Cass Gilbert (1859-1934)

Cass Gilbert a fost unul dintre cei mai renumiți și influenți arhitecți din istoria americană. El a proiectat numeroase clădiri guvernamentale și instituții publice care punctează peisajul American, capitolul de Stat din Arkansas fiind printre primele sale eforturi.

Cass Gilbert s-a născut în Zanesville, Ohio, la 24 noiembrie 1859, lui Samuel Gilbert și Elizabeth Wheeler Gilbert. El a fost numit după unchiul său, Lewis Cass, care a servit în Senatul SUA, cabinetul și a fost candidatul Partidului Democrat la funcția de președinte în 1848. Familia lui Gilbert a părăsit Ohio pentru Minnesota când avea nouă ani. Tatăl său a murit la scurt timp după mutare, lăsându-și mama să aibă grijă de Cass și frații săi. Cu toate acestea, s-a angajat să vadă că copiii ei își continuă educația, iar în 1876 Gilbert a început o ucenicie cu Sfântul Paul arhitect Abraham Radcliffe.

în 1878, a intrat în Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT) pentru a studia arhitectura, dar a finalizat doar un an din programul de doi ani. În schimb, în vara anului 1879, a început să lucreze ca topograf, intenționând să-și folosească câștigurile pentru a finanța un mare tur al conținutului European, o aventură pe care a început-o în ianuarie 1880 când a navigat de la New York la Liverpool, Anglia. În următoarele nouă luni, Gilbert a vizitat orașe și zone rurale, schițând în același timp modele și caracteristici arhitecturale, multe dintre ele pe care le va încorpora ulterior în opera sa. Nereușind să obțină o poziție la o firmă londoneză, s-a întors în Statele Unite în septembrie 1880 și a început să lucreze cu prestigioasa firmă din New York McKim, Mead și White.

în 1882, căutând să extindă interesele firmei în Midwest, Gilbert s-a întors la St.Paul. În 1885, a format un parteneriat cu prietenul copilăriei James Knox Taylor, și au proiectat reședințe, biserici, clădiri de birouri, gări și structuri comerciale din Minnesota, Dakota, Wisconsin și Montana. În 1891, ei și-au dizolvat parteneriatul, Gilbert continuându-și activitatea în St.Paul. În 1895, Gilbert și-a asigurat misiunea care îl va aduce în atenția națiunii, proiectarea Capitoliului de Stat din Minnesota. Aceasta a fost urmată în curând în 1899 de Comisia pentru Vama SUA din New York. Cu această misiune, a deschis un birou în New York; biroul său St.Paul a rămas deschis până în 1910.

a proiectat o serie de repere majore din New York, inclusiv clădirea Wall Street, clădirea Woolworth, clădirea asigurărilor de viață din New York, terminalul Armatei Brooklyn și Tribunalul Federal al SUA, precum și clădirea Curții Supreme a SUA din Washington DC (ultima lucrare a carierei sale) și anexa Trezoreriei Statelor Unite. El a adăugat capitolele statului Arkansas și Virginia de Vest la cele finalizate anterior Minnesota one, proiectând în același timp clădirea Asociației Avocaților din județul New York, Tribunalul județului Essex și Primăria Waterbury.

Gilbert s-a alăturat proiectului Arkansas Capitol după ce acesta era deja în desfășurare. Designul inițial al lui George Richard Mann fusese bine primit și, de fapt, cea mai mare parte a exteriorului Capitoliului a fost realizată conform planurilor sale și sub supravegherea sa. Cu toate acestea, conflictele ulterioare atât cu privire la proiectare, cât și la buget între Mann și atât comisarii Consiliului capitolului de stat, cât și un șir de guvernatori au dus la demiterea sa în 1909. În acel moment, la invitația directă a comisarilor și sub conducerea guvernatorului George Donaghey, lui Gilbert i s-a oferit posibilitatea de a termina clădirea. În timp ce Gilbert a fost implicat în proiect din 1909 până la finalizarea acestuia în 1915, cea mai mare parte a implicării sale directe a avut loc în cei doi ani între 1909 și 1911. Sub conducerea lui Gilbert, s-au făcut o serie de modificări structurale în mijlocul preocupărilor cu privire la rezistența unora dintre etaje și fiabilitatea fierului și Oțelului care fusese deja utilizat. În plus, el a proiectat cupola, precum și interiorul clădirii.

proiectele sale includeau atât bibliotecile publice din St.Louis și Detroit, cât și patrulaterul Oberlin Graduate School of Theology. Gilbert a modelat o mare parte din campusul lui Oberlin, proiectând și Muzeul de artă Allen Memorial al Colegiului, clădirea Administrației Cox și Spitalul Memorial Allen, pe lângă faimoasa capelă Finney. Două dintre proiectele lui Gilbert, Sutton Hall (clădirea Educației) și Biblioteca Universității, pot fi găsite în campusul Universității Texas din Austin.

în timpul petrecut în Minnesota, el a proiectat mai multe biserici majore în St.Paul, inclusiv Biserica Presbiteriană Dayton Avenue, Biserica Episcopală Sf. În aceeași perioadă, el a proiectat o serie de case St.Paul, răspândindu-se în același timp pentru a proiecta structuri în Helena, Eau Claire și Lacul ursului Alb. Anii săi din Minnesota l-au văzut, de asemenea, proiectând un număr mare de clădiri feroviare în orașe precum Missoula, Grands Forks, Fargo și North Yakima. După mutarea sa la New York, a adăugat New Haven, Connecticut, la lista sa de proiecte de construcții de căi ferate.Cass Gilbert s-a căsătorit cu Julia Finch în 1887. Cuplul a avut patru copii. Ei au trăit mai întâi în St. Paul și ar locui într-o serie de case, dintre care majoritatea Gilbert fie proiectate, fie remodelate, înainte de a se stabili la New York; au cumpărat și o casă de țară în Ridgefield, Connecticut.

Gilbert a fost ales președinte al Institutului American al arhitecților în 1907. Președintele Theodore Roosevelt l-a numit președinte al Consiliului de Arte Plastice, iar președintele Woodrow Wilson l-a numit din nou în funcție.

Gilbert a murit la 17 mai 1934, în Brockenhurst, Anglia; Times of London l-a numit “cel mai remarcabil arhitect al generației sale din America.”Este înmormântat în Cimitirul Fairlawn Din Ridgefield, Connecticut.

pentru informații suplimentare:
Cass Gilbert Society. http://www.cassgilbertsociety.org(accesat la 2 noiembrie 2017).

Goldberger, Paul. “Cass Gilbert: amintirea vizionarului Urban de la începutul secolului.”Architectural Digest, 31 Ianuarie 2001. Online la http://www.architecturaldigest.com/story/gilbert-article-022001(accesat la 2 noiembrie 2017).

Witsell, Charles și Gordon Wittenberg. Arhitecți ai Little Rock: 1833-1950. Fayetteville: Universitatea din Arkansas Press, 2014.

William H. Pruden III
școala Ravenscroft

Ultima actualizare: 02/26/2020