Ceea ce cer ultimii păgâni Ciuvași zeilor lor

ajungem la Staroye Surkino la zece până la șase dimineața pentru a vedea ritul anual de închinare numit “Uchuk”. Locuitorii și vizitatorii locali se adună într-un câmp din afara satului pentru a-i cere prosperității zeului lor suprem Tura și pentru a-i oferi un animal de sacrificiu ca dar. Știu că rugăciunea se va încheia cu o masă făcută din Taurul sacrificial, iar gândul face ca părul să se ridice pe spatele gâtului meu. Când cumperi o friptură într-un supermarket, asta pare să fie în regulă, totuși, când te uiți la acest taur în ochi, brusc îți pare foarte rău pentru asta. Oricum, deocamdată, Taurul este încă în picioare într-una din curți și, din fericire, nu îl pot vedea.

primul care apare este unchiul Petya, un bărbat puternic construit în anii 50, îmbrăcat în salopetă. El este unul dintre cei care vor sacrifica Taurul. El ne spune că nu este prima dată, așa că este foarte calm. El este urmat de mai mulți bărbați și femei, care s-au schimbat în costume tradiționale din Ciuvaș. Taurul este scos și legat de gard, astfel încât să poată păși pentru ultima oară. Între timp, unchiul Petya își ascute cuțitele.

femeile toarnă kvass de sfeclă roșie într – un borcan, iau o pâine de sacrificiu – un “yusman” – și merg pe un deal lângă râu, unde va avea loc Uchuk. Chiar înainte ca taurul să fie sacrificat și decapitat, femeile citesc o rugăciune și stropesc animalul cu apă curată.

în afară de noi, nu există mai mult de o duzină de oameni pe teren. “Spune-mi când s-a terminat”, mă întreabă o femeie în vârstă cu ochelari, întorcându-mă. Zinaida Voronova lucrează la Universitatea de Cultură din Cheboksary, capitala Chuvashiei. Ea și colegii ei au venit aici pentru a învăța obiceiurile locale. Nu este prea dornică să urmărească procedurile, spunând că nu este obișnuită cu astfel de lucruri. Zinaida provine dintr-o familie de Ciuvași botezați, ca toți ceilalți din Cheboksary, dar spune că nu a făcut niciodată o distincție între cei care sunt botezați și cei care nu sunt. “Cu toții știam despre aceste ritualuri încă din copilărie, dar nu le-am acordat niciodată prea multă importanță”, spune ea. Există mici comunități păgâne încă rămase în mai multe sate din Tatarstan, dar majoritatea păgânilor locuiesc aici, în Staroye Surkino.

‘nici unul din familia noastră nu a fost botezat’

ciuvașii s-au mutat aici în secolul al 17-lea din apropiere de Kazan, fugind atât de creștinism, cât și de Islam. Ciuvașii și tătarii sunt popoare turcice, dar tătarii s-au convertit la Islam în secolul al 10-lea, în timp ce majoritatea Ciuvașilor au fost convertiți la credința ortodoxă rusă. Cu toate acestea, unii dintre cei mai statornici dintre ei au reușit să se ascundă în sate mici și să-și păstreze păgânismul. Divinitatea lor supremă este un zeu bun numit Tura (care în Chuvash înseamnă Dumnezeu sau cer). Opusul său este “Shuittan”(“diavolul”). Ei cred că tot ceea ce este viu are un spirit în natură și că există o zeitate care supraveghează orice tip de activitate umană. În general, acest sistem de credințe era destul de comun în rândul diferitelor popoare turcice, cu excepția faptului că ei și-au numit zeul suprem diferit: Tengri, Teyri sau Tor.

satul Staroye Surkino a fost numit după primul său colonist, Serke. Se află ascuns într-o câmpie, înconjurat de păduri dense și, chiar și în această zi și vârstă, nu este atât de ușor de atins: cel mai apropiat oraș Almetyevsk este la aproximativ 20 km distanță. Staroye Surkino are o populație de aproximativ 1.500 de persoane. Locuiesc în case solide, dintre care multe sunt noi. Au o grădiniță și o școală. Localnicii vorbesc atât Chuvash, cât și rusă. Atâta timp cât nu sunt angajați în ritualurile lor, nu se deosebesc de alți oameni: navighează pe Internet, urmăresc emisiuni TV, conduc mașini, lucrează în birouri.

există trei cimitire în spatele satului: pentru creștini, pentru musulmani și – cel mai mare și cel mai vechi – pentru păgâni. În ea, în loc de pietre funerare, există stâlpi – numiți “yulas” – din stejar pentru bărbați și din tei pentru femei. Stâlpii de lemn sunt înlocuiți ulterior cu cei din piatră (acel ritual se desfășoară o dată pe an, în noiembrie). Nu există biserici în sat și nu au fost niciodată. Nu există nici preoți, deoarece totul este decis de un consiliu al bătrânilor. “Ne rugăm acolo unde stăm”, spune Galina Timerbaevna Bikbova, unul dintre bătrânii satului, care se apropie de noi după rugăciune. Ea înmânează kvass și yusman, ” astfel încât zeul să accepte sacrificiul nostru. Dumnezeul nostru este Dumnezeul pre-creștin și pre-musulman, Tura.”

