Cheyenne șef ceainic negru

‘acesta este Vestul, domnule. Când legenda devine un fapt, imprimați legenda. Aceste replici provin din filmul lui John Ford din 1962 omul care l-a împușcat pe Liberty Valance. John Wayne a fost omul care a împușcat Cazul dur Liberty Valance, dar legenda a indicat Jimmy Stewart, iar Stewart a vrut ca adevărul să fie cunoscut. Cu toate acestea, mass-media știa importanța mitului și a legendei, iar când adevărul ingrozitor era pe punctul de a fi expus, mass-media a optat pentru o continuare a legendei.

o situație similară există cu ceainicul Negru șef Cheyenne. El a fost descris ca un om cinstit, un om cu voință puternică, un lider eficient, un prieten al albilor, un vizionar și un om al păcii. Este chestii de legendă și MIT, dar nu este tot adevărul. Când dovezile grele nu se potrivesc cu legenda, este timpul să renunțăm la abordarea John Ford. Black Kettle nu a fost eficient în a-și ajuta poporul. Luarea slabă a deciziilor și incapacitatea sa de a-și controla războinicii au fost dezastruoase pentru trib. Generalul Philip H. Sheridan a spus că Black Kettle era un cifru vechi uzat și fără valoare. Astăzi, această evaluare pare insensibilă; în secolul al 19-lea, a fost o evaluare corectă.

Black Kettle s-a născut cândva între 1801 și 1807, dar unde și cine erau părinții săi este speculativ. Se știe puțin despre anii săi de războinic, cu excepția faptului că a participat la câteva Dezastre Cheyenne sau victorii Pirice, pierzând mulți dintre oamenii săi și chiar soția sa cu o ocazie. Cu toate acestea, în 1854, Black Kettle a fost ales să fie membru al Consiliului celor patruzeci și patru, un grup prestigios de șefi cărora li s-a încredințat să-și conducă poporul cu înțelepciune.

Black Kettle intră în recordul istoric alb în 1858. În iulie a acelui an, mai mulți șefi din sudul Cheyenne, inclusiv Black Kettle, i-au spus agentului Robert C. Miller că doresc să încheie un nou tratat. A fost o mare preștiință implicată într-o dorință de pace cu omul alb sau au existat alte motive? Cheyennes au suferit pierderi grele într-o bătălie dezastruoasă cu soldații albi de pe furculița lui Solomon în 1857, iar acum aveau nevoie disperată de anuitățile lor. I-au spus lui Miller că nu-i pot învinge pe albi și, prin urmare, vor trebui să vorbească despre pace. Miller a distribuit bunurile de anuitate și a transmis fericit vestea dorinței unui tratat.

în septembrie 1860, când Congresul și-a însușit în cele din urmă banii, Comisarul pentru afaceri indiene Alfred B. Greenwood a ajuns la Fort Wise (în ceea ce avea să devină Colorado), dar au apărut doar Black Kettle și alți câțiva șefi. Majoritatea Cheyennes s-au opus unui nou tratat. Indiferent, Black Kettle a acceptat cadourile lui Greenwood și a semnat actele. Cu preliminariile făcute, Greenwood a plecat. Liderii compromițători s-au întors în satele lor doar pentru a constata că restul șefilor nu doreau nicio parte a unui tratat care să le predea pământurile.

furia șefilor nu l-a descurajat pe Black Kettle. Reprezentanții Guvernului s-au întors în februarie 1861. Un nou agent, Albert G. Boone, a prezentat articolele scrise, iar Black Kettle a condus lista celor șase șefi ai Consiliului Cheyenne pentru a-și face notele, participând la proceduri împotriva dorințelor poporului lor. Interpretarea tradițională susține că acțiunile lui Black Kettle reprezintă previziune, o dorință sinceră de pace și având în vedere interesul superior al poporului său. În realitate, pentru unele brelocuri și promisiuni el a vândut doar tribul său în jos pe râu.

