cine își exercită dreptul legal de a muri în California?

la doi ani după ce California a adoptat o lege a dreptului la moarte, mai mulți rezidenți o folosesc-dar tind să fie albi și bine educați.

primul studiu semnificativ asupra Legii privind opțiunea de sfârșit de viață sugerează că mai mulți californieni devin conștienți de lege, dar că este posibil să nu fie ușor disponibili pentru toată lumea. Experții spun că obiecțiile religioase pot juca un rol în motivul pentru care minoritățile nu apelează la lege. Sau poate că pacienții și medicii lor sunt descurajați de complexitatea legii, care permite unui adult bolnav în fază terminală cu un prognostic de șase luni să obțină medicamente de ajutor în moarte de la un medic.

noi date de stat arată că 374 de rezidenți au murit din cauza ingerării de droguri ajutătoare în moarte în 2017, o rată de 13,5 la 10.000 de decese totale. Aceasta se compară cu 111 care au murit în primele șase luni în care legea a fost în vigoare în 2016, o rată care este mai mică de jumătate, sau 6,06 la 10.000 de decese totale, din nivelurile din 2017.

și în timp ce toată lumea riscă să simtă durere și suferință în timp ce moare, participanții au fost copleșitor — 89% – albi. Aproape trei sferturi, sau 73 la sută, au avut cel puțin un anumit nivel de educație universitară.

dar minoritățile și persoanele cu doar o educație liceală folosesc legea în număr foarte mic. Asiaticii (4,9%) și hispanicii (4%) au fost mult mai puțin probabil să participe. Niciunul dintre participanți nu era afro-American. Un sfert nu a avut decât o educație de liceu. Este o tendință observată și în alte state care au o lege similară, cum ar fi Oregon.

acest raport despre Legea opțiunilor de sfârșit de viață, pe baza datelor raportate de medici către Departamentul de Sănătate Publică din California, sugerează că californienii sunt din ce în ce mai familiarizați cu legea, astfel încât oamenii suplimentari o folosesc. A fost adoptată pe 9 iunie 2016.

“legea a fost în vigoare un pic mai mult, astfel încât mai mulți oameni devin conștienți de aceasta, iar profesioniștii din domeniul sănătății își pun în aplicare procesele și procedurile”, a declarat avocatul Judy Thomas, CEO al Coaliției Din Sacramento pentru îngrijirea compasională din California.

noile date pun la punct teama că cei defavorizați vor fi presați să moară.

dar, de asemenea, indică necesitatea de a studia de ce marile comunități asiatice, Latino și afro-americane ale statului nu participă.

“opiniile religioase despre ceea ce este acceptabil ar putea juca un rol”, a declarat Patricia King, profesor emerit de drept, medicină, etică și politici publice la Centrul de Drept al Universității Georgetown.

când legea a trecut, Arhiepiscopul Los Angeles Jose Gomez, cel mai înalt episcop Hispanic din națiune, a avertizat că va “agrava inegalitățile din sistemul nostru de sănătate. Săracii și vârstnicii au deja mult mai puține opțiuni de tratament și mult mai puțin acces la îngrijiri paliative și servicii de îngrijire la domiciliu”, a spus el într-o declarație.

în plus, afro-americanii și alte minorități au avut experiențe care încurajează neîncrederea față de medici și sistemul de sănătate, a spus King. Pacienții amintesc studiul guvernului federal asupra sifilisului netratat al bărbaților afro-americani de la Institutul Tuskegee sau cercetările care implică Henrietta Lacks, mama afro-americană și fermierul de tutun ale cărui celule agresive de cancer de col uterin au fost recoltate fără consimțământul ei.

există, de asemenea, disparități rasiale în accesul la un medic personal.

“dacă nu aveți un medic cu care aveți o interacțiune”, a spus ea, “ajutorul asistat de medic în moarte poate fi mai dificil de obținut.”

alternativ, pacienții și familiile lor pot fi copleșiți de procesul în mai multe etape. Înainte ca un medic să poată prescrie medicamente letale, un pacient de 18 ani sau mai mult trebuie să facă trei cereri — două orale și una scrisă. Legea impune, de asemenea, un diagnostic că persoana are mai puțin de șase luni de trăit. În timp ce alții pot ajuta pacientul prin pregătirea medicamentului de ajutor în moarte, este posibil să nu-i ajute să-l ingereze.

“există o deconectare între modul în care oamenii își imaginează că funcționează această lege și modul în care funcționează”, a spus Thomas, a cărui organizație gestionează un parteneriat la nivel de stat între furnizorii de asistență medicală, agențiile de stat și alte grupuri care promovează cauza îngrijirii paliative.

“ei cred că pot intra și pot face o cerere și pot ieși cu o rețetă”, a spus ea. “Dar necesită mai mulți pași, o perioadă de așteptare și cel puțin doi medici și un farmacist, adesea un coordonator de îngrijire și un asistent social.”

“este nevoie de ceva timp pentru a naviga procesul pentru a ajunge de la început până la sfârșit”, a spus Thomas.

în cele din urmă, californienii bogați și educați s-ar putea simți mai confortabil să-și afirme dorințele, a spus King.

“dacă ai venituri medii spre mari și ai studii superioare, te simți mai încrezător în dreptul tău de a – ți controla propria viață”, a spus ea. “Există un accent puternic pe autonomie. Cei care se simt împuterniciți sunt mai predispuși să adauge acest lucru ca una dintre opțiunile din mintea lor.”

din cele 374 de persoane care au murit în 2017, 90% aveau cel puțin 60 de ani. Vârsta medie a fost de 74 de ani. Aproximativ 83% au fost deja înscriși în hospice sau îngrijiri paliative.

peste două treimi dintre participanți au avut cancer, cel mai frecvent tip fiind cancerul pulmonar. Tulburările neurologice, cum ar fi scleroza laterală amiotrofică și Parkinson, au reprezentat a doua cea mai mare grupare de boli subiacente, totalizând 9,4%. Alte boli au inclus boli cardiovasculare (8,0%), boli respiratorii cronice inferioare (4,5%) și boli cerebrovasculare, cum ar fi accident vascular cerebral (3,7%).

între timp, chiar dacă tot mai mulți pacienți sunt conștienți de lege, o serie de hotărâri legale din această primăvară a generat confuzie cu privire la statutul acesteia.

pe 15 mai, judecătorul Daniel Ottolia de la Curtea Superioară a județului Riverside a decis că legea este invalidă, deoarece depășea sfera problemelor de îngrijire a sănătății luate în considerare la sesiunea legislativă în care a fost adoptată.

dar o curte de apel de stat a restabilit temporar legea dreptului de a muri din California, deoarece consideră constituționalitatea rutei sale de trecere. Aceasta înseamnă că Legea privind opțiunile de sfârșit de viață de doi ani poate rămâne-încă o dată disponibilă pentru pacienții care mor-în așteptarea unei viitoare hotărâri a instanței.

dar lupta probabil nu se va opri aici. Experții prezic că legea va ajunge la Curtea Supremă a statului. În cazul în care instanțele lovesc legea, susținătorii spun că vor duce campania emoțională înapoi la legislativ.