunoscut sub numele de Mark Twain, s-a născut pe 30 noiembrie 1835 în Florida, Missouri. Până în 1909, au trecut 74 de ani, iar Twain a oferit o predicție că propria sa moarte—ca și nașterea sa—ar coincide cu apariția cometei. El a fost citat spunând: “va fi cea mai mare dezamăgire din viața mea dacă nu ies cu Cometa Halley. Atotputernicul a spus, fără îndoială:’acum sunt acești doi ciudați inexplicabili; au venit împreună, trebuie să iasă împreună’.”

după cum sa întâmplat, Twain a murit de un atac de cord la 21 aprilie 1910—a doua zi după ce cometa Halley a ieșit din partea îndepărtată a soarelui. Apariția cometei s-a dovedit deosebit de spectaculoasă în acel an și din alte motive: a trecut doar la aproximativ 13,9 milioane de mile (22,4 milioane de km) de pământ, sau la aproximativ 1/15 distanța dintre Pământ și soare; și pentru prima dată, trecerea cometei a fost capturată pe cameră. Cometa Halley a apărut cel mai recent în 1986 și este programată să intre din nou pe cerul nostru în 2061.

“Miss Unsinkable” Violet Jessop se afla la bordul a trei nave surori gigantice (Titanic, Olympic și Britannic) când dezastrul le-a lovit și a trăit pentru a spune povestea.

născută în Argentina din imigranți irlandezi, Jessop a părăsit școala mănăstirii înapoi în Marea Britanie după ce mama ei, stewardesă pe linia Royal Mail, s-a îmbolnăvit. Pentru a-și întreține familia, tânăra de 21 de ani a devenit și stewardesă de navă, lucrând la Royal Mail Line înainte de a trece la White Star Line. Blocat în competiție cu Cunard pentru piața transatlantică de pasageri, White Star și-a lansat trio-ul de linii gigantice de lux, Olympic, Titanic și Britannic, în 1911. Jessop servea la bordul olimpicului în septembrie, în timpul celei de-a cincea călătorii comerciale, când linia s-a ciocnit cu HMS Hawke lângă insula Wight, în sudul Angliei. (S-a stabilit ulterior că aspirația de la Olympic a tras Hawke direct în linia oceanică. Jessop a făcut apoi mutarea la Titanic la timp pentru călătoria inițială a navei” de scufundat ” în aprilie 1912, când a navigat din Southampton în drum spre New York. Mai târziu, ea a scris în memoriile sale despre noaptea de neuitat din 14-15 aprilie, când nava a lovit un aisberg și s-a scufundat, luând cu ea aproximativ 1.500 de oameni. Jessop a ajutat alte femei și copii în bărci de salvare înainte de a urca într-una singură; unul dintre ofițerii navei i-a așezat un bebeluș în poală. După opt ore pe barca de salvare, o navă numită Carpathia i-a salvat pe Jessop și pe ceilalți, iar o femeie frenetică (despre care Jessop a presupus că este mama bebelușului) i-a smuls copilul din brațe.

a treia navă White Star, Britannic, a fost rechiziționată ca navă spital după izbucnirea Primului Război Mondial. În mod remarcabil, Jessop—pe atunci o asistentă medicală în Crucea Roșie britanică—servea la bordul Britannic în noiembrie 1916, când nava a lovit o mină plantată de un U-boat German în Marea Egee. Deși explozia a provocat pagube importante, iar Britannic s-a scufundat la mai puțin de o oră mai târziu, doar 30 de persoane au murit. Mai mult de 1.000 de persoane au fost salvate—inclusiv “Miss Unsinkable”. Jessop a continuat să lucreze pe nave de croazieră după război, compilând în cele din urmă o carieră de 42 de ani pe mare înainte de pensionare. A murit în 1971.