Cheyennes de Nord și de Sud au campat de obicei împreună în timpul iernii, dar nu după ce Black Kettle a semnat Tratatul Fort Wise. Nordicii s-au supărat că sudicii și-au vândut pământul și au luat toate anuitățile. Black Kettle luase o decizie proastă, iar membrii tribului furioși nu l-au lăsat să o uite. În August 1863, Guvernatorul teritorial Colorado John Evans a încercat să încheie un alt tratat de pace cu Cheyennes și Arapahos, dar șefii de frunte nu s-au prezentat. Evans l-a trimis pe Elbridge Gerry să-i aducă la consiliu sau să afle ce s-a întâmplat. Gerry a găsit ceainic negru și oameni Antilope albe campat cu un sat soldat câine. Câțiva șefi au vorbit cu Gerry, dar nu Black Kettle. Sunt date mai multe motive: era bolnav, era supărat pe bărbații albi sau ceilalți șefi nu i-au permis să participe. Ultimul motiv este cel mai probabil. Black Kettle, dacă ar fi fost prietenul albilor și un om al păcii, așa cum susține legenda, nu ar fi ratat niciodată ocazia de a negocia pentru poporul său, dar ceilalți șefi nu au vrut ca el să-și compromită poziția dură. Șefii au spus că au fost înșelați la Tratatul Fort Wise. White Antelope a spus că el și Black Kettle nu au semnat niciodată documentul, dar ambii șefi l-au semnat într-adevăr. Bull Bear a spus că nu se va apleca niciodată suficient de jos pentru a urma drumul omului alb. Gerry i-a spus lui Evans că Cheyennes nu-i mai pasă de pace. Evans își va aminti și va lua o poziție dură similară cu Cheyennes data viitoare când s-au întâlnit la Consiliul Camp Weld în septembrie 1864. Black Kettle începuse o spirală descendentă care ar duce la dezastru.

Warriors Of Black Kettle și trupele asociate au făcut raiduri devastatoare de-a lungul râurilor Little Blue și Platte la începutul lunii August 1864. Pe lângă uciderea a peste 50 de persoane, au luat și trei femei și patru copii captivi, abuzându-i pe toți și violând femeile.

pe 29 August, odată cu încheierea sezonului de raiduri și știind că guvernatorul Evans a trimis recent indienilor o ‘amnistie’, Black Kettle a avut o scrisoare scrisă autorităților albe în care spunea că ar dori să-și schimbe chiar prizonierii pentru pace, indicând că femeile și copiii au fost ținuți ostatici în satul său. Black Kettle a permis în mod liber luarea de ostatici renegați în tabăra sa sau nu a putut să o împiedice; în ambele cazuri, arată o judecată slabă sau incapacitatea de a controla situația. Luarea captivilor și apoi oferirea lor ca jetoane de negociere a fost o altă greșeală majoră.

scrisoarea de pace a fost trimisă maiorului Edward W. Wynkoop la Fort Lyon, care nu putea urma protocolul mai bine decât Black Kettle și a încercat să facă o pace separată cu un inamic care încalcă direct ordinele sale. Wynkoop și 125 de soldați au încercat să-i recupereze pe captivi. La un consiliu de pe râul Smoky Hill din Kansas, mai mulți indieni i-au agresat pe Wynkoop și Black Kettle și nu au renunțat la toți prizonierii lor. Black Kettle nu le-a putut rezista și a trebuit să-și schimbe povestea; Cei șapte captivi au devenit brusc patru. A fost o minciună. S-a prăbușit sub presiune și s-a dovedit a nu fi un om mai sincer sau mai cinstit decât unii dintre omologii săi albi.

deznodământul tragic al Indiscrețiilor lui Black Kettle și Wynkoop a venit la bătălia sângeroasă de la Sand Creek din 29 noiembrie 1864, unde voluntarii din Colorado au avut 76 de victime, iar indienii au pierdut peste 120 de morți și numeroși răniți. Black Kettle și Wynkoop au cules vârtejul. Drept urmare, Wynkoop a fost pedepsit și îndepărtat temporar de la comandă. Black Kettle a provocat, de asemenea, mânia tribului său, în timp ce soldații câini l-au ridiculizat pentru că au încercat să facă pace. Statutul său de șef al Consiliului a fost amenințat. Când Consiliul a dezbătut un război de răzbunare pentru Sand Creek, Black Kettle a cerut pacea, dar majoritatea șefilor Consiliului au votat pentru război. Când Marea Adunare a satelor Cheyenne, Arapaho și Lakota s-a mutat spre nord pentru a lupta, Black Kettle și 80 de familii s-au mutat spre sud. Marea majoritate a poporului Său l-au respins.

