Cleopatra III (c. 155-101 Î. HR.))

regina Egiptului. Variante de nume: Cleopatra III Euergetis. Născut în jurul anului 155 î. HR. în Egipt; a murit în 101 î.HR.; fiica lui Ptolemeu al VI-lea Philometor și Cleopatra II (c. 183-116 î. HR.); s-a căsătorit cu unchiul ei-tatăl vitreg Ptolemeu VIII Euergetes; copii: doi fii, Ptolemeu IX Philometor Soter II și Ptolemeu X Alexandru I; trei fiice, Cleopatra Selene, Cleopatra IV și Cleopatra Tryphaena (D. după 112 î. HR.).

Cleopatra a fost fiica lui Ptolemeu al VI-lea Filometor și Cleopatra a II-a a Egiptului, care erau frate și soră, precum și soț și soție. Viața politică a Cleopatrei a III-a a început când era foarte tânără, deoarece în copilărie a fost logodită (dar nu trimisă) cu unchiul ei Ptolemeu VIII Euergetes (fratele mai mic al părinților ei), stabilit apoi în Cipru. Moartea tatălui ei Ptolemeu al VI-lea în 145 î.hr. a adus domnia fratelui Cleopatrei a III-a, Ptolemeu al VII-lea Neos Filopator sub regența mamei sale. Cu toate acestea, acest guvern a eșuat rapid, deoarece moartea lui Ptolemeu al VI-lea a declanșat și întoarcerea unchiului Cleopatrei a III-a Ptolemeu al VIII-lea în Egipt. În succesiune scurtă, Ptolemeu al VIII-lea s-a căsătorit cu mama Cleopatrei a III-a, și-a ucis fratele și s-a ridicat la tronul egiptean la egalitate cu Cleopatra a II-a, sora și noua sa soție. La prima ocazie (probabil în 142), Ptolemeu al VIII-lea s-a căsătorit apoi cu tânăra Cleopatra a III-a care fusese logodită cu el cu peste un deceniu mai devreme. Nu se știe cât de dispus a fost un partener Cleopatra III în unirea ei cu Ptolemeu VIII; dar, apărând ca o femeie cu un caracter nemilos, va avea cinci copii cu el, depășind probabil orice îndoială inițială de dragul puterii. Deși poligamia era cunoscută de mult timp printre Macedoneni, unirea lui Ptolemeu al VIII-lea cu Cleopatra III a ridicat totuși sprâncenele, deoarece, ca urmare a acestei a doua căsătorii, a fost căsătorit atât cu mama, cât și cu fiica simultan. În timp ce desfrânarea lui Ptolemeu al VIII—lea era infamă-în mod distinct cu burta, el era un expoziționist căruia îi plăcea să poarte rochii transparente în timp ce se plimba prin palat-s—a căsătorit cu Cleopatra a III-a mai puțin pentru farmecele ei decât pentru politică, căutând să joace fiica împotriva mamei pentru a verifica influența acesteia din urmă în cadrul administrației Regale a Egiptului.

în anii care au urmat, rivalitatea dintre Cleopatra III și mama ei s-a intensificat, ambii producând copii cu Ptolemeu VIII: Cleopatra II a avut un fiu, Ptolemeu Memphites; Cleopatra a avut doi fii, Ptolemeu IX Philometor Soter II și Ptolemeu X Alexandru I, și trei fiice, Cleopatra Selene, Cleopatra IV, și Cleopatra Tryphaena (D.după 112 î. hr.). Numărul copiilor născuți de Cleopatra a III-a demonstrează clar că Ptolemeu al VIII-lea a marginalizat-o pe Cleopatra a II-a, probabil în încercarea de a o înlocui în afecțiunile supușilor lor cu fiica ei. Tensiunile dintre triplii monarhi au explodat în război civil în 132, Cleopatra II bucurându-se de succesul inițial conducând Ptolemeu VIII, Cleopatra III și copiii lor în Cipru; dar exilații l-au îndepărtat și pe Fiul Cleopatrei ii, Ptolemeu Memphites, pe care Ptolemeu al VIII-lea l-a ucis brutal pentru a-și trimite rămășițele dezmembrate înapoi la Cleopatra a II-a ca cadou de ziua de naștere. În ciuda succesului timpuriu al Cleopatrei a II-a, în 127 forțele lui Ptolemeu al VIII-lea și Cleopatra al III-lea au alungat-o din Egipt în Siria. Cu toate acestea, victoria lor a fost una goală, deoarece Cleopatra a II-a a reușit să contrabandeze tezaurul egiptean în Asia și, din moment ce cea mai mare parte a Egiptului de sus a rămas loială reginei exilate. Timp de trei ani, ambele părți au făcut tot ce le-a stat în putință pentru a o depăși pe cealaltă, dar niciuna nu a avut puterea să facă acest lucru decisiv. Ca urmare a impasului lor și cu afacerile seleucide care se întorceau împotriva intereselor Cleopatrei II, a fost aranjată o reconciliere. Cleopatra II s-a întors în Egipt pentru a domni din nou alături de Ptolemeu VIII și Cleopatra III, care, la rândul lor, au “salutat” întoarcerea Cleopatrei pentru bogăția pe care o avea în mână și pentru pacea pe care a adus-o în Egiptul de sus. Cei trei monarhi au domnit apoi colectiv timp de opt ani relativ liniștiți. De remarcat din această perioadă a fost edictul din 118, care a făcut un efort semnificativ pentru a reforma Legea egipteană după ani de neglijare și conducere iresponsabilă.

