ce a învățat Sheryl Sculley în timp ce se lupta cu sindicatele Poliției și Pompierilor din San Antonio

Sheryl Sculley a servit timp de paisprezece ani ca manager al orașului San Antonio, a treia municipalitate cu cea mai rapidă creștere din țară. A fost considerată la nivel național ca fiind unul dintre cei mai performanți profesioniști din domeniul ei. Până când s-a retras în 2019, ea a reorganizat temeinic operațiunile și finanțele orașului, câștigându-i un rating de obligațiuni AAA care a economisit contribuabililor milioane de dolari în costurile împrumutului. În mod faimos, ea s—a luptat cu puternicele sindicate ale poliției și pompierilor din oraș și a ținut în frâu o asigurare de sănătate extravagantă care—împreună cu alte beneficii și salarii acordate cu zeci de ani mai devreme-ar fi consumat, dacă ar fi rămas necontrolată, toate veniturile orașului încă din 2024.

Sculley nu a reușit, totuși, să obțină sprijinul politic necesar pentru a schimba contractul Sindicatului poliției în moduri care să-i permită șefului să disciplineze sau să concedieze proporția relativ mică de ofițeri care au folosit în mod repetat forța excesivă, au făcut sex cu femei pe care le-au arestat și, într-un caz, au umplut un sandwich cu fecale de câine și l-au hrănit unui bărbat fără adăpost și flămând.

fiica unui lider Laburist, Sculley și-a relatat experiențele cu sindicatele de poliție și pompieri într-un nou memoriu, publicat de Lioncrest în Austin și intitulat Greedy Bastards: Un oraș Texas-Size Lupta pentru a evita o criză financiară. Acesta oferă un ghid în timp util pentru reformă, care este în același timp precaut și încurajator. Am vorbit cu Sculley prin telefon de la casa ei din San Antonio. Acest interviu a fost editat pentru claritate și lungime.

Texas Monthly: texanii au multe pe cap acum, Sheryl. De ce ar trebui să fie interesați de contractele pentru sindicatele de poliție și pompieri?

Sheryl Sculley: Ei bine, unul dintre lucrurile mari pe care le avem este o recesiune care reduce veniturile fiscale pe care orașele le colectează, în Texas și în întreaga țară. Din cauza COVID-19, San Antonio a pierdut 200 de milioane de dolari în venituri anticipate pentru anul fiscal care se încheie luna viitoare. Nimeni nu vrea să crească impozitele în timpul unei recesiuni, așa că orașele trebuie să reducă cheltuielile. Și una dintre cheltuielile cu cea mai rapidă creștere pentru multe orașe este asigurarea de sănătate și alte beneficii pentru ofițerii de poliție și pompieri. Aceste beneficii depășesc cu mult ceea ce marea majoritate a contribuabililor își pot permite pentru propriile familii.

o a doua mare problemă în acest moment, desigur, este protestele pentru o mai mare responsabilitate a ofițerilor de poliție. Reforma trebuie să includă și reducerea dificultății de a-i disciplina și de a-i demite pe cei care folosesc în mod repetat forța excesivă. Contractele sindicale dictează nu numai salariile și beneficiile, ci și procedurile disciplinare. Dacă vrem să scoatem polițiștii răi de pe străzi, trebuie să abordăm contractele sindicale care astăzi fac acest lucru foarte greu de făcut.

TM: Titlul cărții tale, Greedy Bastards, este provocator. De ce ai ales asta?

SS: unul dintre liderii sindicali, înregistrat pe video, a folosit această frază pentru a descrie modul în care credea că sunt percepuți în timpul negocierilor contractuale. Am un mare respect pentru primii noștri respondenți și relații bune cu mulți din rang și dosar. În calitate de manager al orașului, adăugam cincizeci până la o sută de ofițeri de poliție pe an, pentru a ține pasul cu creșterea Din San Antonio. Așa că nu dau vina pe ofițeri de poliție și pompieri pentru că au luat ceea ce pot obține în termeni de compensare. Am probleme cu liderii de sindicat care nu negociază cu bună credință și nu țin cont de interesele contribuabililor care le plătesc salariile și beneficiile. În cele din urmă, depinde de oficialii orașului, aleși și numiți, să se ridice pentru acei contribuabili și să se opună cererilor nerezonabile ale Uniunii.

TM: ai fost capabil, împotriva cote lungi, pentru a ține în frâu beneficii inaccesibile de îngrijire a sănătății, de economisire San Antonio mai mult de 150 de milioane de $pe parcursul a cinci ani. Dar nu ați avut același succes în a facilita disciplinarea și demiterea ofițerilor care au folosit în mod repetat forța excesivă. Ce ai vrut să schimbi și de ce nu a fost posibil?

SS: sindicatele poliției și pompierilor, din San Antonio și din alte părți ale Texasului, sunt o forță politică puternică. Datorită legilor adoptate de Legislativ în anii 1980, acestor sindicate li se permite să susțină candidații politici, să contribuie cu bani la ei și să ofere o mulțime de voluntari pentru campaniile lor. Ca manager de oraș timp de treizeci de ani, în locuri precum Phoenix și Kalamazoo, nu am întâlnit niciodată o situație în care ofițerii de poliție și pompierii ar putea fi implicați activ în alegerea oficialilor care ar decide compensația și disciplina lor.

oficialii aleși sunt în mod evident precauți să conteste aceste sindicate. Dacă nu te plac, vor găsi un adversar care să alerge împotriva ta și să-l susțină pe acel provocator. Pompierii lucrează 24 de ore și 48 de ore, așa că, în special, au mult timp să bată la uși.