nouă luni mai târziu, Black Kettle a fost din nou la el. Pe râul Little Arkansas în octombrie 1865, el și alți trei șefi au semnat un tratat care și-a dat patria între râurile Arkansas și Platte. Încă o dată, soldații câinilor s-au înfuriat. La Fort Zarah în octombrie 1866, Black Kettle, Little Robe și alți câțiva șefi au spus autorităților că s-au răzgândit; nu au putut aproba Niciun tratat care să forțeze tribul să părăsească țara Smoky Hill. Se pare că societățile războinice vocale i-au convins în cele din urmă pe șefii păcii că înseamnă afaceri. Indiferent de eșec, Wynkoop și alți oficiali, știind că Black Kettle încă ar putea fi pârghia principală pentru a prinde urechea indienilor militanți, l-au câștigat și au luat masa și i-au promis cadouri în valoare de 14.000 de dolari dacă va participa la un alt Consiliu în noiembrie. Bătrânul nefericit a fost folosit de ambele părți și a cedat din nou. Black Kettle și câțiva șefi din sud și-au pus încă o dată amprenta asupra tratatului modificat. Au semnat pământul prețuit al soldaților câinilor și pentru el au primit bucățile de argint.

din cauza acțiunilor iresponsabile ale lui Black Kettle, inevitabilele lupte și ucideri au avut loc între albi, care credeau că au acces la teritoriu, și indieni, care au insistat că nu au dat pământul. Luptele au crescut în 1867 și, din nou, a fost nevoie de un nou tratat. În ciuda ridicolului ridicat pe Black Kettle și a lipsei de influență pe care a avut-o în afara propriei trupe, a participat la Tratatul de Medicină Lodge în octombrie 1867. De data aceasta, însă, au fost prezente multe triburi și mii de indieni. Black Kettle devenise până acum un paria, ostracizat și capabil să facă puțin mai mult decât să acuze alte triburi de a provoca toate dificultățile cu albii. Următorii săi s-au redus la 25 de Loji. Societățile de soldați l-au amenințat. Tall Bull i-a ordonat să explice exact de ce Cheyennes ar trebui să fie de acord cu noul tratat și, dacă nu va reuși acest lucru, îi vor ucide toți caii. La consiliu, Black Kettle a învățat în cele din urmă să tacă și să nu facă acorduri pe cont propriu.

după toate eforturile ambelor părți, tratatul a durat doar până în primăvara anului 1868. Atât șefii, cât și tinerii războinici au ignorat acordul care prevedea că vor înceta să ucidă și să ia ostatici. O incursiune Cheyenne care a început ca un atac împotriva Kaws lângă Council Grove, Kan., a degenerat în atacuri împotriva coloniștilor, culminând cu jaf, viol, proprietate distrusă și stoc furat. Când guvernul a reținut anuități din cauza Tratatului încălcat, aproximativ 200 de Cheyennes, cu aliații Lakota, au făcut un raid distructiv în nord-centrul Kansasului. Când s-a terminat, 40 de coloniști au fost uciși sau răniți, cel puțin patru femei au fost violate și o femeie și doi copii au fost capturați.

unii dintre atacatori au venit din tabăra lui Black Kettle. Așa cum a fost cazul în numeroase ocazii anterioare, satul său a fost deschis teroriștilor. Când raiders s-au întors, Black Kettle a alergat la sud de râul Arkansas. Generalul Sheridan i-a promis guvernatorului Kansas Samuel Crawford că va îndepărta indienii ostili din statul său. Raidurile au continuat încă trei luni și au dus la o campanie de iarnă care a dus la Bătălia de la Washita. Chiar și George Bent, un alb-Cheyenne cu sânge mixt, a recunoscut că raidurile au fost o greșeală proastă și a crezut că indienii sunt de vină.

în octombrie 1868, Cheyennes a atacat un tren de vagoane de-a lungul râului Arkansas în estul teritoriului Colorado și a capturat Clara Blinn și băiețelul ei Willie. Atacatorii și-au dus captivii în tabăra lui Black Kettle de pe râul Washita. Indienii credeau că au jetoane bune de negociere cu care să se ocupe de pace, la fel cum încercaseră să facă cu captivii lor la sfârșitul verii 1864. Blinn a scris o scrisoare în care cerea ca cineva să-i salveze și a ajuns la colonelul William B. Hazen, responsabil la Fort Cobb. Pe 20 noiembrie, Black Kettle, Big Mouth și un număr de șefi reprezentând Cheyennes și Arapahos, au venit să-l vadă pe Hazen pentru a discuta despre pace și a vorbi despre răscumpărarea captivilor albi. Deoarece aceste triburi erau în prezent în război cu Statele Unite, Hazen, spre deosebire de maiorul Wynkoop în 1864, știa că nu poate face o pace separată cu ei. Deși Black Kettle se afla aparent la Fort Cobb pentru a discuta despre pace, el a spus, așa cum a consemnat Hazen, ‘că mulți dintre oamenii săi erau atunci pe calea războiului și că oamenii lor nu doreau pace cu oamenii de deasupra Arkansasului. Hazen i-a îndrumat să se întoarcă în satele lor și să se ocupe direct de generalul Sheridan.

