Charles S. Johnson
Charles S. Johnson, distins sociolog și lider afro-American, s-a născut în 1893 în Bristol, Virginia. A fost educat la Academia Wayland în Richmond, Virginia Union University, si Universitatea din Chicago, unde a întreprins lucrări postuniversitare cu distinsul savant Robert E. Park. Johnson a lucrat cu Park la Negrul Din Chicago: un studiu al relațiilor rasiale și o revoltă rasială (1922).
în 1921 Johnson s-a mutat la New York pentru a conduce liga urbană. El și-a stabilit Jurnalul Opportunity și, prin paginile sale, Johnson a devenit unul dintre patronii de frunte ai Renașterii Harlem. A influențat carierele unor artiști și scriitori precum Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Aaron Douglas, și Arnaud Bontemps.
în 1928 Johnson a ajuns la Universitatea Fisk pentru a fi președinte al Departamentului de științe Sociale, care fusese fondat și finanțat de Memorialul Laura Spelman Rockefeller. Cu fonduri suplimentare la dispoziția sa din Fondul Julius Rosenwald, Johnson a făcut din Fisk un important centru de cercetare în relațiile rasiale. Johnson și colegii săi au produs mai multe rapoarte importante care documentează numeroasele manifestări ale dezavantajelor economice Afro-Americane din sud. Seria lor de rapoarte despre județe și comunități individuale din Tennessee este o sursă documentară importantă a vieții rurale și afro-americane la mijlocul secolului al XX-lea. Cartea sa negrul în civilizația Americană (1930) a devenit un text sociologic larg acceptat. Cărțile sale ulterioare includ umbra plantației (1934) și creșterea în centura neagră (1941).
în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Johnson a atacat deschis segregarea pentru prima dată. În 1943 a pregătit modele de segregare a negrilor pentru utilizarea lui Gunnar Myrdal în studiul său monumental Dilema Americană (1944). Cu ajutorul lui Edwin Embree, directorul executiv al Fondului Rosenwald, Johnson a publicat Rezumatul lunar, care a oferit opt mii de abonați statutul relațiilor rasiale în diferite părți ale țării, documentat de câteva mii de articole. Începând din 1944, tot cu ajutorul Fondului Rosenwald, Johnson a condus institutele anuale de relații rasiale, la care au participat lideri din toată țara. Aceste întâlniri la Universitatea Fisk au fost extrem de influente în dezvoltarea mișcării pentru Drepturile Civile. Deși la început a existat o opoziție locală intensă, Ben West, Pe atunci viceprimarul din Nashville, a vorbit cu Institutul în 1949. În anii 1950, Guvernatorul Tennessee Frank Clement s-a adresat și Institutului.
Johnson a aplaudat eliminarea barierelor rasiale din diferite domenii ale societății, dar el, la fel ca mulți lideri afro-americani, a fost deosebit de interesat să pună capăt segregării școlare. Avocatul NAACP Thurgood Marshall a fost un vorbitor frecvent la institutele de relații rasiale din anii 1950, iar Johnson i-a furnizat dovezi pe care să le folosească în dosarele sale juridice pentru Brown v.Board of Education (1954). Eșecul sudicilor moderați albi de a îmbrățișa Decretul Curții l-a dezamăgit rapid pe Johnson.
Johnson a atins apogeul carierei sale academice în 1947, când a devenit președinte al Universității Fisk. Până la sfârșitul anilor 1940, realizările sale în lumea educației și a drepturilor civile i-au adus în cele din urmă recunoaștere din partea diferitelor organizații naționale și internaționale. A fost unul dintre cei zece delegați ai Statelor Unite la UNESCO (1946-47), membru al Consiliul burselor străine Fulbright (1947-54) și delegat la Adunarea Consiliului Mondial al Bisericilor (1948). De asemenea, el a sfătuit trei președinți americani cu privire la problemele educaționale și drepturile civile.
la 27 octombrie 1956, Johnson a murit brusc de un atac de cord. Liderii mondiali i-au jelit moartea și au remarcat rolul său important în mișcarea pentru Drepturile Civile.