este o rachetă clasică de protecție și poate deveni urâtă. Când Nelson nu a acceptat contribuții politice de la unul dintre sindicate, i-au trimis un coș de cadouri fantezist cu un șobolan mort în el. În timpul negocierilor privind contractul de poliție, unii ofițeri îi urmăreau pe membrii comisiei noastre de negociere atunci când conduceau, în ceea ce am presupus a fi un efort de intimidare.

când ești un manager de oraș numit, trebuie să ai sprijinul primarului și al Consiliului municipal pentru tot ceea ce faci. Am avut norocul să am acest sprijin pentru a aborda problemele financiare, care au necesitat curaj din partea oficialilor noștri aleși. Dar acest sprijin a lipsit pentru schimbările necesare pentru a face ofițerii de poliție mai responsabili. Nu spun asta ca o critică: fiecare funcționar ales trebuie să cântărească câte probleme controversate poate lua în orice moment. Consiliul s-a săturat de luptă și cred că și comunitatea a avut-o.

trebuie să adaug că am fost în vremuri diferite atunci, în 2016. Speranța mea este că momentul foarte diferit în care ne aflăm acum, cu toate protestele pentru Justiția rasială, va crea mai mult sprijin politic pentru schimbările în modul în care ne conducem departamentele de poliție. Actualul contract al sindicatului poliției din San Antonio expiră în 2021, așa că vom vedea.

TM: vă rugăm să ne oferiți câteva detalii despre modul în care funcționează disciplina poliției în cadrul contractului actual din San Antonio și ce trebuie să se schimbe.

SS: în condițiile contractului de poliție, acțiunile disciplinare sunt supuse unor limitări stricte. Ele pot fi atacate și multe sunt. Adesea, suspendările sunt reduse la mustrări scrise. Când un ofițer este acuzat de abatere, el primește 48 de ore pentru a-și clarifica povestea înainte de a fi intervievat de anchetatorii Afacerilor Interne. Niciun suspect Civil nu înțelege asta. Șeful poliției nu își poate baza disciplina pe întregul dosar de personal al acelui ofițer, altfel va fi răsturnat în procesul de arbitraj. Dacă ofițerul nu a făcut aceeași greșeală în termen de doi ani, dosarul său înainte de atunci este în afara limitelor. Am putea avea o listă de cinci pagini de infracțiuni în dosarul ofițerului, și mai puțin de o jumătate de pagină din care este admisibilă în arbitraj.

dacă ofițerul reușește să-și ascundă abaterile pentru o vreme și șeful nu află despre asta în termen de 180 de zile de la eveniment, nu are voie să impună nicio acțiune disciplinară. Asta e ceea ce sa întâmplat cu ofițerul care a servit un sandwich rahat la un om fără adăpost.

am concediat ofițeri pentru că au bătut suspecți neînarmați, au făcut sex cu suspecți, iar când ofițerii au făcut apel, am fost forțați să-i luăm înapoi.

TM: Statisticile federale privind siguranța locurilor de muncă arată că, datorită codurilor de incendiu mai bune, instruirii și echipamentelor, stingerea incendiilor nu mai este printre primele douăzeci de ocupații cele mai periculoase, clasându-se în spatele locurilor de muncă, cum ar fi colectarea gunoiului și construcția. Și chiar munca de poliție este mai sigură decât locuri de muncă, cum ar fi acoperișurile și munca agricolă. Deci, care este rațiunea pentru a oferi poliției și pompierilor salarii și beneficii care depășesc cu mult ceea ce își poate permite contribuabilul tipic?

SS: încă vedem pierderi tragice de pompieri și ofițeri de poliție în exercițiu. Dar este adevărat că stingerea incendiilor a devenit mult mai sigură. Doar aproximativ 18% din munca unui pompier de astăzi este combaterea incendiilor. Aproximativ 82% răspund la urgențe medicale.

de când a izbucnit pandemia COVID-19, ni s-a reamintit că multe alte tipuri de lucrători esențiali își asumă riscuri mari pentru binele public, de la asistente medicale la livratori de pachete până la lucrători din magazinele alimentare. Și trebuie să ținem cont de faptul că venitul mediu al familiei în San Antonio este de numai aproximativ 50.000 de dolari pe an. O cincime dintre locuitorii noștri au scăzut sub pragul sărăciei la ultimul număr, și asta a fost înainte de COVID.

un alt punct important este că majoritatea ofițerilor noștri de poliție și pompieri locuiesc în afara San Antonio, în parte pentru că taxele sunt mai mici în suburbii. Aici, din nou, au făcut ca Legislativul să adopte legi care interzic orașelor să solicite să locuiască în orașul pe care îl servesc. Deci, este ușor pentru liderii sindicali, care caută compensații mai mari, să spună: “doar creșteți impozitele.”Dacă am face-o, nu ei ar fi cei care plătesc aceste taxe.

TM: În timpul negocierilor contractuale, liderii sindicali au decis să vă vizeze foarte public și personal, inclusiv criticând comportamentul dvs., atacând compensația dvs. și promovând cu succes o măsură de vot pentru a reduce salariile viitorilor manageri de oraș. Ar fi tratat un om în același mod?

SS: nu, nu cred că ar face-o. Unul dintre liderii sindicali i-a spus unui membru al Consiliului Municipal că nu vor “să piardă în fața unei fete.”Am râs și am spus: (a) am șaizeci de ani, deci nu chiar o fată și (B) acesta este 2016 și există multe femei acum în poziții importante.