în 116, Ptolemeu al VIII-lea a murit, lăsându-i pe cei doi Cleopatras să domnească cu fiul mai mare al Cleopatrei a III-a, Ptolemeu al IX-lea. trei luni mai târziu, Cleopatra a II-a a murit și ea. Ulterior, personalitatea independentă a Cleopatrei a III-a a apărut pe deplin în timp ce se străduia să aranjeze afacerile Ptolemeice pe placul ei. Preluând controlul asupra instanței, ea s-a asigurat că subiecții ei știau de statutul ei, cerând să i se acorde întotdeauna prima mențiune în documentele oficiale. Deși nu-i păsa prea mult de cel mai mare dintre cei doi fii ai săi (poate pentru că îl găsea greu de manipulat), era incapabilă să-l disocieze de autoritatea regală din cauza popularității sale în rândul grecilor din Alexandria. Cleopatra III a încurajat totuși interesele fiului mai mic Ptolemeu X Alexandru cât mai mult posibil. De exemplu, Cleopatra s-a străduit să scape de umbra statutului fratelui său mai mare, stabilindu-l în Cipru (116) unde putea cultiva o bază de putere independentă. Pe cât de mult înclina spre fiul ei mai mic, Cleopatra a III-a și-a păzit cu gelozie controlul asupra Ptolemeu al IX-lea; când a început să se bazeze pe sprijinul surorii sale-soție, Cleopatra a IV-a, în încercarea de a se elibera oarecum de influența mamei lor, Cleopatra a III-a le-a aranjat rapid divorțul. Cleopatra a III-a l-a forțat apoi pe Ptolemeu al IX-lea să se căsătorească cu o altă soră mai mică, mai tratabilă, numită Cleopatra Selene (115-114). Intriga a urmat ulterior intrigii, în timp ce Cleopatra III și Ptolemeu al IX-lea s-au luptat pentru controlul Egiptului.

încercările Cleopatrei a III-a de a-l alunga pe Ptolemeu al IX-lea în 110 și 108 în favoarea tânărului Ptolemeu Alexandru au eșuat, dar în 107 a luat măsuri decisive după ce Ptolemeu al IX-lea a trimis trupe unui aliat Sirian pentru a lupta împotriva evreilor din Palestina fără aprobarea Cleopatrei a III-a (evreii au constituit o mare parte din sprijinul ei în Alexandria, înclinând-o astfel să privească favorabil evreii din alte părți). Punerea în scenă a evenimentelor cu atenție, Cleopatra III a avut unii dintre proprii ei susținători bruscat, astfel încât acestea ar putea pretinde că au primit rănile apărarea ei de la o tentativă de asasinat planificată de Ptolemeu IX. Fanning pasiuni după aceea, Cleopatra III inflamat orașul Alexandria împotriva Ptolemeu IX, forțându-l să fugă pentru siguranța relativă a Ciprului.

apucând momentul, Cleopatra a III-a l-a rechemat pe Ptolemeu Alexandru în Egipt, unde a fost instalat ca coleg al ei, Ptolemeu al X-lea. Sperând să împiedice o încercare de întoarcere a lui Ptolemeu al IX-lea, Cleopatra a III-a a ordonat confiscarea acestuia înainte de a se putea stabili. Când acest ordin nu a fost executat, Cleopatra a fost atât de nemulțumită încât a executat ofițerul responsabil. Deși Ptolemeu al IX-lea va trăi pentru a se întoarce în Egipt la ceva timp după moartea mamei sale, el a ajuns să înflorească Cipru în timp ce ea era încă la putere în Egipt într-o asemenea măsură încât Cleopatra a III-a făcut tot ce a putut (inclusiv căsătoria fiicei sale Cleopatra Selene cu Seleucidul Antioh VIII în 102) pentru a asigura Egiptul împotriva întoarcerii sale.

între timp, relația ei cu fiul ei mai mic Ptolemeu al X-lea, care s-a dovedit a nu fi atât de docilă pe cât se aștepta, a început să se deterioreze. Până în 103, Ptolemeu al X-lea devenise atât de dezgustat de voința mamei sale de a-i domina viața, încât s-a retras din Alexandria pentru a ridica o armată împotriva ei. Incapabilă să reziste împotriva a doi fii ostili, Cleopatra a III-a a încercat o reconciliere cu cel mai tânăr. Prefăcându-se dispus să se conformeze, s-a întors în oraș în 101, doar pentru a-și ucide mama la scurt timp după întoarcerea sa.

o regină imperioasă a cărei carieră a făcut puțin pentru a încuraja sănătatea și bunăstarea Egiptului, Cleopatra III nu a fost totuși o ființă în întregime politică. Ea a fost un adept devotat al zeiței Isis și a strâns fonduri pentru a încuraja închinarea acelei zeițe. De asemenea, realizând potențialele beneficii politice și economice care ar putea fi obținute din stabilirea unui comerț regulat între India și Egipt, ea a sponsorizat călătorii de explorare și comerț sub aventurierul maritim, Eudoxus din Cyzicus.

William S. Greenwalt, Profesor Asociat de istorie clasică, Universitatea Santa Clara, Santa Clara, California