era prea târziu. Locotenent-colonelul George A. Custer și cavaleria a 7-a se aflau deja pe teritoriul Indian vânând Cheyennes. Încă o dată, războinicii jefuitori s-au îndreptat spre sanctuarul din satul Black Kettle. Custer a urmat urmele lor chiar în ea. Nu știa despre prizonierii albi din sat și nici nu știa al cărui sat a fost lovit de cavaleria sa în zorii reci de gheață din 27 noiembrie 1868. În timp ce soldații stropeau peste Washita, haosul a izbucnit și focurile de armă au reverberat în aerul frigid. Unii indieni s-au luptat, dar majoritatea s-au împrăștiat. Custer a capturat tabăra, a ars tepeii și a raportat uciderea a 103 indieni și capturarea a 53, cu o pierdere de 21 de soldați uciși și 16 răniți. Familia Cheyennes i-a ucis pe Clara și Willie Blinn. Clara a fost împușcată deasupra sprâncenei stângi și scalpată. Black Kettle și soția sa au montat un ponei și au fugit. Gloanțele Cavalerilor i-au lovit în timp ce traversau râul. Black Kettle a fost lovit în stomac, dar a continuat să călărească. Un alt glonț l-a lovit în spate și a căzut în apa înghețată, primul Indian ucis în acea zi. Soția lui a fost ucisă câteva clipe mai târziu. Soldații călăreau peste ei în timp ce intrau în sat.

astfel sa încheiat viața Black Kettle. Portretizarea sa tradițională ca un om cinstit, cu voință puternică, un lider eficient și un vizionar nu se ridică la dovezi. Că a încercat să fie un om al păcii și un prieten al albilor, cel puțin în ultimul deceniu al vieții sale, pare a fi corect. Cu toate acestea, o mare parte din această descriere provine de la maiorul Wynkoop, care se străduise să negocieze cu un inamic în timp de război și a cărui carieră depindea de acum înainte de portretizarea lui Black Kettle și a trupei sale ca fiind pașnică. Integritatea și judecata lui Black Kettle sunt discutabile, deoarece i-a mințit pe albi, a ignorat dorințele poporului Său și nu a fost avers să accepte cadouri pentru cooperarea sa. Nu-și putea controla războinicii, ceea ce era o problemă pe care aproape fiecare șef o avea. El și-a deschis satul războinicilor care au ucis și capturat albi. El a aderat la depredările războinicilor săi sau a fost neajutorat să-i oprească; în ambele cazuri, se reflectă prost asupra lui. Black Kettle a fost folosit de alți indieni mai puternici, forțați fie să vorbească despre pace atunci când doreau, fie să tacă când nu. Black Kettle ar fi putut salva câteva vieți pe termen scurt, încercând să-i țină pe unii dintre oamenii săi departe de calea de război, dar vânzarea teritoriului său și a poporului său în tratate pe care nu le doreau a dus doar la un număr mai mare de decese de ambele părți. În acest sens, ineficiența sa ca lider a avut cel mai mare impact negativ și de anvergură.

Generalul William T. Sherman, care în mod evident și-a înțeles vremurile mai bine decât noi din secolul 21, a declarat că americanii nu pot fi înghesuiți în credința că tabăra Black Kettle era prietenoasă cu femeile și copiii captivi, cu turmele de cai furați și cu poșta furată, armele, praful etc. trofee de război. Sherman, cu toate acestea, nu a avut ceață obscură de mai mult de un secol de MIT să taie prin. Astăzi, percepțiile americanilor despre trecut sunt rezultatul bombardamentului continuu al filmelor și cărților care perpetuează miturile, dar nu oferă acuratețea istorică care ne-ar permite să ne înțelegem trecutul. Este timpul să renunțăm la legendă și să tipărim faptul, chiar dacă reputația unor figuri legendare precum Black Kettle trebuie să sufere.

acest articol a fost scris de Gregory Michno și a apărut inițial în numărul din decembrie 2005 al revistei Wild West.

pentru mai multe articole grozave, asigurați-vă că vă abonați astăzi la revista Wild West!