Chino abator să plătească $300,000 în decontare

Donald Hallmark SR.și Donald Hallmark Jr. au fost doi dintre cei nouă inculpați într-un proces federal False Claims Act intentat de Humane Society din Statele Unite. Ca parte a acordului, Hallmarks a fost de acord, de asemenea, cu o hotărâre nominală de 497 de milioane de dolari împotriva defunctului Hallmark Meat Packing Co., care nu vor fi colectate deoarece compania este în faliment.

procesul provine dintr-un videoclip din 2008 lansat de Humane Society, care a fost filmat pe ascuns de un activist care se dădea drept muncitor. Acesta a arătat angajaților de la abator folosind stivuitoare, bastoane electrice și furtunuri de apă de înaltă presiune pentru a forța vitele în picioare.

videoclipul a stârnit indignare față de tratamentul animalelor și a dus la îngrijorări privind siguranța alimentară, deoarece fabrica Hallmark a fost al doilea cel mai mare furnizor de carne de vită măcinată în Programul Național de prânz școlar. Animalele care nu sunt capabile să meargă singure, cunoscute sub numele de bovine “downer” sau “non-ambulatorii”, sunt interzise din aprovizionarea cu alimente umane din cauza îngrijorării că ar putea fi infectate cu boli precum encefalopatia spongiformă bovină, cunoscută și sub numele de boala vacii nebune.

la acea vreme, Departamentul Agriculturii din SUA a reamintit 143 de milioane de lire sterline de carne de vită procesată la uzină pe parcursul a doi ani, dintre care aproximativ o treime au mers la școli. Guvernul a plătit aproximativ 150 de milioane de dolari pentru carnea de vită produsă între 2006 și 2008, care a fost ulterior supusă rechemării.

Humane Society a dat în judecată planta și proprietarii săi în temeiul unei legi federale care permite cetățenilor privați cu cunoștințe de fraudă împotriva guvernului SUA să depună proces pentru a recupera sancțiunile. Grupul a susținut că semnele distinctive au fraudat guvernul prin declarații false cu privire la contractele lor federale de program de prânz școlar.

SUA. Departamentul de Justiție a intervenit în proces, susținând că compania s-a reprezentat în mod fals ca respectând reglementările federale privind tratamentul uman al animalelor și a sacrificat în mod necorespunzător vacile “downer” pentru carne “de cel puțin trei ori la fiecare 30 de zile.”

oficialii federali au susținut în plus că compania a ascuns faptul că un proprietar parțial al operațiunii, Aaron Magidow, a avut două condamnări pentru infracțiuni care ar fi împiedicat Hallmark Meat Packing să obțină contracte de prânz școlar. Magidow, care a murit în 2006, a fost condamnat pentru mituirea inspectorilor federali de carne și pentru participarea la o schemă frauduloasă de cumpărare a cărnii, au scris avocații Departamentului de Justiție în documentele instanței.

Magidow a declarat sub jurământ într-o depunere din 1999 cu privire la o altă chestiune care implică compania că, din cauza condamnărilor, în 1974 și 1983, “nu pot avea un număr de inspecție pe numele Meu”, potrivit documentelor.

avocatul lui Hallmarks, Donald Sieveke, a refuzat să comenteze.

Eddie A. Woods, un avocat care reprezintă trei inculpați rămași, inclusiv averea lui Magidow și văduva sa, a declarat într-o declarație prin e-mail că clienții săi nu aveau cunoștință de presupusele abuzuri de la instalația Chino și nu erau obligați de acordul anunțat vineri.

“credem că acuzațiile aduse de Departamentul de Justiție al SUA și societatea umană din Statele Unite împotriva clienților noștri sunt nefondate și motivate politic și vom continua să ne apărăm cu fermitate împotriva lor”, a spus el.

potrivit comunicatului, Hallmarks va plăti 316.802 dolari Departamentului de Justiție al SUA pe parcursul a cinci ani și va coopera în procesul împotriva inculpaților rămași. Humane Society a declarat în comunicatul său de presă că grupul va primi, de asemenea, o “mică parte” din înțelegere pentru aducerea cazului.