cămările alimentare lucrează pentru a pune capăt foametei din campus

dulapul Aggie de la Universitatea de Stat din New Mexico

pentru un număr tot mai mare de studenți—precum și unele facultăți și personal—preocupările legate de locul de unde va veni următoarea lor masă îngreunează concentrarea asupra studiilor sau a muncii. Estimările recente indică faptul că aproximativ jumătate dintre studenții americani se confruntă cu o formă de insecuritate alimentară în care nu au resursele necesare pentru a se hrăni în mod nutritiv și/sau consecvent.

acest procent variază adesea foarte mult în funcție de regiune și chiar de școlile individuale, dar numărul adevărat nu este cunoscut.

“din păcate, Departamentul de educație al SUA nu urmărește sistematic insecuritatea alimentară sau foamea în rândul studenților, așa că este foarte dificil să știm cum s-a schimbat această tendință de-a lungul timpului”, spune Katie Broton, profesor asistent de învățământ superior și Sociologie la Universitatea din Iowa și afiliat al Hope Center for College, Community and Justice de la Temple University din Philadelphia.

“ceea ce știm este că în ultimele decenii, pe măsură ce prețul colegiului a crescut, ajutorul financiar bazat pe nevoi a stagnat, deci ceea ce vedem este un preț net în creștere al Colegiului”, spune Broton. “Și acest preț net a crescut în același timp în care veniturile familiei pentru majoritatea americanilor—cei din clasele mijlocii și inferioare—au stagnat.”

insecuritatea alimentară nu este izolată
problema există în grade diferite în aproape fiecare campus, chiar și atunci când un plan de masă face parte din pachetul de înscriere. Potrivit cercetărilor efectuate de Colegiul și Universitatea Food Bank Alliance (CUFBA), o organizație de programe bazate pe campus axate pe atenuarea insecurității alimentare, a foametei și a sărăciei în rândul studenților, cel puțin 43% dintre studenții nesiguri de alimente au un plan de masă. Dar când fondurile din acel plan se epuizează sau sunt folosite pentru alte necesități, elevii suferă adesea de foame.

colegiile comunitare sunt deosebit de afectate. Mulți studenți sunt din familii cu venituri mai mici și trebuie să dețină locuri de muncă în plus față de a merge la școală. Ei supraviețuiesc salariu la salariu pentru a se hrăni pe ei înșiși și familiile lor. Studenții cu venituri mici până la medii se luptă deja să cumpere cărți și să plătească pentru transport pentru a ajunge la clasă.

unele studii indică faptul că numărul de studenți din comunitate nesiguri din punct de vedere alimentar depășește media națională, ceea ce este în detrimentul notelor, prezenței și concentrării.

potrivit “2015-16 National postsecondary Student Aid Study”, studenții cu venituri mici din întreaga țară se înscriu la facultate la rate în creștere. Dar chiar și cu ajutor financiar, 39% dintre studenți se află la sau sub 130% din pragul sărăciei federale din 2016.

ce se face

de îndată ce problema crește, oficialii o abordează.

în New York, guvernatorul Andrew Cuomo a mandatat anul trecut ca toate colegiile publice din New York—inclusiv cele 64 de școli din sistemul Universității de Stat din New York și cele 20 din rețeaua City University of New York—să aibă o cămară alimentară pentru a oferi “acces alimentar fără stigmă”.”

la nivel federal, Legea foamei studenților din 2019, introdusă de Sen. Elizabeth Warren, D-Mass. al Lawson, D-Fla., își face drum prin Congres. Legislația ar facilita participarea studenților la programul suplimentar de asistență nutrițională, inclusiv a celor fără adăpost, care sunt în asistență maternală sau care sunt veterani.
din 2011, rețeaua de recuperare a alimentelor recuperează alimentele din sala de mese din campus, care altfel ar fi risipite și le-ar dona celor care au nevoie.

cu 230 de capitole, nonprofit național unește studenții de la colegii și universități pentru a lupta împotriva risipei alimentare și a foametei. De-a lungul anilor, rețeaua a recuperat peste 3,9 milioane de kilograme de alimente și a donat 3,2 milioane de mese.

unele colegii și universități implementează, de asemenea, programe de ajutor de urgență, notează Broton. “Există un număr tot mai mare de cercetări care arată că acordarea de ajutor de urgență studenților, adesea câteva sute de dolari, poate fi într-adevăr diferența dintre a rămâne la școală și a abandona.”

și ajungând la rădăcina problemei, Kingsborough Community College Urban Farm din Brooklyn, New York, crește producția ecologică de la fermă la cămară pe tot parcursul anului. Majoritatea fructelor și legumelor pe care le produce sunt gratuite pentru membrii populației de 14.000 de studenți KCC.

oficii alimentare în creștere

în întreaga țară, colegii și universități deschid oficii alimentare pentru a ușura foamea studenților. Lista membrilor din ce în ce mai extinsă a CUFBA include acum aproape 700 de cămări alimentare din campus-care lucrează adesea cu comunitățile lor locale—într—un efort de combatere a insecurității alimentare. Organizația oferă, de asemenea, seturi de instrumente care includ informațiile și resursele necesare pentru a începe o cămară de alimente și a o menține eficientă.

în timp ce misiunile lor sunt similare, cămările alimentare din campus au adesea propriile abordări și filozofii. Unele dintre acestea includ:

• Colegiul Comunitar ThePantry@Tunxis din Connecticut a fost deschis în 2016. Un efort comun al personalului și studenților, este condus de voluntari din toate părțile comunității Colegiului.
• Cavalerii cămară la Universitatea Bellarmine Din Louisville, Kentucky, este o cămară alimentară fără costuri pentru studenți, posibilă printr-un parteneriat cu rețeaua Dare to Care a băncilor comunitare de alimente. Elevii pot accesa cămară oricând și să ia tot ce au nevoie. Informațiile despre utilizarea cămară sunt private și ceea ce ia un student nu este urmărit.
• Cămara de cireșe de la Universitatea Temple a fost deschisă în 2018 și furnizează alimente nutritive de urgență, subliniind în același timp tratamentul egal al tuturor celor care vizitează cămara. Principiul său călăuzitor este: “accesul la alimente sănătoase și nutritive este un drept fundamental al omului.”
• dulapul Aggie de la Universitatea de Stat din New Mexico oferă asistență alimentară suplimentară gratuită comunității NMSU, inclusiv studenților, facultăților și personalului din Colegiul Comunitar do Oqusta Ana. De obicei, alimentele nutritive neperisabile includ capse precum proteine, legume, supe, fasole, orez și paste și sos. Fructe, cereale, gustări și băuturi sunt oferite atunci când sunt disponibile.
• Ole Miss Food Bank de la Universitatea din Mississippi combate foamea și atenuează sărăcia prin furnizarea discretă de alimente nutritive gratuite, precum și produse de igienă tuturor studenților, facultăților și personalului.
• dulapul lui Mo de la Colegiul Moravian din Pennsylvania oferă articole alimentare, articole de toaletă și cămine și consumabile de curățare oricărui student Moravian, absolvent sau seminar care are nevoie. De asemenea, oferă informații despre diverse resurse comunitare.
• Misiunea magazinului de la Universitatea George Washington este de a oferi alimente și alte resurse pentru a se asigura că fiecare student are posibilitatea de a reuși. Spre deosebire de alte operațiuni din campus, cu toate acestea, studenții GW care doresc să folosească cămara trebuie să completeze o cerere și să furnizeze școala și parola.