Christopher Fry / Societatea Regală de literatură
din moment ce sunt dramaturg și nu critic, Nu voi încerca niciun fel de evaluare obiectivă a operei lui Christopher. Când, în adolescență, am început să mă interesez de teatru, el a fost dramaturgul principal al zilei. Piesele sale au fost extrem de populare. Publicul s-au adunat pentru a vedea doamna nu este pentru ardere și Venus observat. Criticii și publicul deopotrivă au fost uimiți și încântați de versetul său punning și flights of Silken fancy. Olivier, Gielgud și Scofield au jucat cu toții în piesele sale. Când a mers la Broadway, succesul său a fost atât de mare încât fața lui a împodobit coperta din față a revistei Time. Formidabilul critic american George Jean Nathan a scris că limba engleză a fost ‘eliberată de mâna unui artist neînfricat și imaginativ’. Câteva luni mai târziu, producătorul lui T. S. Eliot, E. Martin Browne, a sărbătorit succesul fenomenal al lui Christopher: ‘are încă patruzeci de ani’, a scris el, ‘are, evident, un viitor minunat.’
dar după producția The Dark Is light Enough în 1954, piesele sale au dispărut din West End. Faptul că munca sa este respinsă și neglijată astăzi mi se pare cu totul neimportant. Piesele sunt în esență efemere (există cu adevărat doar atunci când sunt interpretate), iar dramaturgii scriu pentru o audiență a contemporanilor lor. Dacă munca lor supraviețuiește, atunci acesta este un bonus pentru descendenții lor, dar nimic mai mult. Munca lui Christopher nu este în pas cu atitudinile emoționale de astăzi. Este prea înrădăcinată în Anglia (posibil o Anglie care a dispărut pentru totdeauna) pentru a găsi favoare în așa-numita noastră societate multiculturală. Peter Brook, marele regizor de teatru, a scris: Fry își găsește poezia în Anglia, care are încă ecouri ale evului mediu în satele sale, Anglia Canterbury, Ely și Oxford. Melancolia lui Venus observată este cea a Concertului pentru violoncel Elgar și Brideshead Revisited.’
piesele au fost, de asemenea, distractiv enorm. Traducerea sa minunată a lui Anouilh, inel în jurul Lunii, este plină de dialogul cel mai fericit și spiritual. Aici, de exemplu, Hugo, un tânăr despre oraș, discută nenorocirile amoroase ale fratelui său geamăn, Frederic, cu majordomul, Joshua:
HUGO: Fratele meu a dormit toată noaptea sub fereastra ei?
Iosua: Da, domnule Hugo – sub ambele ferestre. Timp de cinci nopți, Domnul Frederic s-a culcat într-un tufiș de rododendron, știți, domnule, cel din partea de sud a aripii vestice, lângă statuia pe care o numesc Calliope, un personaj clasic, domnule.1196. În fiecare dimineață, camerista și-a găsit patul neîngropat, iar grădinarul a găsit rododendronii șifonați. Ei bine, le dă un șoc, Domnule Hugo, ca cine nu ar fi?
ca om, Christopher era încântător. Mic și îngrijit, cu o voce blândă (care i-a trădat experiența timpurie de actor), arăta ca un învățător frumos, ușor tweedy (care a predat engleza, poate, într-o școală publică minoră). El a avut un mod politicos, care a fost la fel de depășite ca piesele sale, dar atât de încântătoare. Părea să nu aibă resentimente că piesele sale erau rareori interpretate. Spiritul său de entuziasm era încă viu. Acum câțiva ani a făcut o fotografie a iazului din satul său natal East Dean și a prezentat-o într-un concurs. A câștigat premiul întâi și fotografia sa a fost tipărită ca o carte poștală. Christopher a fost extrem de mândru de acest lucru și m-a trimis la magazinul satului pentru a cumpăra copii în vrac.
ultima noastră întâlnire a fost la un prânz care sărbătorea a 95-a aniversare. ‘Iartă – mă’, a spus el, în timp ce ne așezăm, ‘am tendința de a da din cap din când în când’ – și într-adevăr a făcut-o, doar pentru un minut sau cam așa ceva, preluând conversația în punctul în care a lăsat-o pentru scurt timp. Cu câteva săptămâni înainte de prânz am sunat să-i verific vârsta: era 94 sau 95? ‘Nouăzeci și patru și jumătate’, a spus el, subliniind cu mândrie’jumătatea’.Christopher a ținut o prelegere despre moarte la Catedrala Chichester în 1977. Pe măsură ce îmbătrânim, deseori regretăm momentele în care am subevaluat darul vieții, l-am irosit, l-am manipulat greșit, am ascuns lumina prin prostia noastră; dar nu există nici o valoare în regret dacă nu putem crea din ea o realizare mai intensă a ceea ce înseamnă viața. Bănuiesc că Christopher nu a subevaluat niciodată darul vieții: esența operei sale a fost (și este) o sărbătoare a vieții. Valoarea pieselor sale este în umanitatea și harul lor spiritual. Poezia sa face parte dintr-o tradiție cu adevărat engleză. Piesele sale izvorăsc din peisajul și istoria noastră. Uită-te sub cuvintele sale strălucitoare și vei găsi un adevăr profund despre noi și scurta noastră trecere prin viață. Ce mai poate spera un scriitor să realizeze? Lasă-l pe Christopher să aibă ultimul cuvânt: o linie din momentele de închidere ale primei sale piese semnificative, Băiatul cu căruța:
