Clementine își va aminti toate acele 9

iluzia alegerii în Telltale Games’ The Walking Dead

cu Telltale Games lansând primul episod din The Walking Dead: Sezonul doi luna trecută, să aruncăm o privire înapoi la trecutul misterios al anului 2012 (sau la începutul anului 2013 dacă ați întârziat la joc ca mine): tocmai ați terminat de jucat primul sezon – (sau, dacă nu, ar trebui, pentru că există spoilere majore care vă așteaptă chiar înainte.) Lee, avatarul jucătorului, este mort, Clementine este în siguranță (bine, mai sigur) și te gândești: “Uau, a fost un sfârșit al naibii! Frumos, profund, și foarte, foarte trist. Mă întreb dacă există un final fericit dacă faci alegerile corecte.”Deci, începeți din nou primul episod și, de data aceasta, de data aceasta, veți decide rahatul din aceste decizii, până când Lee și Clementine vor obține finalul fericit pe care îl merită!

dar este ceva ciudat: deciziile tale nu par să influențeze deloc complotul. Acțiunile tale schimba unele detalii, dar jocul este rapid să le pună în aplicare în povestea planificat-out. De exemplu: dacă alegeți să o salvați pe Carley, jurnalistă dură și potențial interes amoros, în episodul unu, ea joacă un rol minor în episodul doi și apoi moare în Episodul trei, încercând să-l apere pe Ben de acuzațiile de furt. Dacă alegeți în schimb să-l salvați pe Doug, un tocilar uriaș și un tip drăguț, el joacă un rol minor în episodul doi și apoi moare în Episodul trei, încercând să-l apere pe Ben. Puterea ta asupra complotului pare a fi cu adevărat limitată.

sunt multe de spus despre The Walking Dead și s-au spus deja multe. Există povestea sfâșietoare, poate cea mai bună din franciza cross-media Walking Dead. Există personaje grozave, mai complexe și mai plăcute decât în orice joc pe care l-am jucat. Clementine ar putea fi cel mai bine scris personaj de copil pe care mediul îl poate oferi. Dar o plângere majoră apare din nou și din nou: alegerile rapide și problemele morale sunt cea mai proeminentă caracteristică a The Walking Dead, dar par să nu aibă consecințe reale. De ce acest joc a primit aproximativ toate premiile în 2012 dacă principalul său punct de vânzare este folosit atât de inconsecvent? Sugerez că cel mai important aspect al acestui joc nu este numeroasele alegeri dificile pe care le oferă jucătorului – este iluzia alegerii pe care jocul o construiește.

fiecare episod începe cu același disclaimer: “Această serie de jocuri se adaptează alegerilor pe care le faceți. Povestea este adaptată de modul în care joci.”Înșelăciune! Impostură! Frauda secolului! “Povestea nu se adaptează la rahat”, te gândești, dragă cititoare, și ar trebui să-i ceri scuze micuței Clementine pentru limbajul tău. Vedeți, există un dezavantaj imens pentru acele povești ramificate și finaluri multiple care sunt la modă în jocurile video în zilele noastre: tot acest conținut trebuie Produs și, cel mai important, plătit, indiferent dacă un jucător individual ajunge vreodată să-l vadă. O cantitate imensă de animații, acțiune vocală și așa mai departe se pierde pe o mulțime de jucători pe baza alegerilor pe care le fac în joc. Și să recunoaștem: Nu orice ramură sau sfârșit posibil poate fi de aceeași calitate. Pentru a evita această problemă, The Walking Dead folosește o metodă de povestire a jocurilor video care a fost numită” căi paralele “sau” margele pe un șir.”

când jucătorul ajunge la un anumit punct din poveste, i se prezintă două sau trei opțiuni care schimbă conținutul pe care îl experimentează pentru următoarea parte a poveștii. Apoi, se întâmplă ceva important – un schimbător de jocuri, dacă vreți, (ha!)- și te-ai întors pe povestea centrală. Mai departe pe drum, există câteva noduri la decizia inițială, de exemplu diferite linii de dialog, și asta este: cantitatea de conținut diferit care trebuie produsă este limitată la minimum, în timp ce, în mod ideal, vă oferă încă un sentiment de agenție. De exemplu: dacă Ben supraviețuiește episodului patru, el moare în episodul cinci, iar Kenny rămâne în urmă pentru a-l ajuta pe bietul copil, dar, din păcate!, devine ronțăit de zombi. Mai târziu, întâlnești o gaură plină de zombi care pare să nu servească niciun scop. Dar dacă Ben este deja mort, Christa cade în gaura menționată, iar Kenny o salvează, murind în acest proces. (Aparent, deși sunt destul de sigur că este persoana misterioasă pe care Clementine o spune “Am crezut că ai murit”, în trailerul pentru următorul episod.)

David Cage numește acest principiu “povești de îndoire” și, pentru că este David Cage, se preface că l-a inventat. Dar trebuie să recunosc: “îndoirea” este o metaforă foarte bună pentru a descrie acest proces. Pentru că de fapt nu există două ramuri complet separate; se răsucesc, se întorc și se suprapun, mai ales dacă luați în considerare nodurile menționate mai sus la decizia inițială. De cele mai multe ori, povestea rămâne pe o cale fixă, dar ocazional sare în momente diferite. În multe cazuri, rezultatul exact al unei scene nu depinde de o singură decizie, ci este o combinație de linii diferite de dialog și acțiuni care reacționează la deciziile pe care le-ați luat pe parcursul jocului. Deci, nu trebuie să vă imaginați povestea ca o serie de ramuri solide, ci ca o ramură unică, mai flexibilă, care, în anumite puncte, se îndoaie într-o formă diferită de fiecare dată când jucați jocul.

modul de joc al The Walking Dead se referă la decizii. (Nu există o luptă reală, iar puzzle-urile de jocuri de aventură sunt, în cel mai bun caz, ușor de râs și, evident, nu principalul punct de vânzare.) Deci, ce rost are deciziile într-o poveste interactivă dacă nu au niciun impact, mai ales într-un joc care nu oferă cu adevărat atât de multă interactivitate pentru început? Această linie de gândire este un pic prea simplu. Deciziile pe care le iei în The Walking Dead nu schimbă ceea ce se întâmplă, ci schimbă modul în care se întâmplă.

acțiunile tale determină ce fel de persoană este Lee, cum reacționează la anumite situații și cum îl văd celelalte personaje. Ai putea spune aproape The Walking Dead este un RPG: Este Lee un om de familie eșuat care o vede pe Clementine ca a doua șansă? E Temperamental și violent? Sau își păstrează capul limpede și își vorbește drumul din situații păroase? Regretă ce a făcut? Este un cinic sau un idealist cu ochi mari? Vor fi celelalte personaje prietenii lui sau doar tovarășii lui? Există măcar o coerență între ceea ce face și ceea ce spune? Poate că nu vorbește deloc, ceea ce este foarte prost, dar foarte amuzant. Nu schimbă povestea generală, dar toate acestea și multe altele depind de tine.

interfața vă asigură că nu uitați că, afișând mesaje precum “Clementine își va aminti asta.”La început, l-am urât pe Duck, pentru că era tipul de copil tare, neplăcut și enervant pe care tocmai îl detest. Dar când a început să-l ajute pe Lee, am ajuns să-l cunosc și am început să-l plac. Când l-am bătut, interfața a spus: “Duck crede că ești incredibil de minunat.”Apoi a murit, pentru că Telltale Games este crud așa. Asta a fost dur, dar doar pentru că am ales să permit să fie dur. Ar fi murit oricum, dar prin alegerile mele, mai ales în timpul dialogurilor, am ajuns să cunosc și să-mi placă Duck, chiar dacă nu trebuia. Întreaga atmosferă a experienței care este morții Umblători s-a schimbat conform voinței mele.

apoi există clementină. În curând m-am trezit bazându-mă deciziile mele nu numai pe ceea ce am crezut că ar fi cea mai inteligentă mișcare pentru a supraviețui. Am început să le bazez pe ceea ce ar crede Clementine despre ei. Am vrut ca Lee să fie un exemplu pentru ea, chiar dacă ea însăși a fost un exemplu pentru Lee. “Clementine își va aminti asta” este o propoziție pe care o vei citi din nou și din nou când vei juca The Walking Dead. Ca și în cazul majorității celorlalte personaje, aproape tot ceea ce alegeți să faceți sau să spuneți apare din nou în dialoguri cu ea. Alegerile tale au un efect asupra relației dintre Lee și Clementine, dar și asupra personajului lui Clementine, pentru că este încă o fetiță și trebuie să învețe multe de la Lee. M-am trezit dorind să acționez într-un fel, astfel încât Clementine să crească știind ce este bine și ce este greșit. Dar știe și ce i-au spus deja părinții ei înainte de atacurile zombie. Nu acceptă furtul sau uciderea, chiar dacă pare potrivit în unele dintre situațiile oribile în care jocul își aruncă protagoniștii. Deci, în timp ce Lee o învață pe Clementine să fie o ființă umană decentă, Clem se asigură că este unul.

în această privință, (după cum a subliniat Jim Ralph într – un articol de pe acest site) relația dintre Lee și Clementine seamănă foarte mult cu cea dintre bărbatul și băiatul din drum-o poveste la fel de profundă și deprimantă, dar cu o lipsă distinctă de zombi. La fel ca protagoniștii fără nume ai romanului lui Cormac McCarthy, Clementine și Lee trebuie să “poarte focul”. Ce este focul? Este cunoașterea pe care Prometeu a dat omenirii, astfel încât acestea să poată supraviețui într – o lume rece și întunecată-omul îi dă băiatului abilități importante de supraviețuire, la fel cum Lee o învață pe Clementine. Este lumină în întuneric și căldură în frig, simbolizând speranța de care este nevoie disperată într-o lume care s-a dus la rahat la fel de drastic ca cea din drum și The Walking Dead. Atât Lee, cât și bărbatul încearcă să păstreze speranța vie în copiii lor, iar atât Clementine, cât și băiatul sunt de fapt singurele motive pentru care adulții încă mai speră. Dar focul care trebuie să supraviețuiască este și umanitatea și decența. Omul vrea ca fiul său să-și amintească mereu că ei sunt “băieții buni” și că oamenii care au renunțat la idealurile lor și au început să se jefuiască și să se canibalizeze reciproc nu sunt. Știi, la fel ca Lee trebuie să arate Clementine, atunci când se întâlnesc – la prima vedere, bolnav prietenos – oameni care au renunțat la principiile umane de bază și a devenit canibali pentru a supraviețui. Ați putea spune, de asemenea, că” purtarea focului ” este o metaforă pentru continuarea istoriei umane – ca în acel cântec Billy Joel care este aproape la fel de prostesc pe cât de atrăgător, dar să nu ne lăsăm prea departe aici.)

figurile Tatălui din ambele povești încearcă să-i învețe pe copiii “lor” nu numai cum să supraviețuiască, ci doresc și ca următoarea generație să ducă mai departe tot ceea ce este bun despre rasa umană și să abandoneze răul. Este atât de ușor să-ți pierzi umanitatea în această lume crudă, post-apocaliptică. Dar atâta timp cât următoarea generație nu uită bunătatea, iertarea și recunoștința chiar și în fața foametei, există încă speranță. Ambii bărbați încearcă din răsputeri să fie exemple și, deși nu reușesc întotdeauna să – și îndeplinească propriile standarde morale, copiii se grăbesc să-i strige-arătând astfel că și-au învățat lecțiile și sunt mult mai înțelepți decât ai putea crede. Clementine își amintește fiecare acțiune a lui Lee, așa cum băiatul își amintește de Bărbat.