în timp ce bărbații sculptează Taurul, femeile fac o duzină de focuri pentru a găti un terci de sacrificiu numit “uchuk pata”. Este fabricat din trei cereale: hrișcă, orez și mei, motiv pentru care unii oameni îl numesc “terci de prietenie”. Ultimul ingredient care intră în cazane este carnea de taur. Capul și copitele Taurului sunt atârnate pe un stejar vechi, în timp ce cele ale taurului de anul trecut sunt doborâte și îngropate în același câmp împreună cu pielea și coada.

satenii cred că ritualul rugăciunii în domeniu îi va ajuta să-i protejeze de elementele rele și de oamenii răi. “Recent a fost un uragan. În Almetyevsk, în Zelenogorsk, peste tot acoperișurile au fost suflate. În timp ce, aici vântul a suflat timp de cinci minute și asta a fost. Și spunem: Mulțumesc, Doamne, că ne-ai protejat”, spune Galina Timerbaevna. A petrecut 45 de ani predând limba rusă la școală, iar acum este pensionată și are grijă de nepoții ei. Ea are nouă dintre ei și toți sunt crescuți în credința Chuvash. “Nimeni din familia noastră nu a fost botezat, atinge lemnul. Dacă aș fi fost menit să fiu botezat, atunci Dumnezeu m-ar fi trimis într-o familie botezată. De ce să ne împotrivim credinței?”Acesta este al cincilea an în care participă la ritual și, anterior, se va ocupa de probleme organizaționale.

sud-estul Tatarstanului a fost într-adevăr lovit de un uragan cu patru zile mai devreme. Chiar și noaptea precedentă în Almetyevsk a fost ploaie torențială cu tunete și fulgere. Conform prognozei meteo, ar fi trebuit să fie o ploaie în Surkino pe tot parcursul zilei și chiar am cerut localnicilor să ne împrumute cizme de cauciuc. Dar nu trebuie să ne îngrijorăm: imediat după rugăciune, norii s-au curățat miraculos, soarele a ieșit și iarba din câmp s-a uscat.

“când eram tânăr, eram activist Komsomol și am respins aceste ritualuri”, spune Galina Timerbaevna. “Deși undeva în adâncul credinței a fost probabil acolo tot timpul.”Ea își amintește că, chiar și în vremurile sovietice, toate aceste ritualuri au avut loc în Staroye Surkino: nunți, înmormântări, târguri și rugăciuni pe teren. Autoritățile locale nu au intervenit, deoarece ei înșiși au aderat la aceste tradiții. În ultimii ani, ceremonia de rugăciune în domeniu a avut loc ca parte a unui festival al Poporului Chuvash de dincolo de râul Kama. Este organizat de un fost șef al Surkino, Inna Almukova, împreună cu activiști. Este ușor supărată că nu a avut timp să se transforme într-un costum popular: au fost la un forum de tineret din Chuvash până noaptea trecută târziu, apoi au dormit prea mult, așa că au trebuit să participe la ritual în hainele lor obișnuite.

de obicei, femeile din Chuvash își decorează hainele cu monede, un simbol al bogăției. Galina Timerbaevna poartă margele din copeici sovietici.

‘aceasta nu este o religie, ci o lume mai veche’

oamenii care sculptau Taurul se schimbă în costume de afaceri și se pregătesc să primească oaspeții, o delegație din administrația districtului. Până la zece dimineața, sunt deja câteva sute de oameni adunați pe câmp. Grupurile de muzică populară vor interpreta cântece tradiționale vechi, vor fi amenajate corturi pentru a prezenta meșteșuguri tradiționale, iar toți oaspeții vor fi tratați cu terci.

un bărbat sportiv care poartă o cămașă cu broderie populară se prezintă ca Nikolai. Acesta este numele scris în pașaportul său, deși toată lumea îl numește Migous: este obișnuit ca mulți Chuvash să aibă două nume. Este sculptor din Cheboksary, în vârstă de 54 de ani, și a venit aici pentru a face cunoștință cu tradițiile poporului său. El a fost botezat ca un copil, dar mai târziu în viață a ajuns la credința tradițională din Chuvash. “Înapoi la universitate, am studiat diferite religii și deja mi-am dat seama că nu era ceașca mea de ceai. Botezul meu a fost o formalitate; să spunem că părinții mei nu s-au gândit cu adevărat la ceea ce făceau. Și cei doi fii ai mei mari au decis acum să studieze tradițiile noastre. La urma urmei, ceea ce credem nu este o religie, ci o anumită ordine mondială.”El spune că în adâncul sufletului, chiar și oamenii botezați din Chuvash cred doar în Tura.

în același timp, Galina Timerbaevna subliniază că sunt din ce în ce mai puțini oameni păgâni din Ciuvaș. “Este la modă în rândul tinerilor să fie botezați, așa că s-ar putea foarte bine să fim ultimii păgâni.”Cu doar 10 ani în urmă, doar 5% din populația satului era botezată, în timp ce acum cifra este de 20%.

acestea fiind spuse, banii pentru cumpărarea taurului au fost colectați de întregul sat, unii locuitori donând 100 de ruble, aproximativ 200. Taurul de astăzi a costat 54.000 de ruble, plus cerealele, spune șeful Staroye Surkino, Nikolai Valerievich Leontyev. “Am trăit toată viața mea aici nebotezată, iar soția mea a fost nebotezată și părinții ei, – spune el. – Cu toate acestea, în 2006, când s-a născut fiica noastră cea mai mică, am decis să ne botezăm împreună. Aveam 35 de ani atunci. Am ales Biserica Ortodoxă Rusă, mi s-a părut mai natural. Am crezut întotdeauna în Dumnezeu, deși nu există biserici aici. Fiecare își face propria alegere.”El spune că principalul lucru este că locuitorii satului său au locuri de muncă, drumuri bune și electricitate. Nikolai Valerievich chiar a intrat și pentru Taur.