Christopher Gadsden

Christopher Gadsden s-a născut în Charleston la 16 februarie 1724, fiul lui Elizabeth și Thomas Gadsden, un colecționar vamal. Gadsden a primit o educație clasică în Anglia înainte de a finaliza o ucenicie de patru ani în Philadelphia. Între 1745 și 1747, a servit ca purser la bordul britanicului om de război Aldborough. Cu bani din timpul petrecut pe mare și o moștenire mare de la părinții săi, care muriseră amândoi până în 1741, Gadsden a început una dintre cele mai profitabile cariere mercantile din Carolinas. Până în 1774, el deținea patru magazine, mai multe nave comerciale, două plantații de orez, un cartier rezidențial din Charleston numit Gadsdenboro și un debarcader mare pe Râul Cooper. O porțiune din debarcaderul Gadsden este acum locul Centrului de educație pentru vizitatori din Piața Libertății, o locație de plecare cu feribotul pentru Fort Sumter.

având independență financiară și dorința de a servi, Gadsden a urmat funcții publice. În 1757 și-a început aproape trei decenii de serviciu în Camera Comunelor. El s-a dezvăluit mai întâi ca un apărător vocal al drepturilor americane în timpul Războiul Cherokee atacând colonelul britanic James Grant pentru preluarea comenzii trupelor locale deasupra colonelului provincial Thomas Middleton.

Gadsden a continuat să susțină regula internă americană și să se opună supremației parlamentare la Congresul Stamp Act din New York în 1765. În următorul deceniu, Gadsden s-a alăturat Charleston mechanics (fiii Libertății) pentru a conduce Patrioții locali împotriva oricărei amenințări percepute la adresa drepturilor americane. Influența și dedicarea lui Gadsden i-au adus alegerea la Primul Congres Continental unde extremismul său s-a manifestat prin propuneri de respingere a întregii legislații parlamentare din 1763, de a ataca Marina Regală în apele americane și de a instrui fiecare colonie să se pregătească pentru război.

Gadsden s-a întors în Carolina de Sud în februarie 1776 pentru a servi ca colonel al primului Regiment și ca membru al Congresului Provincial, timp în care a coautorat Constituția Carolinei de Sud din 1776. În vara anului 1776, Gadsden a comandat Fort Johnson în timpul atacului britanic asupra insulei Sullivan. El l-a felicitat pe colonelul William Moultrie după victoria decisivă asupra Marinei Regale.

în 1778, Gadsden a ajutat la asigurarea desființării Bisericii Anglicane și a alegerii populare a senatorilor în noua constituție a statului. Gadsden a ocupat funcția de vicepreședinte, mai târziu ca locotenent guvernator odată ce Carolina de Sud s-a alăturat celorlalte colonii în temeiul Articolelor Confederației. Similar cu Patriot firebrand din Massachusetts, Samuel Adams, rolul lui Gadsden s-a diminuat în urma declarației de Independență. Personalitatea zeloasă a lui Gadsden s-a dovedit, de asemenea, contraproductivă în relațiile de lucru cu alți ofițeri și politicieni. În 1777, Gadsden și-a dat demisia din funcția de general de brigadă după conflictul cu generalul Robert Howe.

în timpul asediului Charlestonului din 1780, Gadsden a insistat ca Armata Continentală să rămână în Charleston, contribuind la cea mai mare capitulare din istoria militară americană până la Războiul Civil. Gen. – Mr. Benjamin Lincoln a permis participarea Consiliului Privat în consiliile sale de război. Istoricii sunt de acord că Lincoln nu ar fi trebuit să-i permită lui Gadsden să domine conferințele militare. Gadsden, reprezentând Carolina de Sud după plecarea guvernatorului Rutledge, a declarat că “miliția era dispusă să trăiască numai cu orez, mai degrabă decât să renunțe la oraș în orice condiții.”După predarea Charleston, Gadsden a fost eliberat condiționat la casa lui.

generalul britanic Earl Cornwallis, temându-se de influența patrioților de frunte asupra populației, a arestat aproximativ douăzeci de ofițeri civili eliberați condiționat.

“Domnia Sa, pentru a asigura liniștea provinciei, se află sub necesitatea de a-l îndruma pe comandant să ordone mai multor persoane să-și schimbe locul de reședință condiționat din Charles Town în St.Augustine; domnia sa a ordonat în continuare să se asigure o navă adecvată pentru a-și transporta bagajele cu ei.”

când au sosit, Guvernatorul Tonyn din Florida de Est Britanică le-a oferit libertatea orașului dacă își vor da eliberarea condiționată. Gadsden a fost singurul care a refuzat, chiar și cu amenințarea unei temnițe, afirmând “pregătiți-o atunci. Nu voi da nici o eliberare condiționată, așa să mă ajute Dumnezeu!”Gadsden a suferit în timpul său ca prizonier în temnița din Castillo De San Marcos. A îndurat 42 de săptămâni de închisoare în temniță, suferind de o dietă săracă și război psihologic, în timp ce britanicii l-au mințit despre progresul războiului și apoi l-au amenințat cu spânzurarea în cazul în care Patrioții îl spânzură pe maiorul John Andre pentru rolul său în trădarea lui Arnold. Din fericire pentru Carolinienii de Sud, au fost incluși într-un schimb general de prizonieri și au ajuns la Philadelphia în iulie 1781.

Gadsden a revenit în serviciul public, alăturându-se Camerei Reprezentanților din Jacksonboro. La această sesiune, Guvernatorul Rutledge și-a predat biroul. Gadsden a fost ales guvernator, dar a refuzat invocând sănătatea sa precară. S-a întors în serviciul public pentru scurt timp în 1788 pentru a vota pentru ratificarea Constituției SUA și din nou în 1790 pentru a servi în Convenția Constituțională a statului. Gadsden a murit la 28 August 1805 din cauza rănilor la cap suferite într-o cădere lângă casa sa.