ambele povești prezintă decizii dificile care nu influențează rezultatul complotului real, dar arată cât de buni sau răi sunt protagoniștii lor la “purtarea focului.”În drum, echipa tată-fiu întâlnește un om bătrân, înfometat – una dintre puținele ființe umane care nu vrea să-i omoare sau să-i jefuiască. Omul, neîncrezător ca întotdeauna, vrea să-l ignore și să-și păstreze proviziile rare pentru ei înșiși, dar băiatul îl convinge să-i dea bătrânului ceva de mâncare înainte ca aceștia să se despartă. Dacă bărbatul ar fi decis să nu – l ajute pe bătrân, cursul ulterior al acțiunii – adică complotul-nu s-ar fi schimbat. Dar băiatul arată că este mai bine să păstreze aceleași idealuri pe care tatăl său vrea să-l învețe. Același lucru se întâmplă de multe ori în The Walking Dead. Dar, datorită naturii mediului, veți arăta cât de bun sunteți la purtarea focului.

“Clementine își va aminti asta”, apare din nou chiar la sfârșit, când alegi Ultimele sfaturi pe care Lee le are de oferit fetiței. Din perspectiva jocului, nu pare să mai conteze. Dar pentru cineva căruia chiar îi place de la distanță Clementine – și mulți jucători o fac, cum altfel explicați popularitatea hashtag-ului twitter #forclementine-acest lucru contează foarte mult. Este important ca Lee să știe că ” Clementine își va aminti asta.”De asemenea, a fost important pentru mine pe primul și al doilea playthrough, și va fi important pentru mine pe al treilea, chiar dacă știu totul deja și încă mai au foarte puțin control asupra a ceea ce se întâmplă. Și când am jucat primul sezon pentru prima dată, nu am avut niciun control asupra a ceea ce se întâmplă cu Clementine după moartea lui Lee. Este posibil să nu poți schimba evenimentele acestei lumi, dar poți schimba modul în care tu și alți oameni reacționezi la ea. Puteți construi speranță, sau o puteți zdrobi.

și asta este în esență ceea ce înseamnă The Walking Dead: lumea este un loc întunecat și înfricoșător, dar trebuie să ne bazăm unul pe celălalt și, chiar dacă nu avem prea multă influență asupra a ceea ce se întâmplă în jurul nostru, putem totuși să facem tot ce este mai bun din ea. Aici strălucește acest joc aparent nu foarte asemănător jocului: s-ar putea să credeți că există o segregare uriașă între joc și poveste, dar, paradoxal, jocul reflectă povestea din cauza acestei segregări. The Walking Dead se “adaptează la alegerile pe care le faci”, iar povestea sa este “adaptată de modul în care joci”. “Adaptați” și “adaptați” – nu există nicio promisiune că alegerile dvs. vor schimba de fapt povestea. Dezvoltatorii înțeleg că povestirea interactivă în jocurile video poate fi mult mai mult decât o carte animată de alegere a propriei aventuri. Pentru că, așa cum a pus James Portnow de credite suplimentare:

alegerea în jocuri este despre Actul de a alege. Seamănă mult cu viața, de fapt: ai control asupra alegerilor pe care le faci, le folosești pentru a influența consecințele care rezultă, dar de fapt nu ai control asupra acestor consecințe. Altfel, am face tot ce trebuie să se întâmple tot timpul.

The Walking Dead nu este despre alegeri, ci despre decizii. Este vorba despre a lua decizia corectă într-o lume în care totul merge prost. Este vorba despre a face ceea ce crezi că este corect, chiar și atunci când te confrunți cu disperare absolută, chiar dacă toată speranța pare pierdută și chiar dacă acestei lumi sumbre nu-i pasă nici măcar de decizia ta. Dar trebuie să o faci. Pentru Clementine.