această zi în istorie
după ce a navigat peste Oceanul Atlantic, exploratorul Italian Cristofor Columb privește o insulă din Bahamas, crezând că a ajuns în Asia de Est. Expediția sa a ajuns la țărm în aceeași zi și a revendicat pământul pentru Isabella și Ferdinand al Spaniei, care i-au sponsorizat încercarea de a găsi o rută a oceanului vestic către China, India și fabuloasele insule de aur și condimente din Asia.
Columb: călătoria pierdută pe bolta istoriei
Columb s-a născut în Genova, Italia, în 1451. Se știe puțin despre viața sa timpurie, dar a lucrat ca marinar și apoi ca antreprenor maritim. A devenit obsedat de posibilitatea de a face pionierat pe o rută maritimă Occidentală către Cathay (China), India și insulele de aur și condimente din Asia. La acea vreme, europenii nu cunoșteau nicio rută maritimă directă către Asia de sud, iar ruta prin Egipt și Marea Roșie era închisă europenilor de către Imperiul Otoman, la fel ca multe rute terestre.
contrar legendei populare, europenii educați din vremea lui Columb credeau că lumea era rotundă, așa cum susținea Sfântul Isidor în secolul al VII-lea. Cu toate acestea, Columb și majoritatea altora au subestimat dimensiunea lumii, calculând că Asia de Est trebuie să se afle aproximativ acolo unde America de nord se află pe glob (nu știau încă că Oceanul Pacific există).
Citește mai mult: Cristofor Columb nu și-a propus niciodată să demonstreze că Pământul era rotund
doar cu Oceanul Atlantic, credea el, întins între Europa și bogățiile Indiilor de Est, Columb s-a întâlnit cu regele Ioan al II-lea al Portugaliei și a încercat să-l convingă să-și susțină “întreprinderea Indiilor”, așa cum și-a numit planul. A fost respins și a plecat în Spania, unde a fost respins de cel puțin două ori de Regele Ferdinand și regina Isabella. Cu toate acestea, după cucerirea spaniolă a Regatului Maur din Granada în ianuarie 1492, monarhii spanioli, plini de victorie, au fost de acord să-i susțină călătoria.
la 3 August 1492, Columb a pornit din Palos, Spania, cu trei nave mici, Santa Maria, Pinta și Nina. Pe 12 octombrie, expediția a ajuns pe uscat, probabil Insula Watling din Bahamas. Mai târziu în acea lună, Columb a văzut Cuba, despre care credea că este China continentală, iar în decembrie expediția a aterizat pe Hispaniola, despre care Columb credea că ar putea fi Japonia. El a stabilit acolo o mică colonie cu 39 dintre oamenii săi. Exploratorul s-a întors în Spania cu aur, mirodenii și captivi “indieni” în martie 1493 și a fost primit cu cele mai înalte onoruri de către Curtea spaniolă. El a fost primul European care a explorat America de când Vikingii au înființat colonii în Groenlanda și Newfoundland în secolul al 10-lea.
în timpul vieții sale, Columb a condus un total de patru expediții în “Lumea Nouă”, explorând diverse insule din Caraibe, Golful Mexic și continentele din America de Sud și Centrală, dar nu și—a îndeplinit niciodată scopul inițial-o rută a oceanului vestic către marile orașe din Asia. Columb a murit în Spania în 1506 fără să-și dea seama de Marea amploare a ceea ce a realizat: descoperise pentru Europa Lumea Nouă, ale cărei bogății în secolul următor ar ajuta Spania să devină cea mai bogată și mai puternică națiune de pe pământ.
Citește mai mult: Cristofor Columb: Cum legenda exploratorului a crescut-și apoi a atras focul
Columb a fost onorat cu o sărbătoare federală americană în 1937. Din 1991, zeci de orașe și un număr tot mai mare de state au adoptat Ziua popoarelor indigene, o sărbătoare care sărbătorește istoria și contribuțiile nativilor americani. Nu întâmplător, ocazia cade de obicei în ziua lui Columb, a doua zi de luni din octombrie sau înlocuiește sărbătoarea în întregime. De ce să înlocuim ziua lui Columb cu Ziua popoarelor indigene? Unii susțin că sărbătoarea are vedere la înrobirea nativilor americani de către Columb—în timp ce îi acordă credit pentru “descoperirea” unui loc în care oamenii trăiau deja.
